四十进攻序曲

寨，宿在阴凉之处，睡到半夜宋军的火器砰砰啪啪地射将过来，草木毡帐见火就着，哪能睡个安心觉，另觅地盘驻扎，又是热不可耐。

    古定桥伏击战之后，南线金兵撤军的可能性极大。金军回撤有二条路线可选择，一是向东杀出一条血路，过浑源，回广灵、蔚州。二是北上大同，与北面金军会师。大同方向有宋国重兵驻防，应州的宋军极有可能沿途设伏拦截，走这条路线的危险系数较大、不确定因素较多。而东面，只要过大临河一关，至西坊城以东就是大金国的地盘，走这条路线最为直接，危险系数较小。

    应州不是久留之地，银术可决定硬闯大临河，往东撤退。五万多强兵悍将，谁能挡大金军去路？完颜对此还是有信心的。

    五月中，银术可尽起五万大军向东开拔，应州宋军远远缀着，并未过分进逼。金军挺进大临河一线，做好应对宋军出击的准备，拟用一至二万人马阻截宋军，其余只管往前冲。大军途经大临河北面，前头的金军踩上地雷，接着金军大队人马中纷纷响起爆炸声，地雷接二连三爆炸，金军阵脚渐乱。

    几万宋军呼啸而下，1万弓弩手在金军大部近旁停下，专射箭弩火器，先与金军展开箭弩战。其余大部去势不减，冲入金军阵中，将金军拦腰切断，弓弩手进占敌军中部，尾随的宋军闻声而至，宋军二面包抄，以5万围堵后半截的2万，以另外5万阻截前半截的3万。宋军弩弓强劲，箭雨密集，金军的箭弩无法与抗。

    金军二部急欲合龙，银术可指挥前部拼死接应后军，后军死命前冲，中部宋军先以2万人的箭阵阻击，其余宋军协防。弩箭用完，弓弩兵加入骑兵阵营杀敌。15万大军在大临河展开血战，箭矢纷飞，刀光闪烁，人喊马嘶，尸横遍野。

    李逵抡着巨斧，东斩西劈，斧锐势沉，如入无人之境。完颜讹特剌舞动大锤来战李逵，斧锤相交，发出闷声。二人使上牛劲，大力砍杀，一招比一招重，一招比一招狠，几招之后，都感手臂发麻。李逵的大斧从半空砸下，完颜讹特剌挥锤相向，二人的一击都是霍出了性命不要，誓将对方斩落马下“当”的一声巨响，二人虎口巨震，兵刃脱手飞出，砸死近旁好几个兵士，也不知是宋军还是金军。李逵手快，掏出腰间一物，往外一抖，只见白光一闪，完颜讹特剌的额头已然钉上一把小斧，跌落马下。李逵躲开金兵劈来的战刀，一拳打他个七荤八素，劈手夺过战刀，再鼓神勇，冲向敌军。

    西北将士大受鼓舞，奋勇向前。二军互不相让，已经摔下马的，在地上剁对方的马腿，有的马腿没剁成，被战马踩成肉酱，脑浆崩裂，五脏六腑流满一地。有的一刀捅入对方的肚子，自己也被敌人砍破脑袋，同归于尽。

    金军死战之下，终于走脱2万余人，完颜讹特剌战死，银术可以下人人带伤，一行残兵败将往浑源方向逃了回去。宋军伤亡2万余人，全体将士人人挂彩，有敌人的血，有自己的血，有人血，也有马血。二军士气基本相当，宋军以10万对金军5万，占据人数优势，军械优势，歼敌2万，俘敌1万。投降的金兵里头，辽汉联军占了半数，其余则是受伤的女真士卒。

    应州之战极为惨烈，几使日月为之失色。金军总算真正领教了西北宋军的英勇顽强，真正见识了西北宋军箭弩火器的威力。此后，完颜银术可一闻西北宋军，心里头就先打个突，对西北宋军颇为忌惮，雅不愿与其正面交锋。

    应州战役，从战术上来说，二军的得失大致相当，宋军稍占上风，但从战略意义而言，是宋军的巨大胜利。首先，她是西北宋军战略反攻的序幕，吹响了战略进攻的号角；其次，大涨宋军志气，鼓舞了宋国的民心，同时大灭金军的威风，打乱了金国的战略部署；第三，震慑了西夏，激发了辽人的叛金复国运动。