你羊我就马你马我就羊

    亲爱的小文：

    姥姥说感恩节带你去纽约看妈妈，多好啊！感恩节（thanksgivingday）其实就是谢谢节，谢谢谁呢？信教的人说是谢谢上帝。

    wethinkthee，lord，forgivingusthygiftofbreadandmeat.（谢谢上帝给我们吃的。）

    wethinkthee，too——alittle摸re——thatweareheretoeat.（还谢谢让我们在这儿（活着）去吃！）

    信教的人认为对上帝能够感恩，对人也自然不会忘恩负义(ungrateful)。林肯总统在一一一年前，受了女编辑mrs。s。j。hale的影响，规定每年十一月的最后一个星期四是感恩节，到了一九三九年台北罗斯福路指的那位罗斯福总统为了经济繁荣，延长圣诞节前买东西的时间，所以，把感恩节提前到十一月的第四个星期四。

    mrs。s。j。hale曾写过一首有名的儿歌叫玛莉有一只小羊（mayhadalittlelamb），你问问你老师看，她大概会唱。发明唱机的美国大发明家爱迪生(thomasa.edison)灌他第一张唱片时，唱的就是这首歌（爱迪生发明了电灯等一一件东西）。lamb是小羊、羔羊，温和天真的人也叫lamb，没经验容易上当的人也叫lamb。羊是sheep，是绵羊，onemayaswellbehangedforasheepasalamb。意思是如果一个人偷羊也给吊死，偷小羊也给吊死，那倒不如偷羊（偷个大的），就是中文“一不做，二不休”的意思。awolfinsheepsclothing是狼披了羊皮，就是坏人假装好人、伪君子、口蜜腹剑的家伙，是骂人的话，但“heisasheepinsheepsclothing。”不是骂人的话（这句话是以前英国首相丘吉尔w。churchill打趣他的政敌艾德礼c。r。attlee的）。另有一种羊叫山羊（goat），公的有胡子，separatethesheepfromthegoats是分别好人和坏人（separategoodpeoplefrombad）。中文的“害群之马”翻成英文正巧是“黑绵羊”（blacksheep），但中文的“亡羊补牢”翻成英文又正巧是“丢马锁门”（lockthestabledoorafterthehorsehasbeenstolen。）。

    你马我就羊，你羊我就马，小文你说，英文是不是故意跟中文捣蛋？

    爸爸

    一九七三年十一月十八日