他所有的鹅都是天鹅

    亲爱的小文：

    英文中说一个人吹牛，就说allhisgeeseareswans。（他所有的鹅都是天鹅）。天鹅比鹅珍贵，珍贵得人人都想吃，包括瘌蛤蟆。请姥姥给你讲什么叫“瘌蛤蟆想吃天鹅肉”（atoaddreamingofeatingtheswansmeat）。爸爸有一个朋友，在台北衡阳街口卖芝麻饼，他追一个阔家小姐，阔家小姐的妈妈把他告到警察局，警察骂他“想吃天鹅肉”他后来把卖的饼改名“天鹅饼”

    因为天鹅优雅美丽，所以很多诗、歌都写它。德国名作曲家瓦格纳（richardwagner）作过名曲（这个字不发音），描写天鹅，四姑父四姑会有这唱片。写丑小鸭（theuglyducking）的丹麦童话家安徒生（hanschristianandersen），也写过野天鹅（thewildswans），你看安徒生童话的时候，可以特别注意这一篇。另外俄国作曲家柴可夫斯基（petertchaikovsky）也作过舞剧天鹅湖（theswanlake）。

    虽然说人像鹅一样笨（assillyasagoose），但却称赞人举止像天鹅一样闲雅（gracefulasaswan），闲雅也可以写做娴雅。

    游泳有一种跳水的姿势，就叫天鹅式（swandive），这是美国的叫法，英国则叫燕子式（swallowdive）。

    传说天鹅死前要唱歌，所以英文“天鹅之歌”（swansong）就转用来表示最后的行动或作品（诗、歌等等都算）。

    神话中有“天鹅少女”（swanmaiden），只要穿上一种“天鹅衫”（swanshift），就变成女天鹅，谁要检到这天鹅衫，这个少女就要听谁的话。

    swan是白的，但澳洲有一种黑天鹅（blackswan）。

    爸爸

    一九七四年二月九日