第十八章安娜贝丝驯狗学校

    我们站在瓦伦西亚大道的暗处，抬头看着蚀刻在黑色大理石上的金字：doa录音室。

    金字下面的玻璃上印着一排字：谢绝推销。谢绝闲逛。谢绝活人。

    现在已经快半夜了，但大厅中灯火通明，还挤满了人。在警卫台后坐着一个体格壮硕的警卫，他戴着太阳眼镜和耳机。

    我转头看看annabeth和grover说：“好，记得我们的计划吧。”

    “计划。”grover吞了一口口水说：“是啊，我超爱这个计划。”

    annabeth说：“如果计划不成功怎么办？”

    “别这么悲观。”

    “是哦，”她说：“我们正要进入死亡国度，而我却不应该悲观。”

    我拿出口袋里的三个乳白色珍珠，这是海精灵在圣塔莫尼卡给我的。假使真出了什么差错，这些珠子看起来好像也不太管用。

    annabeth将手放在我肩膀上说：“percy，对不起。你说的没错，我们做得到，没问题的。”

    “哦，没错！”他接话：“我们做得到，我们会找到lightning波lt，救回你妈妈。没问题！”

    我看着他们两个，心里真的非常感激。几分钟前我差点让他们在豪华水床上被拉死，现在他们却为了我而努力让自己勇敢起来，想让我好过一点。

    我把珍珠放回口袋，说：“我们去打下几个冥界飞耙吧！”

    我们走进doa的大厅。

    隐藏式音箱正播放着音乐电台的音乐，地毯和墙壁都是铁灰色。角落的仙人掌盆栽长得很像手的骨头，家具都是用黑色的皮革做的，每张椅子都被坐满了。有些人坐在长沙发上，有些人站着，有些人看着窗外，有些人正在等电梯。没有人在移动、说话，或做任何事。整体来看他们并没什么特别，但是假使我特别盯着其中一个人看，他们看起来就是透明的，可以看穿他们的身体。

    警卫台有一个高起的台基，所以我们得抬头看警卫。

    他个子很高，而且气质优雅，有着巧克力色的皮肤，浅金色的头发剃成像军人一样短。他戴着玳瑁眼镜框，身穿意大利丝质上衣，和他的头发很搭。一朵黑玫瑰别在他的衣领上，黑玫瑰上方是一个银色名牌。

    我看了名牌上的字，很疑惑的问他：“你的名字叫chiron？”

    他弯身探出警卫台。从他的眼镜里只看得到我的倒影，不过他的笑容既完美又冰冷，像是大蟒蛇正要吃掉你之前的那一刻。

    “多可爱的年轻小伙子啊。”他的口音很奇特，可能是英国腔，但也很像那种很会说英语的外国人。“老弟，告诉我，我长得像半人马吗？”

    “不不像。”

    “你应该说‘不像，长官’。”他和善的补充。

    “不像，长官。”我说。

    他捏着名牌手指着名字说。“老弟，你看得懂吗？这里写的是‘卡戎’，跟我念一遍：‘卡——戎’。”

    “卡戎。”

    “棒极了！现在来说一次：‘卡戎先生’。”

    “卡戎先生。”我说。

    “很好。”他坐回位子上。“我痛恨大家把我和那匹老人马搞混。好吧，我能帮你们这几个小死人什么忙吗？”

    他的问题像一个快速球砸到我肚子上。我看着annabeth，向她求助。

    “我们想要去冥界。”她说。

    卡戎的嘴角抽动着说：“哦，这倒新鲜了。”

    “你的意思是？”她问。

    “你们必须坦白和诚实、不准尖叫、不准说：‘卡戎先生，一定是弄错了。’”他打量我们一番。“那么，你们是怎么死的？”

    我用手肘轻推grover。

    “哦。”他说：“嗯淹死在浴缸里。”

    “你们三个都是吗？”卡戎问。

    我们点点头。

    “很大的浴缸啊。”卡戎看起来有点相信。“我没指望你们有钱买通行证。正常来说，你们要知道，大人是可以使用美国运通卡，或把船票费用直接加到有线电视账单上。可是如果是小孩的话哎呀，你们都没准备好要死，我猜可能得等几个世纪才有船位吧。”

    “哦，可是我们有钱。”我将三个古希腊金币放在警卫台上，这是我在酷拉斯办公桌里找到的其中一小部分。

    “那，这样的话”卡戎舔了一下嘴唇说：“是真的希腊币，真的古希腊金币，我很久没看到这些”

    他的手指很贪婪的在金币上空盘旋。

    我们很接近了。

    这时卡戎看着我，他太阳眼镜后的冰冷眼神似乎在我胸膛钻开一个洞。“原来如此。”他说：“你没办法正确读出我的名字。小伙子，你有阅读障碍(dyslexia)是吧？”

    “没有。”我说：“我是死人。”

    卡戎弯身向前嗅了嗅“你不是死人，我早该知道的，你是混血人。”

    “我们必须到冥界去。”我坚持。

    卡戎喉咙深处发出一声低吼，一种深沉而令人极度恐惧的声音。这些亡魂开始敲打起电梯的门。

    “而且很遗憾的，”我叹气“我们原本想给更多的。”

    我将酷拉斯存的钱整袋拿出来，从里面抓出一把金币，然后让这些金币从我指间滑落。

    卡戎的低吼声变成狮子开心时的呜呜声。“混血人啊，你觉得我会被收买吗？嗯只是好奇问一下，你那里到底有多少钱啊？”

    “很多。”我说：“你的工作这么辛苦，我打赌hades没有付给你足够的薪水。”

    “哦，你根本就不了解。要是你的话，你愿意整天当着这些亡魂的保姆吗？他们一天到晚都在说：‘拜托，我不要死！’要不然就说：‘让我过去，我没有钱。’三千年来我从来没加薪过。你觉得像这样的衣服有可能会便宜吗？”

    “你应该得到更好的待遇。”我附和他的话。“这是对你基本的感谢和尊敬。”

    我没说一个词，就在柜台上放一小叠金币。

    卡戎低头看了他的丝质意大利夹克一眼，好像正在想象自己穿上更棒的衣服。“老弟，我得说，你现在做的事有点合理，只有一点点。”

    我放上另一叠金币。“我和hades谈话的时候，会提帮你加薪的事。”

    他叹口气说：“好吧，船位也快满了，不如就加上你们三个赶快开船。”

    他站起来，将我们的钱一把抱走，说：“跟我走吧。”

    我们往前挤过正在等待的亡魂们，有些亡魂开始拉住我们的衣角，但感觉像一阵风，他们发出一些我听不懂的低语声。卡戎将他们推出去，嘴里抱怨着：“白吃白喝的东西。”

    他护着我们进入电梯，里面已经挤满了亡魂，每个人都拿着绿色的登船证。卡戎抓住两个想跟着我混进来的亡魂，将他们推入大厅。

    “听好，在我离开的这段时间，不准乱来。”他向等待室宣布：“还有，如果有谁又去转走我的音乐电台，我保证你会在这里待一千年。听清楚了吗？”

    他关上门，将卡片放进电梯控制板的插孔中，然后我们开始下降。

    “在大厅里等待的亡魂会怎么样？”annabeth问。

    “不会怎样。”卡戎说。

    “要等多久？”

    “永远，或是等到我大发慈悲的时候。”

    “喔。”她说：“这很公平。”

    卡戎挑起一边的眉毛说：“小女孩，有谁说过死亡是公平的？很快就轮到你了，好好等着吧，到时候你就会去哪里了。”

    “我们会活着出去。”我说。

    “哈！”

    我突然感到一阵头晕。我们不再下降，现在变成往前移动。开始起雾了，周围的亡魂渐渐变形，他们的现代装扮在闪光中变成灰色的连帽长袍。电梯的地板开始摇晃。

    我用力眨了一下眼睛。当我眼睛睁开时，卡戎的乳白意大利服装变成黑长袍。他的玳瑁眼镜不见了，眼睛的位置是凹陷的眼窝，很像阿瑞斯的眼睛，不过卡戎的眼窝是全黑的，充满着黑夜、死亡和绝望。

    他看到我在看他，说：“干嘛？”

    “没事。”我应付着说。

    我以为他正咧嘴笑，可是却不是。他脸上肌肉完全变透明了，可以直接看到他的骨头。

    地板持续摇晃。

    grover说：“我好像有点晕船。”

    我又眨了一下眼睛，睁开之后，电梯不再是电梯，我们站在一个木筏上。卡戎用长篙撑船，横渡黑黑油油的河。河上翻滚着骨头、死鱼，还有一些怪东西，像是塑胶娃娃、残缺的康乃馨、湿透的金框奖状。

    “冥河。”annabeth喃喃自语：“这真的很”

    “污染。”卡戎说：“几千年来，你们人类在渡河时丢进了各种东西，像是那些未实现的希望、梦想和心愿。你要问我意见的话，我会说这是很没有责任感的浪费行为。”

    脏水上的雾气散去。在我们头上，钟乳石几乎隐没在黑暗中。往前看，远方的河岸闪着淡青色的光，像是毒药的颜色。

    恐惧锁紧了我的喉咙。我在这里做什么？我身边的这些人他们都死了。

    annabeth握紧我的手，如果是平常时候，这会让我觉得很糗，但现在我很能了解她的感受。她是想要确定这艘船上还有人活着。

    我喃喃自语，我在祷告，虽然我不知道该向谁祈祷。这整个地底下的世界都只能归一位天神管，而他就是我要正面迎击的人。

    冥界的河岸已经进入视线中，岸边崎岖的岩石和黑色火山砂向内陆延伸约一百公尺，后端接着一堵高耸的石墙，开展在我们视线所及的远方。一个声音从青光的暗处传出，在石头间回荡，是一只巨大动物的怒吼。“‘三头老’饿了。”卡戎说，他的笑容显得现在骨头散发出淡淡的青色光芒上。“混血人，你们倒大霉了。”

    我们的船筏划上黑暗的沙滩，亡魂一一上岸。一个女子牵起一个小女孩的手，一队老先生和老太太互相扶持着蹒跚而进，还有一个比我大不了多少的男孩安静的拖着长袍走路。

    卡戎说：“老弟，祝你好运，虽然也不会有什么更糟的事了。还有，别忘了要提到给我加薪的事。”

    他数一数金币，放进他的口袋中，然后撑起他的篙。当他撑着空空的木筏回程时，他用颤音唱着听起来像是巴瑞曼尼洛的歌。

    我们跟着亡魂踏上这条古老的小径。

    我不知道我原先预期会看到什么，是珍珠光的大门，还是巨型黑色升降闸门。答案揭晓了，冥界的入口看起来比较像机场安检门加上高速公路收费站。

    前面是一个黑色大拱门，上面写着“你正进入黑暗界”拱门下面分成三个入口，每个路口都配有金属探... -->>
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