第一章

连家宽敞马车里，朱宝宝正扑到赫连长风身上，涕泗纵横地大哭着。

    一张黑色小脸被眼泪洗出了两道泥浆，透出其下莹白胜雪的肌肤。

    “大哥我好想你”朱宝宝也不管自己一脸污黑，死命地便把眼泪、脸庞全都往大哥胸前的清香褙子上抹去。

    “你这眼泪哭得是真是假？你若真想大哥，又岂会每年春分一进城，总不直接回府，老要我派石影翻街倒巷地寻人？”赫连长风冷眉微挑，黑眸噙笑地说道。

    他拿起一方白色布巾沾了些玉盆里的清水，一手抬起朱宝宝小脸，拭着她那张乌抹抹脸庞。

    白色布巾变成一团黑，朱宝宝脸上黑泥很快地被抹去，露出原本面貌

    扁洁前额闪着皙柔光泽，挺俏玉质鼻尖漾着樱花粉，双颊雪肌玉石脂滑，一双哭得红肿却仍然不掩聪黠的水眸，明丽得让人侧目。

    若真要在这张面容挑出什么毛病的话，便是朱宝宝双眉之间那道半根拇指长度的白色疤痕了。

    赫连长风伸手去触那块疤痕，依然有些心疼。

    他收养宝宝已有十年时间，却始终不明白她爹当年如何能因为迷信五月五日出生的孩子会克父，便对一个八岁孩子举刀相向，并将她当成牛马般贩售呢？

    “大哥，我脸擦干净了吗？”朱宝宝催促地问道，小小身子在座位上扭来扭去。

    “稍安勿躁。”赫连长风又取饼一只干净布巾拭过宝宝脸庞后，又掐了下她的粉嫩腮帮子。“好了。”

    “嘻。”朱宝宝满足地往后一躺，直接把大哥当成了卧榻。

    “你这回又调什么东西抹脸了？”赫连长风无奈地问道。

    “这东西的学问可大了。我用了百年竹炭为底，再加入蜂蜜、黑牵牛子、紫背浮萍，费了半个月才调制出来这味清肌玉肤粉哪！每日这么敷着，不仅美容养颜，便连闻着也是香的啊。”朱宝宝得意洋洋地说道。

    “一个小乞儿身上香喷喷，不怕别人起疑心？”

    “不怕！你闻闻我这个锦囊”朱宝宝自腰间取出一只墨色锦囊，旋即露出反胃表情。“别人光闻这味道就退避三尺了恶这味道臭得像在屎坑里打滚过一般。”

    赫连长风取饼锦囊往窗外一扔，省得轿子内都是那股垢油味，熏得两人难受。

    车窗一开，疾速马车刮入一阵劲风。

    春寒料峭，朱宝宝轻颤了下身子，赫连长风马上关上窗户，拿起茶色羔裘往她身上一盖，顺势将她揽入身侧。

    她仰头对他一笑，笑颜灿丽更甚春景。

    “大哥刚才怎么没嫌我臭呢？”朱宝宝好奇地问道。

    “我一心只想着逮着你之后，要如何惩罚人，倒是还没心思去注意到那股臭味。”赫连长风眉头一扬，温和笑意一敛，一对眼珠子顿时冷若寒霜，面无表情地望向她。

    “大哥我”朱宝宝嗫嚅地说道，心里已经开始慌了。她天不怕地不怕，就怕大哥不理人哪！

    “一个女孩子家女扮男装四处乱闯，功夫又不如人。遇到危险的话，谁能帮得了你？”赫连长风看着年年都出落得益加标致的宝宝，语气冷硬地说道。

    “我这几年跟着鬼医师父行走江湖，也从没出过问题啊，是大哥多虑了。”朱宝宝豪气地一拍胸脯，朗声说道。

    “还敢顶嘴。你那鬼医师父身手不凡，能容得下别人动你一根汗毛吗？”赫连长风眉头微拧，冷斥一声。“今日你不过落单一会儿，便已经惹是生非，若非石影出手，你早已被人砍得伤痕累累了。”

    朱宝宝望着大哥锐厉双眸，她低头嘟了下唇，心里不服，嘴巴上却不敢再多说些什么。普天之下，她最在乎大哥，大哥也最在乎她，他说什么话，她全都会听。

    “大哥，我们许久未见，你别恼我哪”朱宝宝抬举双臂环住大哥腰身，双颊整个偎于其胸膛上，撒娇地说道。

    “大哥是担心你。”赫连长风语重心长地说道，深深凝视着她。

    他日前上山找野生岩茶，显些失足坠入山崖的惊魂犹在心头。当时，他头一个想到的便是该如何好好安顿宝儿。

    十年了，他们之间总不可能永远这般耗着。

    “宝儿”赫连长风挑起她下颚，黑眸里烁着焰光。

    朱宝宝被大哥这么一瞧着，竟不由自主地红了耳朵。想别开眼，偏偏一双眼儿又老是不听使唤地瞅着他，瞅得四肢全无力了起来。

    这一、两年来，大哥偶尔会这么瞅着她。每一回，她都觉得自个儿被瞧成了葯罐里的热汤，沸腾得教她坐立难安哪。

    赫连长风望着她不自觉显露的小女儿娇态，眸里灼光更烈。

    他以拇指抚过她吹弹可破的肌肤，继而不舍地停留在她轻颤粉唇间。若是他就此吻了她的唇儿

    那么此刻正于宅内作客的北方茶业霸主纪行金跟他女儿，又当如何安置？

    那么他亏欠纪行金的恩情，又该如何偿还？在他最落魄之际，是纪行金扶了他一把，才有今日的赫连长风哪。

    那么他想尽快成为南北茶业霸主，彻底毁掉几名不肖兄弟产业的心愿，亦不能于这一年达成哪

    “大哥，你别再瞪着宝儿了，我日后少调皮便是了嘛”朱宝宝感觉颊边被大哥触着之处像火烧似的，只得急忙找了些话说。

    赫连长风深深看了她一眼后，这才松手放人。

    她长长吐了口气，子邬眼儿一弯，便又恢复了平素调皮的模样。

    她侧身从抽屉里拿了块茶饼，笑嘻嘻地咀嚼着，满口茶香让她眉飞色舞，早已忘了方才心头的忐忑。

    “你几次调皮都没出乱子，一来是因为你易容为小乞儿避掉了一些注目，二来则是由于石影找人功力高强，你才能次次化险为夷。否则以你这张容貌，任谁一瞧都清楚是个美貌姑娘家，又怎可能不引来风波？”赫连长风斜倚于车窗边看她，仍然忍不住开口斥责了她。

    “大哥也觉得宝宝容貌好看？”朱宝宝露出编贝牙齿，跃身到大哥身边，引起马车一阵摇晃。

    赫连长风原本还想板着脸，但见她笑容益发沁甜，又眼巴巴地瞧着自己，神色自然也就和缓了。

    “大哥自然觉得你好看。”赫连长风拍拍她的脸颊，澄澈眼里情感太浓，反倒让人瞧不出端倪。

    朱宝宝仰头看着大哥，笑意恰似一朵娇艳牡丹盛开于脸上，与其一身褴褛恰成对比。

    赫连长风被她脸上笑容所惑，一时竟没法子说出话来了。

    他扶养了宝宝整整十年，即便后来八年，她跟着鬼医习医，一年总有十个月不在身边。但宝宝在他心中的地位，此生是无人能取代了。

    他对宝宝的心意，已从兄长之情转变为男女之意。若日后真要迎娶纪舒眉入门，又怎么有法子对她松手呢？

    朱宝宝没注意到他的异状，懒懒打了个哈欠后，顺势倚上他身侧，将他胸口当成茶叶一样又揉又搓地，呼吸尽吐于他颈间。

    “宝宝，大哥说过多少次了，男女有别，你早已是出嫁姑娘的年纪了，不该老是腻在大哥身上。”赫连长风僵着身子，嗄声说道。软玉温香在抱，简直是种酷刑折磨哪！

    “大哥就是大哥，不是男也不是女，何来男女之别？”朱宝宝微微起身，拉开抽屉，再咬进一块茶饼后，这才心满意足地长叹了口气，又倒回他的怀里。

    赫连长风抚着她柔软发丝，见她一脸幸福模样，也就随她去了。

    唉他若无心要娶她，便该早早划清界线，亦该为她好好安顿婚事才是。只是，赫连长风才忖及此事，一股尖锐刺痛便闪过他胸口，教他拧起一对剑眉。

    “你啊既然一身医术过人，就该好好悬壶济世才是，别镇日尽想着要胡乱瞎玩，总归也是个该出嫁的姑娘”赫连长风试探地问道。

    “鬼医师父都不悬壶济世了，我这小小徒儿何必逾矩？况且，大哥总不在我身边，我悬壶济世给谁瞧。”朱宝宝嘟起红唇，鼓起腮帮子，忙不迭地打断他的话。

    “悬壶济世何必要给谁瞧？医者仁心，见到病人痊愈正是最好报偿哪。好比大哥所植之茶叶，即便天下人不爱，只要见着它们绿芽萌发，亦是”

    “停！我不爱听这些。”朱宝宝捂住耳朵，樱红小嘴噘得半天高。“大哥最讨厌，每次一见到人便要训话。”

    “我既是宝儿最讨厌的人，你为何又老是爱黏人？”他忍不住逗她。

    朱宝宝噘起子邬，澄亮眼珠子睁得大大的，伸出手指一个劲儿地戳着他的肩膀。

    见她一脸吃蹩相，赫连长风低笑出声，反掌握起她的小手，将她整个人抱到他腿间，深峻脸孔含着笑意，修长冷眼如同两弯迷人新月。

    朱宝宝仰头望着他，瞧得痴了。旁人都说大哥冷厉吓人，可大哥在她面前，总像春风秋月般温柔哪。

    “总之，我要一辈子继续赖在大哥身上。”她宣布道。

    “等你成了一个发秃齿摇的老婆子，你还好意思撒娇？”赫连长风止住笑，双眸间却仍笑意荡漾。

    “大哥比我年长，真要发秃齿摇，也是你先嘛。”朱宝宝小脸蛋贴在他颈窝处，用力吸了一口大哥身上混着淡淡兰桂味道的乌龙茶香。

    她小巧鼻尖不慎轻触到他颈间皮肤，赫连长风身子一僵，大掌握住她纤腰，不着痕迹地将她推离了几分。

    “若是我成亲娶妻了呢？你又该如何自处？”他问，再次想探知她心意。

    朱宝宝一听，整个人惊跳起身，急得直跺脚，车厢内顿时又是一阵剧烈晃动。

    “不许大哥跟纪舒眉成亲！你快快赶走她，别让她住在赫连宅里！”

    “你如何知情纪舒眉此时正在府内作客？莫非你早已回过赫连宅？”赫连长风黑眸染怒地眯起眼来。

    她一回到城里，竟没想着要快些见到他一面？分离十个月，难道只有他会思念吗？

    “我累了，要睡了。”朱宝宝一见大哥动怒，急忙把自己缩到离大哥最远的角落，用力闭起眼睛，佯装什么都不曾发生一样。

    赫连长风凝视着那张娇俏粉嫩小脸，心里百味杂陈。

    不可讳言，宝儿是他心头最重视之人。

    十年前，当他被同父异母的兄弟逐出家门时，因为甚感同病相怜，遂在闹街上用他仅有银两从人口牙子手里买下了她。

    创业最难熬那两年，她总是小苞班似地陪在他身边。

    他挑灯夜战，她静坐在侧。

    他上深山找野茶，一旁的她跌得浑身伤口，也不吭一声痛。

    他夜不能安寝，那时不爱说话的她，便坐在床榻边唱着她娘儿时唱给她听的歌。

    她十岁那年，染上风寒，生了场大病。他遍请天下名医，全都束手无策。直到鬼医出现，以收她为徒作为救人代价，她一条小命才捡了回来。

    此后八年，她跟着鬼医上山下海，一年只在春分至小满时节时回到他身边。他对她是一生放不下心了。

    可她呢？

    她当他只是大哥，抑或是可以托付终身之良人呢？

    赫连长风拿起一旁茶色羔裘为她覆上，她唇边扬起一抹浅笑，他胸口一拧，知道是他该做出决定之时候。

    若真要为了报恩而迎娶纪舒眉，那他便该为宝儿找着一最好归宿，总不能让她委屈为他的妾室吧

    只是让宝儿为他之妾，又有何不可呢？

    赫连长风脑中心念一转，指尖轻拂过她柔软发丝。

    “大哥”朱宝宝呢喃了一声。

    “大哥在这，你好好睡。”赫连长风低语道。

    朱宝宝唇角一甜，揽着羔裘，呼吸间尽是大哥的味道，也就心满意足地不想再睁开眼。

    他们俩可都是难得几回闲呢！

    赫连长风攒起眉，凝视着她偎在他怀里的眷恋姿态。

    是啊，为何不能让宝儿成为他的妾室呢？

    他对宝儿之珍宠，并不会因为娶了他人而有任何改变。只是，宝儿会愿意为妾吗？

    或者他该为宝儿挑上一门好亲事，将她嫁了，才是对她下半生最好之事？

    赫连长风攒起浓眉，性子总是独断独行的他，此时却因顾忌她的意愿，而思量不出任何答案