李纯在江西战场上的作战从一开始就不是很顺利,自李烈钧7月12日起义之后,赣军左翼林虎部兵分两路,一路向沙河镇挺进,一路出右翼袭击十里铺的北洋军。北洋前线指挥官第6师师长李纯,一面命驻沙河镇的吴鸿昌团阻击,一面命驻十里铺的肖安团向沙河迂回前进,抄袭赣军后路。肖团于途中同林虎派出的部队发生遭遇战。激战当日讨袁军初战获胜,占领沙河镇,迫使北洋军退守瓜子岭。
当林虎部队在沙河一线投入战斗后,方声涛所指挥的部队从姑塘向九江城东侧进攻,因水路木船运输困难,行动阻滞,没能同林虎部同时发动进攻,至13日夜进入阵地,士气激昂,一个个摩拳擦掌,准备打进九江城吃早饭。但是,由于沙河方向枪、炮声已停止,方声涛未作任何调查研究,主观认为部队没有攻下来,便下令进攻部队退回原地。部队接到退回原位的命令,士气沮丧,官兵都躺在路上睡觉。
在九江城的赣军团长伍毓瑞、李定魁部趁北洋军增援部队未到前线之前,迅速消灭北洋军驻在城内的部队,然后率部开赴德安,从翼侧攻击九江以南的北洋军,配合林虎作战。但是由于李定魁部违约按兵不动,伍毓瑞部见事态暴露,情况突变,独自逃离九江前往湖口,所部2个营,1个营转移湖口,1个营投靠了于九江城内赣军第2师师长刘世钧。
李纯在沙河战役受挫后,急忙调整部署,集中大部分兵力向林虎部反扑,他集中3个团的兵力向沙河镇一线猛烈进攻。林虎率部奋勇抵抗,激战9个小时,不支,向蓝桥方面撤退。李纯因援军未到,后路空虚,浔城赣军时有袭击十里铺之警报,不得不令北洋军保持现状。这时驻德安的李定魁团1营营长郭懋修策动叛变,虽经林虎发觉,立即将其平定,但军心动摇。
黎元洪致电驻孝感的北洋军第2师师长王占元,要他迅速全师开赴九江,进攻湖口,并配合李纯进攻德安。王占元立即派驻汉口附近的两个团开赴九江。
袁世凯任命段芝贵为第1军军长兼江西宣抚使,统一指挥前线作战部队,名义上段芝贵归黎元洪节制。
林虎部左翼军进攻失败后,右翼军司令方声涛率第9团和机关枪两连,以及新从湖口前来增援的伍毓瑞团的两个营,右翼军共计5000余人,分左右两路,由姑塘向九江东南的金鸡坡炮台发起进攻。
在这场相当激烈的战斗中,赣军第9团团长周璧阶身先士卒奋力冲杀,不幸阵亡。周璧阶阵亡后,军心有些动摇,已被戈克安、陈廷训收买的第9团营长龚星胜,于撤退途中,带领两个营及炮队、机关枪队,偷过六把桥、琵琶湖的赣军前哨绕道金鸡坡,向北洋军投降。方声涛的右翼军兵力大减,失去了进攻的能力。
7月20日,段芝贵率拱卫军8营抵达九江。海军次长汤芗铭也指挥舰队配合北洋军进攻。段芝贵以李纯为左司令,王占元为右司令,命李纯一部驻守十里铺同林虎部相持,以掩护北洋军右翼安全,其余各部会同海军军舰队进攻湖口。
此时,江西战场上革命军的形势并不好,但是皖军突然进入江西,却把北洋军将领们吓的一大跳。
安徽宣布独立,整体形势不是很好,皖北倪嗣冲攻势猛烈连下数城,芜湖的胡万泰割地称王,北洋海军又将安徽一切为二。北洋军的高参认为,倪嗣冲消灭不了杨洪森,但可以有效地牵制皖军,使其无法向江苏或江西增援,待江西或江苏两个战场结束后,安徽的杨洪森不过就是一只待宰肥羊。
可是现在这个“肥羊”要咬人了,率先进入江西的是王文远部,约1500余人,他们... -->>
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