第二十五章

力”

    崔破对这种喜欢称呼排行的习俗颇不习惯，但也知道这是表示亲密的一种方式，风俗如此，也就由不得他了。又闻使君赠马，心下着实欢喜。自安史乱后，天下刀兵四起，马价腾贵，他家那里能买得起，有了这匹坐骑，这千里之行就易走的多了。当下也不客套，道谢一番，便即收了。

    又小半个时辰，酒宴已近尾声，自有差官奉上红绫托盘，刘知州取出二十四分拔解状及通关文书一一分发，更加抚慰、激励一番，更激起众举子一颗火炭儿也似的心，方结束宴会。

    众人相互作别，刘使君又特别唤出一名家人带崔破前去牵马。崔破随那家人来到马厩，只见那匹连钱马身长八尺，鬃发乌黑亮泽，全身毛结而成绺儿，又团成铜钱之状，因此得名。虽然不是时人最喜欢的“青色连钱”，但雄壮更有胜之。牙口只在四岁许，刚刚长成，神骏非常。崔破心下暗喜，不禁趋步上前接过缰绳，细细抚摩马头，名马通灵，知他欢喜、爱惜之意，也是亲热的嘶鸣，伸出粗热的舌头舔他的手掌。

    崔破牵马走出庄门，正欲去坊市购买鞍瓒等物，却见门口停着一辆马车，正是他来时所乘，原来是五娘遣来接他的辎车。崔破于车后系了缰绳，随后上了马车，车夫老孙头一抖长鞭，掉转车头向城内飘香居弛去。

    不一时到了常乐坊，此坊正是定州城中官家教坊与私妓聚集之地。入得坊门左手第一家便是飘香居，门面装饰并不堂皇，甚至不及许多私家妓馆。

    崔破下了车，循了正门进去，绕过照壁，入目处是一个极其阔大的天井，两旁遍植桃花，正是当令时节，满院芬芳。主路两侧排列着十余口硕大的花缸，其时荷花未发，颇有许多小小的金鲤、红鲤悠游其中，偶一跃动之间，反射出太阳的光辉，悦目之极。

    正在此时，走来一位小厮模样的人物，戴着一顶团花帽，脸上有一个极其醒目的酒糟鼻。走近时先唱了一个喏儿，然后道：“午时刚过，这位公子前来寻芳，怕是早了些，姑娘们都是刚刚午睡，要不请您先回，过两个时辰后，见门口挂了红灯笼后再来不迟”

    原来唐时官家教坊也准许官妓接客，以贴补用度。只有极少数那些色艺双绝的，因为要留用接待官家客人，才不用如此。是故会有小厮的这一番话。

    崔破闻听此言，真是哭笑不得，只得道：“五娘约我到此”还待再说，那小厮已急急接道：“原来您就是这定州第一才子的崔公子！小人真是瞎了狗眼，公子丰神如玉，五娘她老人家也早有交代，我竟然不识，着实该打……”

    崔破听得心下一愣：“我何时有了定州第一才子之名”见周围有一些未曾午睡的姑娘正围了上来。不及细想，忙从怀内掏出十来文铜钱放在那小厮手上道：“还请小哥儿带我去见五娘”那小厮迭声称谢，转身头前带路向内行去。

    进得正堂，堂中之物多为楠木所制，发散出淡淡的和着胭脂味的木质清香，两边壁上挂着许多字画，只是无暇细辨为何人所作。各个胡凳之间的几上放着压金丝的大肚瓷瓶，有的插着艳艳桃花；有的却是来自异域的孔雀翎。堂中宽大的廊柱之间，多以粉色轻纱隔开，更添了几分温柔的朦胧。

    正堂中央靠后的地方有木制楼梯通向楼上，崔破本以为还需上楼，却见那小厮径自绕过楼梯，来到堂后一道侧门前站定对崔破道：“五娘就在里面，便请公子自去”说完施了一礼转身自去了。