第二十九回恩情困佳人

此！

    心中念转，人却一横身子，拦住了去路。

    展叶青突然一收马缰，谜马长嘶一声，人立而起，才算把向前急冲之势收住。

    邓一雷急勒缰绳，但快马仍然向前冲出了两三丈才停了下来。

    经过很多磨练，展叶青也不似昔年那等火爆性情，打量了萧翎一眼，跃下马背，一拱手，道：“道长拦住在下去脉不知有何见教？”

    萧翎微微一笑，道：“在下萧翎，不知展兄要到哪里？”

    展叶青道：“什么？你是萧翎？”

    萧翎道：“不错，区区正是萧翎，难道展兄还听不出兄弟的声音吗？”

    展叶青道：“萧兄怎么穿着道装？”

    萧翎回顾了一眼，道“展兄可是有些不信吗？”

    展叶青道：“兄弟虽然听到了萧兄的声音，但还不敢完全确定。”

    萧翎道：“展兄到此，欲寻何人？”

    展叶青道：“正是要寻找萧兄！”

    萧翎暗道：看来，必是有很重要的事情。

    略一沉吟，道：“在下确是萧翎，前面有处农家，咱们借它一处房舍，兄弟证实自己身份之后，咱们再谈如何！”

    展叶青点，辍头，道：“理当如此。”

    展叶青招呼了邓一雷，说明内情，四人一齐行向一处农舍。

    那农舍中的男子，都已下田耕作，只余下婆媳两人。

    展叶青借了一处静室，萧翎除下长髯，现出本来面目。

    展叶青急急伸出手去，握住了萧翎右手；说道：“中州二贾，只肯说出萧大侠在衡山，却不肯说明衡山何处，敝师兄请他们来找萧兄，两人亦是不肯，敝师兄无可奈何，暗中派兄弟和邓二侠进入衡山寻找萧大侠，但这衡山绵延数百里，峰壑无数，我等实是毫无信心，想不到竟然会和萧大侠相遇途中，这真是天道清明了。”

    萧翎带上了假髯，又恢复道人装扮，道：“展兄，找兄弟可有什么要紧之事吗？”

    展叶青道：“唉！如非情势紧急，敝师兄也不会这般急急寻觅萧大侠！”

    萧翎道：“令师兄现在何处，武林局势如何？”

    展叶青道：“自从萧大侠进入武夷山区之后，百花山庄的活动突然加强起来，到处和武林同道冲突，但武林中诸大门派和各方雄主似是也已觉到如不振起反抗，只有被百花山庄吞并一途，再加上萧大侠连挫百花山庄的传说，武林人心振奋”

    突然放低了声音，说道：“连少林门下亦觉悟到如不借此刻打击百花山庄的凶焰，只怕是难再有拦阴他们的机会了，因此，遣出高手二十组，暗中和百花山庄中人交手，只不过还未明目张胆，打出少林旗号而已。”

    萧翎叹息一声，道：“没有用，江湖诸大门派中，无一不有沈木风的内好，不论如何隐秘，只要他们有行动，沈木风立刻知晓。”

    展叶青道：“敝师兄和孙老前辈又会集了部分高手，闻得萧大侠进入衡山，也一齐赶来湖南，现在岳麓山中”萧翎道：“好！待在下见过令师兄和孙老前辈，详谈江湖情势之后，再作计议！”

    语声微微一顿，接道：“湖南省内，可有百花山庄中人活动？”

    展叶青道：“昨日，今晨，我和邓二侠已然两度和人交手，但对方一战即退，迄今为止，我等还无法知晓是否是百花山庄中人的所为”

    回目望了邓一雷一眼，接道：“还有一事，但兄弟知晓有限，待见到敝师兄后，他自会和萧大侠详谈。”

    萧翎本已举步出室，闻言重又停下脚步，道：“什么事？展兄可否先就所知告诉在下？”

    展叶青道：“江湖上有一个传言，四海君主已和百花山庄合二为一，但此讯是否可靠，迄今还无法证明。”

    萧翎道：“物以类聚，百花山庄和四海君主在同一利害之下结合的成分很大”

    长长吁一口气，接道：“他们结合在一起也好，也免得我们多费一番手脚。”

    一直未讲话的邓一雷突然接口说道：“孙老前辈似是对百花山庄和四海君主结合之事甚为担忧，他老人家一向是豪气干云，但闻得此事之后，突然半晌不言，内心的忧苦，形诸于神色之中。”

    萧翎道：“以目下江湖而论，百花山庄和四海君主确是两股很大的邪恶势力，这两股邪恶的大势力结合一起；自然是闻者惊心动魄了，不过，这一来，也有好处”

    展叶青道：“什么好处？”

    萧翎道：“可以使武林中敌我之分更为明显，一次决战中，尽歼他方首脑，亦可斩草除根了。”

    邓一雷和展叶青都不知萧翎进入禁宫之后，武功又进入另一境界，听他口气如此托大，只好默然不语。

    百里冰接口说道：“咱们走吧！”

    她一不留心，用出了女子口音。

    展叶青心中大疑，双目盯注百里冰的脸上，口齿启动，欲言又止。

    萧翎微微一笑，道：“兄弟忘了替两位引见”

    指着百里冰接道：“这位是百里冰姑娘”

    目光一转展叶青和邓一雷，接道：“这位是展叶青大侠，这位是终南二侠中邓二侠邓一雷。”

    百里冰欠身一礼，道：“见过两位。”

    展叶青，邓一雷齐齐还礼，未再多问。

    萧翎心知如若说出百里冰的来历，两人必将问长问短，势必需要多费很多口舌，也不再多解说。一转话题，道：“两位可以骑马先行，我和百里姑娘随后跟进，两位来时路上既有拦阻，回途中必然还有拦击，我和百里姑娘随后而行，也好看看对方是何来路。”

    展叶青道“我等恭敬不如从命了。”

    转身当先而行。

    邓一雷紧追在展叶青身后，两人缓骑并进，向前行去。

    萧翎和百里冰并肩而行，走在两人身后。

    双方保持着十丈左右的距离。

    半日无事。

    天色将夜时分，到了一个小镇之上。

    这座小镇，只不过百户人家，但因地处要道，行商往来，渐形热闹，百户人家中，倒有十几家是客栈、饭店。

    邓一雷和展叶青进入了一家最大的客栈。

    萧翎看那客栈三开间的门面，楼下兼营着酒饭生意，已然坐满了八成酒客。

    邓一雷和展叶青马匹已被人接去，两个人坐在一张紧靠门口的木桌上。

    萧翎缓步行入客栈，在角落一张小木桌上坐下，暗中打量店中酒客。

    只见店中酒客十分复杂，有大腹便便的商绅，也有高卷着袖管的贩夫走卒。

    数种极不调和的人，济济一堂。

    萧翎目光环扫整个客栈一周，竟然不见一个武林人物，心中暗暗奇道：无为道长等人进入湖南的消息，难道百花山庄中全无所觉吗？

    忖思之间，突闻蹄声得得，两匹健马直驰到店门前面。

    百里冰低声说道：“大哥啊！这两人来路有些不对。”

    萧翎目光一转，只见进来了一位老妪和一名少女，那老妪满脸皱纹，但那少女却是生的十分娇媚，柳眉凤目，嫩脸艳红。

    那老妪目光转动，四顾了一眼，缓步行向紧邻展叶青和邓一雷的一张空桌之上坐下。

    因为那少女生得太过美艳，那老妪太过丑陋，丑者极丑，美者极美，形成了一个强烈对照，引得满室酒客齐齐转目注视。

    两人的坐骑，虽然早有伙计接过，入了旁边的马棚之中，但因店中生意大忙，两人坐下很久，却不见跑堂的过来问话。

    那老妪等得不耐，一掌击在木桌之上，道：“贵店有没有活的人？”

    一个店伙计急急奔了过来，道：“老太太”

    奇丑老妪冷笑一声，接道：“你们可是看我老婆子付不起银子吗？”

    探手入怀，摸出一锭黄金，啪的一声，丢在木桌之上，道：“这个够我们祖孙两人吃住了吧！”

    那一锭黄金，少说点也有十两以上，别说这等小镇上的客栈，就是大码头上的大客栈，也够吃上个十日半月了。

    店伙计急赔笑脸，道：“你老不要生气，咱们开店的还怕客多不成，实是店里生意忙，招待不周，你老不要生气。”

    那老妪冷笑一声，道：“现在，给我们婆孙四样热炒，二斤花雕。”

    这一老一少，两个女人，一开口就叫了两斤花雕，自是语惊四座。

    那老妪似是有意的引人注意，高声喝道：“我老婆子今日兴致好，店伙计，今晚你们店里有多少客人，吃的酒钱，老婆子全部付啦。”

    店伙计怔了怔，道：“你老人家真会说笑话！”

    那老妪道：“老婆子说的句句真实，这点钱，难道老婆子付不起吗？”

    那店伙计低声说道：“你老钱再多，也不能这等花法”

    那老妪大声喝道：“老婆子有钱，而且我这钱来的清清白白，不带一点血腥，为什么我不能花？”

    那店伙计轻声低语，用心原想讨好那老姬，但那老妪放声一嚷，反使店伙计有些下不了台，当下接道：“钱是你老的，你要怎么花，那是悉听尊便了。”

    那老妪纵声大笑道：“今日你们有多少客人，吃了多少东西，跟我老婆子一人结算就是。”

    那店伙计皱着回头，道：“小的干了十几二十年的跑堂，朋友故旧代会酒帐，那是天天都有的，但像你老这等过路商旅素不相识，一开口，要会上百人的酒帐，小的可是从未见过，小的得去问问柜上，这帐怎么一个算法。”

    那丑怪老妪大呼大叫，如处无人之境，但那美艳少女却是从不插言，坐在一侧，面带微笑，似是对这等奇怪之事，早已司空见惯，见怪不怪了。

    百里冰低声说道：“这一老一少，一丑一美，举止怪异，不近情理，不知是何来头，咱们不能吃她祖孙请的东西。”

    展叶青、邓一雷也是瞪着双目望着两人，一脸茫然之色，显然，对这一老一少的怪异举动大感不解。

    片刻之后，那店伙计重又跑了过来。

    那老妪不待那店伙计开口，就抢先说道：“你们那掌柜的怎么说？”

    店伙计道：“小店柜上说，他也未遇到过这等事情，但你老人家有钱，一定要请客，小店也不便阻拦，只是敝店地处要隘，过往商旅各等身份的人都有，柜上说，有很多人，不喜沾别人的光，小的给你问一声，如是有人不愿你会帐的，那就只好心领了。”

    那老妪略一沉吟，道：“好！你问问看吧，究竟是多少人，不喜沾人之光？”

    店伙计无可奈何，只好高声道：“诸位客官、大爷，这位老夫人要代付诸位酒帐饭钱，敝店不敢做主，请教诸位，可有心中不愿之人？”

    但闻一个粗嗓门的声音叫道：“格老子从不吃不明不白的饭。”

    另一个豪壮的声音接道：“在下自有会帐之款，不用别人请了。”

    萧翎目光转动，只见第一个讲话之人，短小精干，一口四川土音，短褂长裤，腿上缠着白裹腿，似是吃镖行饭人物。

    第二个身躯高大，一身劲装，背上斜背单刀，年约在三十以上，似是一个走江湖的武师。

    只见百里冰站起身子，粗着嗓子叫道：“伙计，我出家人素喜粗食，所用有限，那也不用别人相请了。”

    但闻那丑怪老姬纵声大笑，道：“蓉儿啊！你去瞧瞧，那几位大爷，为什么不要奶奶请他们。”

    这句话，大背常情，那老婆子十分丑怪，言语癫狂，大部分人都道她有些疯癫，奇怪的是那美艳少女，竟然站起身子缓步行了过去。

    只见他走到身子矮小，四川口音人的桌子前面，低言数语，又转向那个子高大的劲装大汉前面，说了数言，重又转回原位，娇声说道：“奶奶啊！两位大爷，都看孙女之面，答应让您请了！”

    丑怪老妪叹一口气，道：“唉！奶奶究竟是老了。”

    目光一掠萧翎和百里冰，道：“那两位道爷，你怎么不去说一声呢！”

    蓉儿转脸打量了萧翎和百里冰一眼，道：“奶奶啊！人家是出家人，不要咱们请那就算了。”

    丑怪老妪道：“如何能厚此薄彼，你还是过去说一声吧！”

    蓉儿心中似是不愿，但又无可奈何的起身行到萧翎和百里冰的桌前，欠身一礼，娇柔一笑，轻声说道：“见过两位道爷。”

    百里冰看她笑得柳媚花娇，心中有气，冷冷说道：“什么事啊？”

    蓉儿道：“小女子名叫蓉儿。”

    百里冰道：“我早知道了。”

    蓉儿道：“我那位年迈祖母是一位千顷富豪，只因思念孙儿成疾，得了疯癫之症”

    百里冰道：“这和我们何关？”

    蓉儿娇媚的脸上，闪掠过一抹怒容，但不过一瞬间立刻消失，接着笑道：“因为疯病不重，时发时愈。”

    百里冰道：“可惜我们师徒不解医理，无法为令祖母看病。”

    蓉儿道：“不要紧，她这疯癫之症半年也难得发上一次，不发病时，有说有笑，十分和气，但如发起病时，想到什么，非要做到不可，她要请全店客人，只有两位不肯答应”

    百里冰挥手说道：“我们知道了，姑娘请转告令祖，盛情心领，我们腹中不饿，休息片刻，就要赶路了。”

    蓉儿还待再说，百里冰却连连挥手，要她走开。

    蓉儿无可奈何，只好退回原位。

    那丑怪老妪说道：“蓉儿啊！那两位道爷答不答应？”

    蓉儿道：“出家人一向固执，很难说服他们。”

    丑怪老妪一皱眉头，道：“这话当真吗？”

    蓉儿道：“自然是当真了。”

    丑怪老妪冷然一笑，道：“只怕你这个丫头没有用心去说！”

    蓉儿道：“我已经用心说了，人家不肯那也是没有法子的事啊！”那老妪冷哼一声，不再和蓉几说话，却拿起手中黄金掷向店伙计道：“这条黄金够吗？”

    店伙计道：“大约用不了。”

    丑怪老妪站起身子指着萧翎和百里冰，道：“除了那两位道人之外，其他的人我全都请了。”

    萧翎只觉这祖孙两人行动古怪，使人有些难测高深，望了百里冰一眼，笑道：“世界之大，当真是无奇不有，还有害了非花钱不可的怪病。”

    百里冰道：“你认为他门真要请客吗？”

    萧翎道：“行动诡异，叫人莫可预测，但她已把黄金交给了那店伙计，这场客自然是请定了。”

    百里冰低声说道“那丫头不过十几岁，但她的举动却是妖形妖状，一望之下，就知道不是正经人物，这餐酒饭决不可吃她门的。”

    萧翎目光转动，只见那丑怪老妪和娇媚少女四道眼神正向自己望来，当下举起茶杯，掩住了半个面孔，借势暗施传音之术，道：“冰儿，那老太太和少女似是特别留心咱们，我们倒要小心一些了，别中了她们暗算。”

    百里冰展颜一笑，道：“我看到那鬼丫头妖形妖状的样子，心里就有些生气，她要暗算咱们，今日非要把她们婆孙两人宰了不可。”

    萧翎心中暗道；这百里冰平日里百依百顺，十分温柔、但嫉妒之心，却是强烈无比，难比岳姊姊那明朗胸怀。

    忖思之间，突闻一个尖锐声音叫道：“店伙计，你这酒饭不干净，哎哟，痛死我了”

    一个店伙计急急跑了过来，道：“大爷，你老怕是老毛病吧！”

    萧翎转目望去，只见那人蓝带束腰，足登草履，似是一个车夫的装扮，不禁一皱眉头，暗道：这人不似武林中人，自然是不敢讹诈这家店家了。

    心念转动之间，突闻惨叫连声，大部分酒客都站起身子，捧腹大叫。

    萧翎心中暗道：情形有些不对，这些人怎会一起肚子疼了起来呢，

    第二念头还未转完，只见那四川矮子和那武师装扮的大汉也捧腹叫了起来。

    这两人都会武功，似在运气抗拒，但站起身子之后，竟也忍受不住失声而叫，第一声叫出口，接着连声大叫起来。

    萧翎推开茶杯，道：“不要再喝这些茶了。”

    目光转到邓一雷和展叶青的脸上，只见两人紧紧皱着眉头，显然也在运气和痛苦抗拒。

    萧翎低声说道：“冰儿，你觉出有异状吗？”

    百里冰摇摇头，道：“我很好啊！觉不出有何痛苦。”

    但闻那丑怪老妪高声说道：“我老婆子清客的东西，岂是好吃的吗？”

    本来满室尖叫的声音，此刻却突然沉寂下来，断断续续的呻吟声，不绝于耳的传了过来。

    原来，大部分人，都已经疼得无力呼叫蹲在地上，有很多人疼得趴在地上，双手拼命按着小腹，连连喘息。

    萧翎突然站起身子，大步行向那老妪身前，冷冷说道：“老夫人！”

    那丑怪老妪回目一视萧翎，道：“道爷可是改变了心意，也想吃我老婆子一顿？”

    萧翎强自按下心中激愤，冷冷说道：“不见老夫人有何行动，但却已在全厅酒饭中下了奇毒，这下毒的手法，果然是高明得很，好叫在下佩服。”

    那丑怪老妪纵声大笑道：“老婆子并非无理取闹啊！”萧翎冷笑一声，道：“我相信这客店中人大都是和你无怨无仇，你为何要在他们身上下毒，这还不算无理，在下倒要请教老夫人理在何处？”

    那丑怪老妪淡淡一笑，道：“他们都已疼得无力呼叫了，咱门正好谈话，”

    萧翎仔细听去，果然连那呻吟之声都已经逐渐消失，只有大志喘息的份儿。

    目光转去，只见邓一雷及展叶青顶门上汗珠滚滚，两人已尽了最大的努力忍受着痛苦。

    但闻那丑怪老妪道：“一个人如有了贪念，自然要吃苦头。”

    哈哈一笑，接道：“但像两位道爷，一丝不苟，不肯贪我老婆子这一顿饭，自是安然无恙了。”

    萧翎心中暗道：如非冰儿心生妒意，讨厌那位姑娘，只怕我也把她视作疯癫，中她之毒了。

    心中念转，口中却冷然说道：“老夫人在这些素不相识之人的身上下了剧毒，不知是何用心？”

    丑怪老妪哈哈一笑，道：“有道是破财消灾，只要他们肯花钱，肚痛病自然是要不了命”

    语声一顿，笑容忽敛，脸色一寒，道：“道爷不觉问的太多了吗？”

    萧翎道：“这等收钱之法，在下还未见过。”

    蓉儿格格一笑，接道：“那你今天就开开眼界啊！”萧翎四周望了一眼，道：“此刻，他们大都痛得不能行动，老夫人要出手搜抢，是吗？”

    丑怪老姬道：“老婆子素来不强人所难，我要他门自动献出来。”

    蓉儿娇声接道：“再过一会，他们肚痛稍微减轻，他们不但能够说话，而且还能够行动，不过，一盏热茶工夫之后，他们肚痛复发，其疼要强过第一次的数倍，如是不怕疼死的人，那就不用拿钱了。”

    这几句话，说的声音甚高，似是有意让所有之人全都听到。

    只听那丑怪老婆说道：“蓉儿啊，把钱袋拿出来，咱们也该收钱了。”

    蓉儿应了一声，起身而去，片刻之后，拿着一条大麻袋行了进来，放在木桌之上。

    丑怪老妪站起身子，道：“咱们此刻开始收钱”

    缓步行到邓一雷和展叶青的身前，说道：“两位武功高强，一声也未呻吟，不知愿否付钱购药。”

    邓一雷，展叶青，都正全力运气和疼痛抗拒，无法开口说话。

    那丑怪老妪微微一笑，又道：“两位的武功高强，价钱要稍大一些了”

    目光凝注在邓一雷的脸上，道：“阁下身体魁梧，一百两银子不多吧！”

    邓一雷双目圆睁，望着那丑怪老妪，却未开口说话。

    丑怪老妪目光叉转到展叶青的脸上，道：“阁下这等英俊潇洒人物，年纪轻轻，死了未免可惜了，两百两银子，不算讹你吧！”

    展叶青、邓一雷，内功深厚，运气抗拒剧疼，但却觉出所中之毒十分奇怪，抗力愈大，它的反力也愈强，两人全力施为，丝毫不敢松懈，连话也无法说出口来。

    但闻那丑怪老姬说道：“两位既然不反对，那就是赞成我老婆子的价钱了。”

    目光转到那妖媚少女脸上，道：“蓉儿，时间不多了吧！”

    蓉儿略一沉吟，道：“差不多了，最多还有一盏热茶的时光。”

    丑怪老妪道：“老婆子说话大多了，而且我又老又丑，说出的话，只怕别人也不肯相信，还是你来说吧！上天有好生之德，咱们祖孙两人，不能见死不救啊！”蓉儿嫣然一笑，娇声说道：“诸位大爷、伯伯、叔叔听着，再过片刻，诸位腹疼，即会减轻，那时诸位既能说话，也有力量行动。”

    语音一顿，又道：“不过，减轻并非是好转，那只是更大风暴前的一刻平静，一刻时光过去之后，第二次腹疼之重，那是尤过适才数倍了”

    目光一掠那丑怪老岖，接道：“妾身祖母，体会上天好生之德，不忍坐视，决定施舍一些药物，按人计价，诸位如想疗治，请到贱妾祖母面前议价，一手交钱，一手交药，如是不愿疗治，我们祖孙也不勉强，贱妾只要说明一件事，我们祖孙留此的时间有限，诸位如何决定，悉听尊便了。”

    萧翎站在一侧冷眼旁观，已然明白了，全店中人，所得肚疼之症，都是这祖孙两人闹的把戏，他们以此诈财。

    使萧翎不解的是，到此刻为止，他还没有了然这祖孙两人究竟施用的什么手法，能使客店中数十人在同一时间中一齐中毒。

    他连经了数次大风大浪，阅历大增，未了然她们下毒手法之前，只是站在旁侧冷眼旁观。

    只见一个大腹便便的胖子，手捧小腹缓缓行了过来，道：“我要买一粒解药。”

    那老妪目光一掠，道：“大老板很有钱，一百两银子，少一钱也不成。”

    那胖子道：“我身上未带这么多银钱。”

    丑怪老姬道“拿你身上的值钱之物、拍现也成。”

    那胖子无可奈何，取下身上的一块佩玉，两片金叶子，及二十余两散碎银子，一齐奉上。

    丑怪老妪缓缓从身上取出一只小木盒来，打开木盒，取出一粒白色的丹丸，交给了那大胖子。

    那胖子吞下药丸，肚疼便立刻好转，双手放开，大步奔出店门。

    于是店中顾客相继爬起求药，那老妪看人议价，少则十两，多则百两，最少的三两二两也成，不大工夫，店中人大部服药而去，只剩下萧翎、百里冰、邓一雷、展叶青，和那四川矮子，及那魁悟武师六人。