洪水

可惜为时已晚。

    对于造船的原因，大儿子和二儿子的对象还能守住口，可是三儿子的对象却把这件事告诉了自己家里人。出于血肉之情这样做，也算理所当然吧。这个姑娘的父兄听说后，最初是半信半疑，他们认为。有用这种奇妙的方法骗婚的人。但是当他们看到塔阿一家人都在十分认真地造船时，心里又惶惶不安起来。于是，便出面与诺阿商量：

    “我们也觉得洪水真的会来，到时候让我们也一起上船吧，好赖我们还是亲家。”

    “那可不行，我设计的船不是为了让人人都坐，这是办不到的。”

    “不要说那些无情无意的活了。”

    “凭你怎么说也是不行的，请便吧！”

    “既然是这样，我们也就不勉强了。”

    看来是乘不上船了，也只好自己另造一只。但是造什么祥的好呢，干脆让女儿偷偷地抄描下设计图，准备按诺阿设计的样子造船了。从山上伐下水头，然后再破成板子，想方设法安装成船的样子。动手已经晚了，为了赶在洪水到来之前，必须抓紧。由于异常热衷，终于引起了别人的注意，提出了询问：

    “你们为什么突然间造起船来了呢？对面诺阿家也在造船。不过，那家伙是个冒失鬼，所以他们干些怪事也是可以理解的。而你们也和他们一样”

    “不，我们是准备在闲暇时去游玩的，这有利于健康啊。”

    “真奇怪，如果是用于消遣，本来可以不必这么紧张，然而我们总觉不寻常，不可思议。哦，想起来啦。你借了我很多的债，大概是想赖帐，上船逃跑吧！肯定是这样，你唬不了！”

    “请不要误会，并不象你们说的那样。”

    “那么，就请把你的打算告诉我们吧！如果你不能全面彻底地讲明白，只能认为你造船是为了夜逃，也只好用这条船做你的债务抵押，让你看着我是怎样乘它出去游玩的。”

    “既然你们这样追问，我不得不说了，造船是为了”

    他一五一十地告诉了债主。

    “是吗？真有那么回事？这可千万马虎不得，到时请让我家人也乘上这条船吧。以此作为条件，你欠的债就抵销了。这可是活命的大事，如果费用不够的话，我还可以再出些钱，这样对你我可都有好处啊。”

    “你说得对。我正需要更多的钱和帮手，诸多帮助。”

    这样一来就很难保密了，这个风声不知不觉地传了出去。有钱的人都开始着手造船，并且都很着急。不断地从山上伐下木头，制成船板，进行造船工程。完全意外地形成了一阵造船热。必须雇用工人，又不得不雇用监工。

    渐渐地到了洪水临近的日子。出现了蜂拥而至的朋友。

    “请让我上船吧，请您能让我也上去。”

    为了把这些人赶走，还要雇些打手。这些打手们也摆起了架子，威胁说：

    “我们也得上船，仅是使用我们，然后说声再见，那可不行，船我们是上定了，不然我们就要强上。”

    “明白，明白。你们这样说，我也没有办法。一切都拜托了。”

    竟然弄到这种混乱至极的程度。不久，天空乌云密布，紧接着落下了大滴的雨点，然后就不停地下起了倾盆大雨。由于当初没有人想到山上的树木代光，容易酿成山洪，洪水终于来了。没有船的人们跑上了高岗，向船上的人求救。

    “喂，求求你们，救我们上船吧。”船上的人用蚂蚁和蟋蟀的故事里的话，回答说：

    “对不起了，只有劳动的人，才有乘船的权力。”

    “哦，笨蛋，如果想上船，就靠过来吧。”

    说是让上船，可是水流太急，人无法靠近。高岗上的人叫骂道：

    “我记住你们了，这群残忍的家伙。”

    尽管是记住了，也是无济于事。只能用仇恨的眼光，盯住他们。可是眼看着一场预想不到的情景发生了。浮在水面上的船，因为大多数都没有装舵，没有互相避让的能力，所以都在浪涛的冲击下，相互碰撞。另外。每条船都装满了人，在风浪摇摆中更容易沉没。不久，所有的船，便一只接一只地都沉没下去。落水的人虽然很想游上高岗，但在洪水里力不从心。水里的人都绝望了。诺阿在水里一边挣扎，一边叫道：

    “真冤任啊，神太残酷了。”

    这时天空中传来了神的声音：

    “尽管有些对不起，你就认命吧！这次虽与上次做法不同，可是你没有听完就制造了混乱。凡是性格轻率，极端利己以及喜欢随声附和的人，此次理应彻底清除。这样，也许会使人世上变得更好些。”

    （译自新潮文库1984年版星新一著南瓜马车）

    张泽潭译——

    书香门第独家推出