李逍遥心道:“这老头子半聋不哑,多半脑袋坏了。”笑道:“想是这山中藏着什么值钱宝贝,老爹一个人躲在这里闷头发大财。”
林月如瞪了他一眼,打开包袱,取出干粮、水囊,放在一旁,说道:“劳驾,借你老人家的柴火用用。”当下生起火来,烘烤干粮。那老人默默搬出一只大罐,里面是半罐粗米。
屋后又有一口水缸,贮满了清水。李逍遥淘了些米,放在火上熬煮。那老人看着二人生火、煮粥,不时咳上两三声,并不说话。待得粥熟,天已黑透。林月如装了三碗米粥,三人团团围坐,一声不响地喝着。
那老人突然问道:“你这两位小哥儿、大姑娘,好好的上山做什么?莫非是来寻那蛇妖?”李逍遥和林月如对望一眼,心中都是暗暗吃惊。林月如道:“这你老人家如何晓得?”
那老人吸溜吸溜地喝了几口粥,说道:“这山上光秃秃地,鬼影也没得一个。前面一路都是悬崖峭壁,翻过仙人镜,便是那蛇妖住的隐龙窟。你们不是去隐龙窟么?”
二人又情不自禁地对望一眼。李逍遥尚自迟疑,林月如已抢着道:“啊哟,原来你老人家晓得蛇妖的事,那真是再好不过。我二人从苏州城来,这位这位李大哥的表妹昨晚给蛇妖捉进山去,我们正要救她出来。
老爹,听你话里的意思,莫非也同那蛇妖有什么过节?”那老人一手持碗,一手屈过手肘,伸拳在腰间轻轻捶了几下,头也不抬地道:“有什么过节?嘿嘿,你倒猜猜有什么过节?十五年前,我家小三便死在它手里,那算不算过节了?两年后,小三的爹也给它害死,又算不算是过节?去年腊月里,我的孙女晓慧被活捉了去,至今再没半点音信我老汉今年六十四了,还能有几年好活?不瞒你说,我央人搭这间小屋,为的就是能撞见那畜生下山害人。
嘿嘿,老天爷可真是开眼我足足等了小半年,有没有看见一只鬼影子了?”他一面说话,一面慢慢将空碗放在地下,神色极为平淡,仿佛在讲着一件旁人的事情,同自己没有丝毫相干。
林月如听得心下惨然,一时却是无由安慰。李逍遥也唏嘘不已,叹了口气,问道:“小三是谁?是老爹你的孙儿么?”那老人点点头,看了李逍遥一眼,道:“小三死的那年还不到九岁,他若活着,如今也像你一般大了。”说着长叹一声,望着盆中的炭火呆呆出神。过了半晌,林月如忍不住小声道:“原来这蛇妖如此猖狂,连你的孙女也给它捉去。它它又怎地害死小三父子俩了?”
那老人低着头,嘴里喃喃地不知说些什么,并不接口。良久擦擦眼角,说道:“你两个是城里的小姐、少爷,想来不曾听过这事。反正夜长得很,你们爱听,就慢慢听我说下去”
原来这老人姓张,发妻早丧,儿媳生下孙女张晓慧后也难产而死,他同儿、孙、孙女,一家三代四口,就住在涂山脚下的一个村子。
那村子不大,只二十余户人家,家家都以种田、养羊为生。村北十里之外有一座山谷,名叫老龙窝。那老龙窝水草丰美,是个放羊的好去处,只是村人多嫌路远山高,极少有人愿去。
张老汉的孙子名叫小三,他年纪虽小,却极懂事,知道羊儿只有吃到好的牧草,才会长得又肥又壮,所以每天一早都会将自家的一大群白羊赶到老龙窝放牧,从不怕苦。
故老相传,这涂山深处颇多蛇虺,有些已修炼成精,常常四出害人。小三的爹怕儿子出事,每每叮嘱他小心在意,切不可走进大山深处。
有一日小三放羊归来,发觉走失了一只羊羔。这事先前可从未有过,爷儿俩不禁又气又急,沿途搜寻良久,直至天黑也一无所见,无奈只得悻悻作罢。过了几日,小三又进谷放羊,撒开了羊群,任羊儿啃吃青草,自己躺在大石上打盹。
正当迷迷糊糊之际,忽听得不远处有些响动。小三起身查看,见羊群依旧在乖乖地吃草,并无什么异样,也就未加在意。过了不久,又是“咻”的一声,响声尖锐,便似风吹空竹一般。
小三一骨碌从石上爬起,见羊群仍无任何异常。他心中奇怪,想起几日前丢羊之事,顿时起了疑心,伏在草丛里一动不动,留心察看。可是等了许久,却一无所见。小三正自纳闷,忽然一群野鸟结伴而来,飞过一座山包。只听“咻”的一声怪响,群鸟竟纷纷向下坠去,迅如流星,如矢投壶,似乎山包下有一张无形的巨口,将群鸟都吸了进去。
小三心中好奇,慢慢摸至近前,见那山上盘着两条怪蛇,身躯庞大,足有水桶般粗细,全身鳞甲灿然,正懒洋洋地向日晒鳞。二蛇想是一公一母,西首那公蛇更长大些,头上生了一只怪角,不时将头靠在母蛇颈下擦擦挨挨,状甚亲密。
不多时,又有一群野鸟从上空飞过,那公蛇昂首张吻,尽力吸去“咻”的一声,将七八只鸟都吸了进肚。小三心道:“这两条蛇生得这般长大,那不是要成精了?不用问,前几日丢失的羊羔定也给它们吃了。”他生恐二蛇再来吃羊,也不等天黑,就慌忙赶着羊回村。小三到家之后,将此事说了。张老汉大惊,连呼“好险”嘱咐他今后只准在村边放牧,再不可踏进老龙窝一步。起初几日,小三倒也听话,可是日子久了,群羊总吃不饱,眼见得一日瘦似一日。他小孩子心思,暗想:“爷爷不准我去老龙窝,是怕大蛇将我吃掉。只要不靠近那座小山,又有什么危险了?”
当下打定主意,每日仍去老龙窝放羊,只瞒着家人不说。这般过了一月有余,突然一晚大风大雨,羊群乱哄哄地自行奔回村来,却不见了小三。
小三的爹想起前事,心知不妙,邀了几位村人冒雨赶去老龙窝。进谷不久,众人在一处大石下发现一摊血迹,旁边扔着一只草鞋,正是小三脚上所穿。
小三的爹又悲又怒,次日买了十余把杀猪尖刀,独自来到老龙窝。他依照小三所述,在山包之下细细查看,循着隐隐的蛇迹布下一行刀阵,将刀柄深埋入土,只露出刀尖在外。
其后接连几日,他每晚都来查看,果然在第五日上发现一条死蛇。那蛇死在山隙内,尾巴却仍在深草之中,委实大得惊人。小三的爹叫来众人,合力将它拖出,见死蛇自颈至腹都给刀尖剖得稀烂,血流满地。
它头上无角,自是母蛇无疑。从打出了这事,就再没人见过那公蛇,过得两年,众人也就渐渐将之淡忘了。
偶然一日,小三的爹上山砍柴,直到天黑也不见回来。张老汉眼皮乱跳,只觉心神不定,赶忙央人进山去寻,却见小三的爹背靠一棵大树挺直而立,早已死去多时,胸前开了好大一个洞,肝肠肚肺流了满地。
众人都说,张家人得罪了蛇妖,那公蛇此番杀了小三的爹,是替母蛇报仇来着。又有人说,那公蛇已然修炼成精,从此再无人能制服它了张老汉讲到这里,垂泪不... -->>
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