大明京师金陵皇宫里的奉天殿已经整修一新,燕王朱棣正在举行登基大典,雅乐声声,一片祥和。
礼部侍郎宋礼在威严地主持仪式,他宣礼的声音久久回响:“奉天承运皇帝,诏曰:取消建文年号,今年仍以洪武三十五年纪年,明年改年号为永乐。封功臣,诛逆贼——”
身披袈裟的新晋少师、僧录司左善世、道衍和尚姚广孝,平江伯、舟师总兵官陈瑄,大学士解缙等一批功臣们当庭领取新的朝服,叩头谢恩。姚广孝抚摸着新皇帝赐给的缀着金丝线的黑色袈裟,流出了人世间的热泪。
一批“逆臣”则挣扎着、喊叫着被金吾手当场拖走。
典礼结束了,大殿上已经空无一人。宋礼无精打采地走出午门,忽然想起同年挚友、右副都御史茅大方一首盛传一时的抗燕诗:
“幽燕消息近如何?
控扼长淮节镇多。
纵使火龙蟠地轴,
莫教铁骑过天河。
关中馈运萧丞相,
海上楼船路伏波。
老我不才无补报,
西风一度一悲歌。”
宋礼想起自己当年任山西按察司佥事时,每次回朝述职,在金陵茅大方家里借住的温馨情境。又想到被誉为“读书种子”的方孝孺因为不愿为新君撰写登极诏书被诛灭十族的惨案,他大叫一声“不好!”匆匆向茅府走去。
茅府大门前。一队士兵手持利刃气势汹汹地冲过来,两名家丁刚要上前拦住询问,士兵们二话不说,一阵砍杀,把家丁砍到在地。
之后,士兵们撞开大门,冲进茅府,将茅大方和家里的男人全部杀光。茅大方的儿媳被士兵们堵在房内轮奸,她衣衫不整,跑到后院的井前,跳井自杀。
茅大方妻子和16岁的女儿茅毛被捆起来,要押送到军中供官兵淫乐。
茅妻呼天抢地,头撞门框,当场死亡。
女儿茅毛在家中一直被父母视为掌上明珠,哪里见过这般场景,早已吓得昏死过去,被士兵们强行拖走。
此时,长江舟师总兵官、平江伯陈瑄带着卫兵也在向岳父茅大方家匆匆赶来,他看到茅府上下已经一片狼藉,血迹斑斑,他大呼:“茅毛,茅毛,你在哪里——”
陈瑄仔细辨认着一具具尸体,不是,还是不是,到处都没有小姐茅毛的身影,真是活不见人,死不见尸!
在二楼阁楼的墙角下,陈瑄拾到一枚被扯断玉管的玉佩,他认出来,这就是茅毛胸前曾经佩戴过的的玉佩!
冥冥之中,陈瑄觉得茅毛一定还活着,肯定是被官兵掠走了!他擦擦玉佩上面的血迹,审视良久,一个个画面在他脑海中显现——
在燕军立马长江北岸、准备要打过长江时,金陵城上至皇帝下至百姓,都到舟师军中慰问,右副都御史茅大方则带着建文皇帝的圣旨前来慰问。
在总兵指挥船上,茅大方读罢诏书,从身后推出一位头戴凤冠霞帔、亭亭玉立的小姐。
年轻的舟师总兵官陈瑄将军一下子惊呆了。不解地看着御史大人:“大人,这是——”
茅大方说:“这是小女。女儿啊,你有什么心思,自己说出来吧!”
御史千金自己慢慢掀开头上的霞帔,满脸通红,手捧着彩带飘飘的大绣球,来到陈瑄面前,轻轻地将绣球砸在陈瑄身上。
陈瑄更加惊奇:“这,小姐,这是从何说起?”
御史千金大大方方地说:“陈将军,我爹说你还没有婚配,就是你有了妻室我也心甘情愿做妾,我要向将军呈上我自己,拴住你的心,为国效力,守住长江天堑,保卫我们的社稷和百姓!”
这位勇敢的御使千金就是茅毛!陈瑄接过绣球,十分感动!他一下子跪在茅大方面前:“岳父大人在上,请受小婿一拜,陈某孤儿出身,戎马倥偬,至今尚未成家,等平定了燕贼,就到茅府做上门女婿!”
士兵们高兴地一下子欢呼起来:“嗷!嗷!嗷!嗷!”
茅毛赶紧捂住了脸,羞得不能抬头。
陈瑄感动得留下了热泪。
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