第九章天津宝山由此定位尚书州官筹

少次礁触滩搁，多少阵风吹浪打，多少回雷击电闪，多少遍日晒雨淋，其运送周期通常都在三年左右。以至于一木至京，费银万两。窃以为，宜从路上运输为妥！”

    朱棣：“唔，这金丝楠木也是将来建设北京皇宫之栋梁之材，万万不可有闪失，解学士言之有理，就依解爱卿所言吧。”

    寒风呼啸。工部尚书宋礼在济宁同知潘叔正的陪同下，押运修造北京宫殿的金丝楠木来到济宁长沟。可是，长沟以北运河不通了，宋礼急得直跺脚。他要求纤夫们拉上岸，由陆路运往北京。

    此时，汶上彩山村的无良青年颜开靠着投机取巧和一张三寸不烂之舌，已经被管河的官员任命为小河工头儿，他狐假虎威、颐指气使，指挥着李老大和河工们在河里砸冰取水，泼在路上，水很快成冰，人们喊着号子，拉着大木头在冰上滑行。

    在一片此起彼伏的劳动号子中，楠木一点点向前挪移。一天下来，也只能前行卧牛身子那么长的一点儿地方。

    宋礼天天愁得不得了：要运到千里之外的北京去，要等到猴年马月啊？

    颜开围在宋礼身边，讨好地说：“尚书大人，我明天再多上人，让他们使足劲儿，还能加快。只要鞭子催的响，老牛就是有力量！”

    宋礼摇摇头。

    济宁同知潘叔正劝慰说：“尚书大人，您切莫发愁，整个京杭运河，只有从济宁到临清卫运河的会通河这一段不通，大约有二百多里地，只要这一段修通了，整个大运河就通了！我们修通了运河，嗨，不撑两天，就能从河里运过去了！”

    宋礼盯着潘叔正说：“真的吗？如果你说的是真的，修通这会通河济宁一段确实是好事儿，我要上报朝廷，疏浚修复！”

    潘叔正信誓旦旦：“千真万确，我亲自沿着前元时期的老河道考察过。我还核算了一下工程量，只需要十五万民工，三个月的时间，就能完工。”

    宋礼眼中的火苗儿熄灭了：“十五万人，三个月挖河，虽然不是大工程，可眼下也不容易啊！靖难之役后人民困顿、需要休养。北元犯边，皇上眼下正准备北征瓦剌、鞑靼，咱们就让百姓喘口儿气吧！”

    潘叔正急了：“难道就没有办法了吗？”

    宋礼说：“眼下还不是时候，皇帝最近听信了和尚姚广孝的谗言，说隋朝灭亡是因为大运河，元代红巾军造反是因为修黄河，凡是建议修河造堤的，一律问成死罪。”

    潘叔正问道：“这和尚为什么与运河工程作对？”

    宋礼说：“是你非知，这和尚虽是佛门中人，却是满腹韬略。他撺掇皇上起兵发迹，位列三公，天下初定，颇受冷落，这不，又要劝说皇帝打仗了。”

    潘叔正：“天下还有这样的和尚？真是今古奇观！”

    宋礼临时有事，要去北京一趟。临走。他拉着潘叔正的手说：“惟献啊，会通河重新开通是一件功在千秋的大好事，我一路为皇上运送巨木，深受运河不能通航之苦，我将在朝廷上积极奔走，如能取得山东地方上支持最好！”潘叔正说：“开河之事尽管艰难，也许丢官，也许杀头，但我会努力争取，还请大人在上面积极斡旋！”

    宋礼又告诫说：“这毕竟是一件大事，你要深入想想，你的方案还有哪些不足之处？”

    潘叔正拍着胸脯说：“请宋大人尽管放心，元代马之贞治河有成功的经验，我也实地考察过，大人运输巨木，也是经过这条路线，肯定没有问题！”

    宋礼信任地点点头。