二万里西风旱海沙一

海南的。流川炎在打下海南入口处重镇骈城后，命赤木铁树带兵把守，他率军继续进攻。哪知海南外援不知从何处登陆，攻了他们个措手不及，当时城内弹尽粮绝，救兵一时来不及到达，军心浮动，便有人要开城投敌。赤木铁树为了安抚军心，杀了自己爱妾做成肉食鼓励大家，部下受他感染，也尽数杀了自己带的女人小孩填肚子。樱木俊人自来与妻子融洽，两人结婚后就不曾分开过，这时她刚生孩子没多久，身子虚弱，他自是绝不肯杀了她来吃的。他对赤木铁树千般恳求，哪知他命手下绑了他，仍是杀了他妻子吃了。幸好流川炎及时派人来救，他刚出生没多久的儿子花道才得以逃脱一命。但他自围城解后，便带着樱木花道和自己一族的人奔回湘北，从此过着狩猎生活。后来流川炎兵败，自也没人再追究他临阵脱逃之罪。

    往事历历在目，他怕儿子吃亏，也不叫醒族人，单身一人星夜赶往这边。当时花道与流川一骑，飞云脚力甚快，在他眼前一晃而过，他没来得及出声相唤，他们已去得远了。

    他正想追，却遇到神随云脚不沾地般从后赶来，似在追赶前面那骑。他自妻子死后，受刺激过重，常常神智糊涂，这时他也不管情势，冲上去拦住神随云道：”你干么追我儿子？”

    神随云急于追流川，哪去理他，一掌推开了他。樱木俊人胁下受掌，痛入骨髓，更认定这女人必是对他儿子不怀好意，这才做贼心虚，见了自己面便要杀自己，冲上去一阵乱打。他武功虽不甚高，挨打的本事却高。神随云费了些功夫才将他打昏。

    因这么一耽搁，神随云到达赤木营时，流川固是早已离去，流川怜也能抽出时间布置下炸药。

    樱木俊人醒转后不见了神随云，猜她是到了赤木营，也随后跟来。他轻功远逊神随云，是以这时方到。

    神随云见到是他，暗暗一皱眉，想好没来由地惹上了这个浑人。忽的灵机一动，轻声道：”你净缠着我干么？你儿子被人抓了，就关在这帐篷里。”

    樱木俊人一震，道：”当真？”话未说完，人已一溜烟般抢先蹿了进去。神随云刚想跟进，见赤木远远地站着不动，神色哀伤，颇觉奇怪。

    樱木俊人掀开帐帘，只见中央一个俏生生的女子正晃火折恶狠狠地瞪着自己，见了他却一楞。

    他只道儿子已被她抓住，上前一把握住她手，道：”我儿子呢？”

    流川怜哪经得起他这么一握，手一松，火折落在地上，正好点燃了地上的炸药引线。

    神随云鼻中闻到一股硫磺味道已知不好，她武功高极，在炸药爆炸的一瞬间挥双袖护住头脸，蒙古包内以柳枝编排固定，她双脚在柳枝上一蹬，气冲顶门，横着身子冲出。

    几个士兵被她撞倒，立刻吐血身亡。但她本人也被炸药余威带到，觉得浑身刺痛，她急于检查自身伤势，又怕流川怜还安排下什么诡计，回身就走。赤木跑来拦截，她硬接他一掌，趁势飞出，落在一匹马上，策马落荒而逃。

    赤木呆呆地望着炸得粉碎的流川怜帐篷，虎目中也不禁落下眼泪。

    一旁的宝儿却道：”小将军别难过了，夫人自炎王死后就一直失魂落魄的，现在她仇虽未报成，但终于又可以和他在一起了，她一定——一定开心得很。”说完自己也忍不住，掩面大哭起来。

    流川等三人在赤木刚宪特选的几名精锐部下的护送下，一路向西北童山进发。四匹马脚力均速，不到半日便将赤木营远远抛开。

    流川自上车后就一直倚着车壁睡觉，樱木坐在他身边，与对面的晴子谈得极为投机。其实基本上是樱木一个人在说，讲述自己和流川的相遇经过，当然将自己大大夸奖了一番，把流川说成了使奸弄诈的小人，反正他学会了克制他的武功，也不怕他发难。他还巴不得他先对自己动手，好寻个因头臭打他一番，在那个清秀可爱的女孩子面前表现一下，但流川只是闷头大睡，倒也让他无法可想。

    赤木晴子听他胡说八道也不在意，她温柔乖巧，随口恭维他几句，便令樱木欣喜若狂，愈加口沫横飞，讲起自己以前随父狩猎时的种种糗事。

    他先讲得起劲没注意到，但渐渐发觉晴子的目光时不时地去瞥一下身旁的流川，一触即收，仿佛很不好意思似的。他虽然性格暴躁，却非蠢人，隐隐觉得面前这个女孩对那只”狐狸”实是大有好感，便忿忿不平起来，有心要流川出几个丑，便伸手去推他。

    晴子一直在赤木营中，虽然平时甚少与流川接触，多半只有远远看着的份儿，但于他的一些习性却知道的甚为清楚，知他睡觉时最不喜人打扰，正要阻拦樱木，为时已晚，砰的一响，樱木鼻部中拳，身子飞了起来，在对面车壁上一撞，落到车椅上。

    晴子又惊又怕，流川揉揉眼睛，兀自不明白发生了什么。

    樱木觉得鼻子剧痛，伸手一摸，满手是血，登时大怒，向流川扑过去。流川尚未睡醒，车中地方又小，被他压在身下，昏昏沉沉中觉得一双手掐着自己的脖子上下摇晃，呼吸困难起来。

    晴子正要去拉樱木，车子忽然一停，流川与樱木便落在椅下，流川反在樱木之上。

    樱木大吵大嚷：”快让开，你压死我了！”

    流川一拍他肩，怒道：”别吵。”

    这时前面驾马的一人向车中伸了伸脑袋，道：”乞禀小主公，前面好像有大批兵马打杀的声音，我们是冲过去还是折返走？”

    流川侧耳倾听，果然前方传来隐隐的兵马相交之声。他是个小小孩童，平日一直跟在母亲身边，这次是第一次远行，虽然聪明，却疏少江湖经验，依他的性子，自是想一路冲过去，免得再绕道耽误行程，但知这一决定牵涉到好几人的性命，不敢擅作主张，又见询问之人目光镇定，显是已有计较，便道：”你们看着办吧。”

    那人一犹豫，道：”看情形多半是赤木将军带着我们的人在和名鹏打，大军混战中难保不出事，属下不敢以小主公的性命冒险，然则退回去绕道又太麻烦。前面不远是大牯子岭，我看今晚先在那儿宿一宿，明日天一亮捡小道走好么？”

    流川点头答应。车子当下斜行数里，不多久就到了大牯子岭。

    大牯子岭说是岭其实不过一个小山坡，错落有几间竹棚站在黄沙之中。此处地势荒凉，又经常遭受各部族兵患，竹棚中早已无人居住，竹棚之间的几口井中也仅有尺许积水，且黄如泥浆。

    随流川而来的四名护卫抢先进入一个最大的竹棚，将桌椅抹干净了，请流川他们进去。然米饭面食，一应俱无。众人只好将自己带着的干粮拿出来吃了。四名护卫都是当地居民，知再过去不远就是一望无际的沙漠，因此只让三个小孩饮带来的清水，自己去喝井里的泥水。

    流川受惯别人服侍也不在意，樱木却看不下去了，站起身道：”喂，你们别喝那水，脏，我这里有水给你们喝吧。”

    一个头戴红帽之人笑着摇头道：”哪有大人占小孩的先。”

    樱木气道：”大人又怎么样，好了不起么？我可是天才，不怕渴的。”

    那人仍是摇头，樱木见他们执意不肯，也就罢了。

    过了会儿，那些人将屋子角落中一堆干草拉出来抖干净了灰，铺在地上，服侍流川就寝。樱木见流川饭来张口，衣来伸手的样子，不屑地哼了一声。流川不知在想什么心事，也没理他。

    几人睡到半夜，突然被一阵火光照醒。流川迷糊中只觉满耳都是厮杀喊打、哭爹叫娘的声音，加之兵仞撞击声、畜生的悲嚎声，一时不知身在何处。

    那四个护卫也已醒了，一人道：”不好，多半是名鹏军败了后想从这里逃走。”

    流川忙道：”保护水和食物。”

    护卫一听甚是，急忙去后面车上取水和食物，然而退兵来势如潮，一名护卫刚来得及将两袋水扔给屋内的樱木，身侧的人流已将他连人带车卷出很远。退兵见了几匹骏马，立即便砍绳夺马。那四个护卫虽说武功高强，却又怎么敌得过这千军万马？马一被夺，车子便瘫了下来，后面的马匹从上跨过，将其踩得稀烂。

    护卫们只得重回小屋中保护流川等三人，有几个士兵冲进来，俱被他们打出屋去。

    几人本想退兵来得快退得也该快，哪知名鹏士兵竟不退走，似打算以这几个小山坡作阵地再打死几个敌兵，追回点战利品。

    四护卫见敌人虽不再进攻这所小屋，但四下里密密麻麻地排列的到处都是，不竟暗暗叫苦。流川脸上倒是淡淡的，一如往常。樱木从没见过打仗，初时见了大喊大杀的场面已觉刺激，此时名鹏军队草率布置后伏在各处，不发一声，这份寂静中的危险更是让他兴奋得手舞足蹈，恨不得也身为其中一员，上场厮杀。晴子本来甚为害怕，但见他二人如此，心中也镇静下来，偷偷去抓了流川的衣襟一角，流川本能地一挣，没挣脱，便任由她拉着。