十八天门拭尽英雄泪一

纪念这次战役，才将青铜峡改称为天门峡。

    仙道笑道：”先别得意，我们下去接应水户他们吧。”

    军士们接令，一路雄赳赳、气昂昂地冲到湘江边。江那边，水户接到讯号后，将几千名逃回去的敌兵迎住，双方正在厮杀。星星关内见势不好，冲出一支万人队营救，水户率军紧紧咬住，不肯放松，但寡不敌众，似要吃亏。

    仙道率军渡江，接应水户。对方见这边来了后援，不敢恋战，回头奔入星星关，仙道也不追，吩咐士兵离城三十里扎寨。

    ********************是夜，仙道踱出帐篷。一轮殷红的月亮挂在天际，摇摇欲坠的星子下，万帐穹庐延伸出一大片微微颤动的黑影。寂无人声，惟有秋风跑过长草时淅沥萧飒之声，和着不远处湘江奔腾激卷之声，在天地间织出一股栗冽之气，砭人肌骨。

    仙道闭上眼睛，喃喃轻念：”流川，流川——”

    忽听身后脚步声响，忙睁开眼，调整了呼吸，头也不转地道：”越野么？”越野站住不动，轻声道：”夜已深了，明日又要大战，元帅该当保重身体，还请早些歇息吧。”

    仙道听见左首草丛中似有异声，眼珠一转，故意笑道：”藤真去劝伊藤归降，也不知怎样了，我怎能安心便睡？”越野见仙道右手拇指半藏青衫袖中，不断下弯，心中隐隐明白了什么，拖长声音道：”这个元帅不必挂心，我刚从他们那儿过来，伊藤将军已答应归降。”看到仙道点头赞许，更加肯定，道，”元帅可要亲自去见见伊藤将军？”

    仙道道：”既有藤真出马，我就不必去了。你替我转告他们一声：事情宜早不宜迟，既是决定了，还请他们立刻动身为是。”越野还有些不明白，但仙道使眼色让他去藤、伊所在帐篷，他不敢耽搁，躬身而去。

    仙道又在原地走了几步，背对适才异声发出之地，那人果然忍耐不住，一掌拍向他背脊。仙道左掌从右胁下一穿拍过，人已借势转了个身，瞧清偷袭之人是山王掌门堂本五郎，假意惊道：”堂本掌门，怎么是你？”

    堂本近处偷袭，原拟一击得手后立即抽身而退，哪知仙道今日武功已非昔日可比，他用尽全力的一掌打在仙道掌上时，起初只觉自己掌力一空，仿佛打入汪洋大海，紧接着掌上传来一股极强的力道，如波涛夜惊，风雨骤至般冲向己身。

    堂本心下大骇，急于抽掌，但仙道掌上似有股极强黏劲，不让他抽掌。他胸口血气翻涌，知仙道掌力再催逼一分，自己不免殒命当场。正闭目待死，仙道却收掌抚胸，凝立不动。

    堂本死里逃生，惊魂未定，呆呆地看着仙道，不知他作何打算。

    仙道道：”四哥当了海南王，仍是不放过我么？”不等堂本答话，又是一声长叹，道，”我是父王的私生子，初入海南宫闱时，受人欺凌，全仗四哥保全。今日宁可他对我不仁，不可我对他不义。你去吧，告诉武藤将军，陵南已决定撤兵回国，若他不想无功而返，也快快离开湘北，去陵南吧。”

    堂本上次为仙道使计擒住，逃脱后返回海南。初时他以为是自己计谋更胜一筹，才得脱危难，但后来越想越不对，派去的探子又回禀说相田无宇在湘北身亡火化。他一代宗师，为人精明，仔细思索一番后，登时明白了前因后果，对仙道既恨又怕。这次牧绅一派神和武藤二人领兵，明攻湘北，实觑陵南，他为了向仙道报仇，也跟了过来。青铜峡一仗，名、陵大败，名鹏出去兵马更是全军覆没，星星关内四国驻军闻讯无不大惊失色。武藤连夜召开军事会议，众人讨论下来，湘军大胜，重要原因便在仙道彰身上。堂本便自告奋勇前来刺杀他。

    此时他一击失手，心中动摇，又见仙道神色十分凄凉无奈，想此人虽然离开海南，却还不至于公然做出对海南不利之事，他今日杀的，也不过是名、陵两国军马，于海南有益而无损。他又以陵南军情告我，可见对海南不是完全无义。但他吃仙道亏太多，仍不全信，道：”此话当真？”

    仙道目露惊奇之色，道：”我骗你作甚？”随即又脸现苦笑，道，”我已叛出海南，你有疑心也是该的。但堂本掌门，你自己想想，今日你已在我军中，我若要杀你，举手之劳而已；若我真有意与海南为难，又何必放了你，助敌羽翼？我这么做，也无非看在昔日情面上，想免去双方的一场大战。”

    静夜之中忽听几声马嘶，关押伊藤的帐篷中似有动静。仙道向堂本摇摇手，示意他噤声，当先伏低身子向那顶帐篷处行去。堂本不知他葫芦里卖的什么药，但想这小贼若要杀他，也不必惊动军兵，他武功这等强法，自己肯定抵敌不住，因此索性把心一横，跟在他身后去看个究竟。

    离帐二三丈远处，仙道蹲地不动，堂本也在他身边蹲好。只见帐前停着一辆马车，两人一前一后从帐中走出，面向他们的一人眉目如画，正是藤真。背向他们的一个面貌瞧不见，但看衣着身材，分明是此次陵南领军伊藤卓。

    藤真一脸笑容，伸手拍了拍对面那人的肩，好似说什么”明辨是非，陵南苍生之福——海南——料不到——”帐间风大，藤真又刻意压低声音说话，仙道、堂本只隐约听到些断言片语。伊藤恭恭敬敬向藤真鞠了一躬，似说了句”誓死保卫陵南”便上了马车。车夫挥动马鞭，马车辘辘滚动而去。

    藤真背负双手看着马车离开。仙道在堂本肩上一拍，二人远远跑开。

    仙道道：”咱们打开天窗说亮话，有我和流川守着湘北，你们休想染指湘北一寸土地。湘北离海南山高水远，四哥借道助陵南打湘北到底为了什么，你我各自心中有数。现在伊藤一回去，等于陵南王已识破你们计策，到时陵南倒戈助湘北，我们里外夹击，怕海南几十万大军都要身死异乡。”堂本已然信了他，道：”这次多谢你提醒，我回去后立刻向武藤将军禀明情况。但恐怕将军未必肯听。想陵南王既杀了翔阳王，也未必会听伊藤的。”仙道冷笑道：”翔阳王有功高震主之嫌，陵南王岂无忌他之意？他杀翔阳王，未必是为了相信海南。即便他是真信，如今伊藤将军回去又这么一说，众口铄金，难保他不起疑心。我话尽于此，听不听你们自己斟酌。明日我休兵一天，后天便要攻城。就此告辞。”袍袖一挥，也不去看堂本，自顾自进了帐篷。

    帐中藤真早已坐着等候，越野在一边斟酒，见他进帐，三人相视一笑。仙道道：”藤真兄，我临时起意，你领会的倒快。”藤真道：”我也是瞎猜的。”仙道笑道：”想不到你我倒是心有灵犀一点通。”举杯饮了一口。藤真脸上一红，不去看他。

    忽然仙道一口酒喷了出来，不断咳嗽，面孔发白，藤、越二人大惊失色，连忙伸手相扶。仙道连连摇手，道：”不碍事，咳咳——不碍事。”

    越野见他冷汗滚滚而下，急得快哭了出来。藤真倒还镇静，冲他道：”别声张，你先看着他，我去请军医。”仙道一把拉住他，笑而不语，片刻间，他吐了口长气，已恢复如初，道：”你们别大惊小怪好不好？我急于练功，才伤了元气，你们看，这不好了么？对了，也不知堂本有没有上当。”

    藤真知他不欲谈及己病，伸手搭了搭他脉搏，感到跳动平稳有力，才放了心，道：”谋事在人，成事在天。我们已尽了力，接下来只看天数了。”

    仙道淡淡笑道：”天数么？”

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    不知堂本回去后和武藤如何说，第二日清晨，驻扎星星关的海南大军全部撤离，星星关前尘烟滚滚，气势磅礴。仙道命湘军再退十里，到了湘江边上，不去阻拦海南退军。

    他和无极门一众人站在山上，登高远眺。鱼柱叹道：”海南军容之盛，无国可比。难怪我们陵南打一仗输一仗。”仙道想到昔日往事，心情一阵激动，紧接着又想：”有了流川，一切都是值得的。”

    这时身后传来伊藤的大声怒吼：”你们放开我，我说了不降就是不降，你们花言巧语想骗——”他站在山巅，忽然瞧见海南军从关中撤出，去的方向正是陵南，不禁张口结舌，再也说不出话来。

    原来仙道猜到海南不会放过自己，青铜峡一役后，他们更是非除死他而后快，必派来刺客行刺，正好伊藤被俘后，藤真费尽口舌仍不能劝得他相信海南不怀好意，便和藤真合演了一场戏。藤真找来个身材和伊藤差不多的，将伊藤身上服饰剥下给他穿上，再假演了一出”军营送别”的戏给堂本看，堂本看后信以为真，立刻回去禀告武藤。武藤出兵前得牧绅一嘱咐，谨记这次出兵打湘北为宾，克陵南为主，因此一听堂本报告，怕陵南王信了伊藤后作了防备，他们偷袭不易得手，是以立马指挥军队退出星星关，一面又令人骑快马去陵南通知此次海南元帅神宗一郎，要他带动陵南国内海南军立即发难。仙、藤二人却又提上伊藤，让他亲眼目睹海南退军。

    藤真道：”我说的话你不信，这明白在眼前的事实，你总不能视而不见吧？”伊藤脸色惨白，道：”难不成，难不成海南真的——不安好心？”藤真怒斥道：”到了这个时候，你还不信。嘿嘿，等海南打下仁京，我们都做了亡国奴，你信了也没用了。”

    伊藤抹一抹额上冷汗，道：”好，是海南先撤军的，我也只好撤军，就怕皇上怪罪。”藤真道：”将在外，君令有所不受。”伊藤道：”可我若回了仁京，海南尚未攻打我们，皇上又不信我的话，那又该如何是好？”

    说话间，一个小兵跑到仙道面前，呈上一信，道：”乞禀元帅，在路上截得一个海南使者，这信是从他身上搜出来的。”仙道接过信展开，看到越野写的那封信中，赤裸裸地说陵南君臣昏庸，现在正是发兵良机，不觉暗暗发笑，面上却装得一本正经，将信交给藤真道：”这是贵国的事，在下不敢自专。”

    藤真早知信中内容，接过读后仍是面色大变，将信往伊藤手中一塞，怒道：”现在你总该信了吧？我看我们也不必回陵南了，还是留在湘北吧，免得国破时同受惨祸。”

    伊藤见湘北小兵跑来呈信便知不好，待读完信后，更是慌得六神无主。他为人老实，加上仙、藤二人装得逼真，他哪会料到是计。想来海南既提前一步回陵南，陵南已是局势飘摇，随时可能倾覆，一时间又懊恨无已，反求藤真和他一起回去。

    藤真假作生气不肯，伊藤可怜兮兮地看了看花形，二人齐劝，藤真才”回心转意”道：”好，我便同你们回一趟陵南，谁叫我到底是陵南人呢。不过伊藤将军，丑话我可说在前头，这是你请我回去的，一切就得听我指挥，不然我立刻走人，陵南是存是亡与我再无干系。”伊藤知陵南王杀他全家，他要自己听他的，便是将大军指挥权交给他，他一旦手握重兵，陵南王室性命堪忧。但这时他心神全乱，又惦记陵南安危，一咬牙，道：”末将无能，不配当陵南三军统帅。帅印尚在星星关内，小王爷随我回去取，以后一切事务，末将唯小王爷之命是从。”

    藤真点点头，对仙道道：”仙道兄，藤真这次受难，全仗你和湘北诸位收留，此恩此德，藤真没翅难忘。这次若天幸得拒海南大军于门外，陵南愿与湘北定永世之好。”

    仙道知他怕自己灭了名鹏后，趁火打劫，反攻陵南，要他安心，笑道：”你既有此美意，仙道岂敢不从？”藤真抱了抱拳，道：”后会有期。”

    他知陵南局势已不容耽搁，辞别仙道后，立刻与花形二人跟着伊藤快马回了星星关。不多久后，陵南大军也从星星关撤走。

    大荣见海南、陵南相继退走，又想湘军善战，人数虽少，自己未必占得了什么便宜，跟在陵南后面退走，只气得名鹏军哇哇大叫，连骂他们没有义气。

    湘军虽不知敌人干么大批大批撤走，但料来是元帅的计策，湘王的洪福，一时间又是欢声如雷，既知星星关内现只有老对手名鹏军驻守着，他们自不惧怕，一个个摩拳擦掌，等待来日大战。