第4章一

    乔府的“老夫人”居然如此年轻，这让尹素问万万没有料到。

    她更没料到，议会之后，对方会特意把自己留下来，说是有话要单独对她讲。

    “你就是素问吧？”诸人散去后，乔夫人拉着她的手，亲切坐下，端详她的脸庞，笑意盈盈“你嫁过来这么久，我还是头一次见到你。”

    “儿媳拜见母亲。”尹素问砰然跪下，依礼磕头。

    “别这样，你我相差不了几岁，”乔夫人连忙扶她起身“我知道，你现在心里一定有许多疑问，但说无妨。”

    的确，她现在如在云里雾里，满腹困惑。不过，她终于知道为何乔夫人这样迟才生下子萌，什么宫寒之症，不过对外的推托之词而已吧？真正的原因，是她年纪太小，无法行房。

    “我是子萌父亲的元配，”乔夫人叹息道“但我入府的时间非常早，那一年，我只有八岁。家父因为想高攀乔家，便把我嫁了过来，算是童养媳。素问，其实你我境遇相同，你嫁了年少的丈夫，而我，成亲时太过年少。”

    呵，没错，这一点上，她与眼前的“婆婆”可谓同病相怜。

    “子萌的父亲在我之前，与伺候他的婢女有了感情，生下一子，便是子业。”乔夫人淡淡笑道“为了掩盖这则丑闻，乔家把子业送到城外寺里抚养。世人都以为是我嫉妒导致如此，其实，我一个弱女子，年纪轻轻，怎能做主？”

    不知为何，这番话，她信。

    尹素问向来觉得，女子的身不由已，始终比男子多得多。

    “子萌的父亲去世，我便病了，一直没能见你，”乔夫人看向尹素问，忽然有一丝自嘲的神色“世人都以为我因失去丈夫，伤心过度所以病倒，殊不知，我与他的感情并不太好，他死了，我一滴眼泪也没掉。”

    天啊，难以置信，初次见面的婆婆居然对她如此挖心掏肺、倾诉衷肠，尹素问有些惊呆。

    “我病倒，只是因为担心子萌，”乔夫人涩笑“没了父亲，他的一群哥哥又非同母所生，真会善待他吗？他年纪还这样小，真能熬到分家的那一天吗？我这个母亲，空有名分，在府中却无任何作为，帮不了他”

    “怎么会呢？”尹素问忍不住插话道：“娘，您毕竟是乔府的大夫人。”

    “大夫人？”乔夫人轻哼“我的表姐，其实才是这乔府的掌管者，她生前坐稳了内当家的位置，死后又有三个儿子占据家财我和子萌，不过孤儿寡母罢了。”

    尹素问不语，仔细想想，的确如此。

    “所以，我和子萌现在全靠你了。”乔夫人忽然握住她的手。

    “我？”她一愣。

    “子业对我说，他要助你登上内当家之位，”乔夫人眸光闪亮“我们孤儿寡母，也只有靠你、靠子业，才能在这府里立足了。”

    “他大哥他真是这样说的？”让她做内当家？这话比见到如此年轻的婆婆更让她感到不可思议。

    乔夫人微微点头。

    “大哥他可曾告诉过娘，为何要助我？”嗫嚅问，道出难以启齿的话语。

    “看得出，他喜欢你。”乔夫人直言不讳。

    尹素问愕然，不知如何回答。

    “我不会管你们的事，”她笑了“就算你们私下真的在一起，我也不管。身为童养媳，我比谁都懂得这种感情。不过，我只有一个要求。”

    “什么？”尹素问心一紧。

    “你们，要保我和子萌，一世平安。”乔夫人神情一凝，方才温柔的眉眼忽然变得肃穆可怕，判若两人。

    尹素问霎时明白了，这不只是要求，也是威胁。

    若想在这府中生存下去，她必须夺得内当家之位，如此，才能确保子萌的平安。换句话说，她若有半丝不情愿，或者中途失败，她和乔子业的暧昧情愫便会被昭告天下，第一个不让她容身的，便是这看似和蔼的乔夫人。

    这一番话语，如同一桩交易。所以，才会那般推心置腹，只为谈妥条件。

    “我不明白为什么要这样”望着窗外一池碧水，尹素问喃喃低语。

    “为什么要以赛足会定当家？”乔子业像很明白她的心思似的，只说上半句，便能接下半句。

    “女人的脚美，就能管事吗？”她对这样的方式感到匪夷所思“要打理乔府上下，靠的难道不应该是头脑？”

    “的确要有头脑，但还要有别的。”乔子业笑道。

    “什么？”

    “意志。”他的回答却出乎她的预料。

    “乔府上下，几百口人，要当好内当家，没有坚如磐石的意志，任你再聪明也应付不来。”他忽然叹息“这也是祖上以赛足会定人选的原因。”

    “赛足会跟坚如磐石的意志有什么关系？”尹素问依旧一头雾水。

    “乔家祖先认为，缠足是世上最最痛苦的事，假如一个女子能把足缠好，就说... -->>
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