第一章一月圣诞卷饼

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    "但那是指做错事的人，你自己刚才还说我的针线活"

    "你又要开始顶嘴了吗？你不按规矩缝纫，已经无法无天了。"

    "对不起，妈咪。我再也不这样了。"

    蒂塔使妈妈艾莲娜的怒火平息了下来。蒂塔这次很小心翼翼，终于用正确的语调叫对了"妈咪"。唯一不听话的就是蒂塔，她总是叫"妈妈"，为此她可没少挨打，但这次她叫得多好啊！妈妈艾莲娜深感欣慰，以为小女儿从此会服服贴贴了。

    不幸得很，她的希望马上就破灭了。就在第二天，培罗·穆兹基兹由他尊敬的父亲陪同，前来拜访并向蒂塔求婚。他的到来不啻于一场巨大的风暴，因为谁都没料到他会在这个时候来。几天前，蒂塔通过娜嘉的弟弟给培罗捎去一个口信，告诉他婚姻无望，要他及早放弃。娜嘉的弟弟保证他已经把口信带到了，但培罗父子俩还是来了，这会儿就在屋里。妈妈艾莲娜在客厅里接待他们；她举止文雅，彬彬有礼，客气地解释了蒂塔不能出嫁的原因。

    "如果您真希望培罗结婚，请允许我推荐我的女儿柔莎，她只比蒂塔大两岁。她正待字闺中，随时可以出嫁"

    女仆珍佳正在这时端着托盘进去，准备把咖啡点心敬献给培罗先生和他的儿子。听到这句话她差点把托盘翻在妈妈艾莲娜身上。告退出来后，她急急忙忙跑回到厨房，蒂塔、柔莎和乔楚正等着她把客厅里发生的一切都详详细细地告诉她们。她冲了进去，她们立即停下手头的活，竖起耳朵听她说话。

    当时她们正在厨房里做圣诞卷饼。顾名思义，圣诞卷饼通常是在圣诞节前后才做，今天做是为了庆祝蒂塔的生日。蒂塔快要十六岁了，她希望能用她最心爱的卷饼庆祝生日。

    "是不是有点不像话？你妈说起女儿待嫁的口气，就好像是在说上一道辣椒肉末玉米卷饼！糟糕的是，这根本是两码事！总不能像对调两盘卷饼一样吧！"

    珍佳就这样东一句西一句地评论，姐妹们终于大致了解了客厅里发生的事。蒂塔知道珍佳的毛病：她时时不免夸张或歪曲事实，所以蒂塔极力克制自己发痛的心。她不愿意接受刚刚听到的一切。她强装镇定，继续把面包卷切开，让娜嘉和她的姐姐们填馅子进去。

    最好用自己家里做的面包卷。虽然面包房也出售面包卷，但总是太大了，不合用；做这道点心应该用小一点的面包卷。填好馅子后在炉子上烤十分钟。趁热端上桌。如果想要圣诞卷饼的味道更加好，可以把卷饼包在一块干净的布里，留过夜，这样香肠的油香就充分吸收到面包卷里去了。

    蒂塔刚刚做完明天要用的圣诞卷时，妈妈艾莲娜走进厨房，宣布一则喜讯：她已经同意了这桩婚事——培罗和柔莎的婚事。

    亲耳听到珍佳说的话得到证实，蒂塔猛然打了一个寒噤，仿佛从背后吹来了一股凛冽的寒风。她觉得又冷又干，她的脑袋"嗡"的一声，脸涨得通红，就像旁边桌上的红苹果。就是这种彻骨的寒冷一直包围着她，冻得她都麻木了，甚至当娜嘉把送巴斯果·穆兹基兹父子出门时听到的谈话告诉她时，她还是感到这种不可抗拒的寒冷。娜嘉蹑手蹑脚地跟着他父子俩走出农庄，尽量不发出一点声音。巴斯果先生和培罗都走得很慢，两个人像在争执什么，很轻、很有节制。

    "培罗，你干嘛这么做？你居然同意娶柔莎，真是太荒廖了。你不是发誓要爱蒂塔一辈子的吗？你难道忘记了自己的誓言吗？"

    "我当然不会背信弃义，爸爸。但是，如果您处在我的境地，知道永远也不可能娶自己心爱的姑娘为妻，你能够接近她的唯一希望就是娶她的姐姐，您会不会像我一样做呢？"

    娜嘉没有听到回答。农庄的看门狗普凯从旁边跑过，追着一只兔子狂吠，看来他是把兔子错当成猫了。

    "所以你宁愿结婚但没有爱情？"

    "不，爸爸，我是带着我对蒂塔至死不渝的爱情去结婚的。"

    父子俩的声音越来越轻，终于淹没在脚踩落叶发出的声音里。娜嘉的耳朵那时几乎已经全聋了，但她却说自己听到了这段对话，这是多么难以解释的一桩事啊！不管怎样，蒂塔还是很感谢娜嘉把这段话告诉她，但是这并没有减少蒂塔对培罗的怨恨。据说聋了听不见但是能理解。也许娜嘉只是听见了别人不敢说出口的话。那一夜，蒂塔怎么也无法入眠；她也无法描述自己的心情。多么不幸，那时宇宙的黑洞还没有被发现，否则她就能明白她的胸中其实也有了这么一个黑洞，源源不断地向外辐射着冷气。

    每当她一闭上眼，去年圣诞节的情景就历历在目，那是培罗一家第一次来赴宴；那情景越来越清晰，她的心头却是越来越寒冷。时间虽然已经过去好久了，但她还是清清楚楚地记得那天晚上的一切：声音，香味，她的新裙子掠过刚打过蜡的地板的感觉，培罗凝视她的眼神那勾魂摄魄的眼神！当时她正端着一盘蛋黄糖走向餐桌，她感到了那热辣辣的目光，觉得自己的皮肤都像要燃烧起来。她回过头，两人的视线相遇了。就在那一刻她明白了面团被投进沸腾的油锅里的感觉。侵入她体内的热量是那么真实，她觉得自己要像面团一样开始冒泡泡了——她的脸，她的腹，她的心，她的胸——她再也忍受不了他的目光，赶紧垂下了眼睑，急急忙忙地穿过房间，逃到乔楚身边。乔楚正踩着自动钢琴的踏板，在弹一道"青春的眼眸"华尔滋。她把果盘放在房间中央的一张小桌子上，顺手拿起面前的一杯果仁白兰地酒，根本没有意识到自己在做什么。然后她在邻居帕基塔·活沃旁边坐了下来。但是她与培罗还隔得不够远，她仍然感到自己的心在狂跳，血在往上涌，血管灼热得彷佛要爆裂。她的脸上布满了红云，无论怎么强自镇定，她都不知道眼睛该往哪里看。

    帕基塔察觉她的异样，非常关切地问：

    "酒劲儿挺大的，是不是？"

    "对不起，你说什么？"

    "蒂塔，你看上去魂不守舍的。怎么啦？你没有不舒服吧？"

    "我没什么，谢谢您。"

    "照你的年纪，你可以在这样特殊的场合喝点酒了，不过，告诉我，小鬼头，你妈妈让你喝吗？我看得出来你很激动——

    我想你最好别再喝了。你不想在这儿出洋相吧。"

    真是她的救命稻草！让帕基塔·洛沃认为她是喝醉了。她不能让帕基塔有丝毫怀疑，否则她可能会告诉母亲。蒂塔对母亲的敬畏足以让她暂时忘掉培罗，于是她专心致志地对付帕基塔，让她相信自己并没醉（做到这点并不难），脑子还清醒着呢。她与帕基塔聊天，话家常，说点东家长西家短的琐事。她甚至把这种果仁白兰地的配方都告诉了帕基塔：把四盎司桃子，半磅杏子浸没在水中二十四小时，让果皮与果肉分开；然后把皮去掉，把果肉压碎，泡在热水里十五天。下一步是蒸馏这种液体。再将两磅半白糖彻底溶解在水里，加四盎司香橙花汁，然后挑拌该混合物，并将其过滤干净。这样一来帕基塔对她的身体和精神状态当然再没有什么怀疑了。蒂塔又彷佛漫不经心地提起一句，那些容器正好能容纳二·一六升液体，不多也不少。

    所以当妈妈艾莲娜过来问帕基塔有否被怠慢时，她热情地回答：

    "哦，招待得太周到了！您的女儿真可爱。我们的谈话有趣极了！"

    妈妈艾莲娜让蒂塔到厨房去端食物出来。培罗那时"恰巧"经过，主动要求帮助蒂塔。蒂塔一言不发地跑到厨房，培罗在身边使她感到浑身不自在。他跟着她进了厨房，她急急忙忙地把桌子上一盘美味的点心递给他打发他走。

    她永远也忘不了两只手相触的那一刻：两个人都弯腰去拿同一盘点心，他们的手便不小心碰到了一起。

    就在那时培罗坦白了他的爱情。

    "蒂塔小姐，我希望能趁我们单独在一起的机会告诉你，我深深地爱着你。我知道这么说太突然、太冒昧了，但要接近你实在是太难了，所以我决定今晚就对你表白。我想要知道我有没有希望得到你的爱情。"

    "我不知道给我点时间考虑。"

    "不，不，我不能！我现在就需要答案：爱是不需要考虑的；你或者感觉到了，或者没有感觉。我不擅辞令，但我说的每一个字都是我的誓言。我发誓爱你到永远。你呢？你对我也是同样的感觉吗？"

    "是的！"

    是的，是的，是的，她愿意这样回答一千遍。从那一夜起她将会永远爱着他。但现在她却只能放弃他。想要侵占姐姐的未婚夫真是太可耻了。她只得努力把他的形象从脑海中抹去，这样她才能入睡。她开始吃娜嘉留在她桌上的圣诞卷饼，并喝下了一杯牛奶。这个处方对她一直很有效。娜嘉凭经验知道，对蒂塔来说圣诞卷饼能够带走她所有的痛苦。但这次圣诞卷饼也没有用了。她发觉胃里还是那种空空的感觉。她知道这不是由于饥饿，而是由于冰冷的哀伤。她得把这种可怕的寒冷去掉。她先穿上一件羊毛大衣，披上一件厚厚的斗蓬：还是冷，冷得她直打哆嗦。她又穿上毡拖鞋，用两条大围巾把自己包裹起来。没有用，最后她走到缝纫箱那儿，抽出了那条床单。培罗第一次提起结婚的那天晚上她就开工钩这条床罩。用钩针钩这样的一条床罩需要用大约一年时间。这正是培罗和蒂塔商量等待的时间。她想把纱线用完，不要浪费掉，所以她又趴在床罩上钩起来，哭得跟个泪人儿似的。她边流泪边工作直到天明，然后把床罩盖在身上。没有用，还是冷。彻骨的寒冷。那一夜，那以后的许许多多夜晚，她活着的每一天，她都无法摆脱那穿透一切的寒冷。