花轿来到羊肝儿胡同口,早有眼利的家丁在路口望见,立时回家去送信,柳家迅速涌出一大群人来,聚在胡同口迎接。
住在附近的邻居们都出来看热闹,看见柳东行翻身下马,都纷纷夸奖新郎相貌堂堂,气宇轩昂,一身官服衬得人越发威武。也有小户人家的大姑娘小媳妇们盯住了他身后的一众年轻武官们,脸红红,咬着唇,暗暗笑着交头接耳。
柳家管家舒从安与罗家管事许春山站在家丁前头,笑盈盈地向柳东行与罗明敏等人先了礼。舒从安殷勤地道:“家里都已经备好了,一时没听到信儿,小的婆娘还在担心大爷会赶不上吉时,还好您还是及时回来了!快进去吧,大家伙都等着呢!”
柳东行笑道:“辛苦舒伯了。”便要命轿夫将花轿抬进门去,却不妨许春山笑着抚了抚胡子,道:“柳大爷且不忙,先把礼数给尽全了再说吧。咱们大家伙儿忙了几日,怎么也得讨个喜庆不是?”柳东行一愣,眨了眨眼。
罗明敏笑了:“老许,怎么你也学坏了?今日会耽搁到这时候才回来,可不就是被这些个礼数给弄的,你这又是哪一出?”
“罗兄弟,话不能这么说。”傅仲寅不知几时转到了前头来,一本正经,煞有介事地点着脑袋,又给同伴们使眼色,“小柳儿娶亲,这么大的喜事,咱们又怎能不跟着沾沾光呢?”
众人领会,一齐起哄,声音大得满条街都听见了,但无人有怨言,反倒还都会意地偷笑,也跟着起哄说要讨喜庆。
文怡在轿里听见,心里只觉纳闷,但转念一想,又记起了长辈们跟她提过的京中婚嫁习俗,新娘花轿到了新郎家门前,是会有邻人前来“拦门”的,为的不过是要个红包,讨个喜庆的意思。柳东行与罗明敏在京城住得不久,对此不清楚也是有的。既然众人不过是在闹着玩,她也就不担心了,反而抿起嘴唇,侧耳细听外头的动静,看柳东行如何应对。
柳东行起初是有些意外的,但舒从安对他耳语一番,他也就明白了,接着便有些为难,他今日穿戴一新,身上哪有半文钱?只得无奈地看向罗明敏。罗明敏早就在兜里揣了许多铜子银角子,见状立马去掏,谁知许春山却笑道:“这可不行,二少爷,今儿可不是您娶亲呀,再说,您给的红包,咱们领了,岂不是跟没领一个样?”罗家派来帮忙的家丁伙计们都笑了。
罗明敏白了他一眼:“老许,你今儿是专门跟咱杠上了啊?”许春山只是笑而不语。
这时,负责送嫁的李太太的轿子终于赶到了,见状便招手唤了文安过去,吩咐一番,又让仆妇捧了一盘子东西上来,尽是些巴掌大的红绸小荷包,每个都装了一百钱,还有果子、豆子等物。文安便笑嘻嘻地将盘子送到许春山等人面前,照着李太太教的话,说:“各位叔叔伯伯们辛苦了,请每人领一个,沾沾新人的喜气吧。”
许春山笑眯眯地接过盘子,道:“小少爷真是个伶俐人儿。”便招呼众家丁一声,一哄而上,先给聚集过来看热闹的邻居们派了一个,自己也领了,方才让出路来。柳东行与罗明敏松了口气,小声向文安道谢。文安却道:“李婶娘说,这原是咱们女家做的,因此方才这位先生才不肯收你们的喜钱呢。”他们这才明白了。
舒嬷嬷早在门里候得焦急,已在心里骂了自家男人无数次,见状总算松了口气,便换上笑容,领着几个婆子媳妇出来,手里各执一个花斗,里头也装了豆子、谷物、果子、铜钱等物,嘴里嚷着吉祥话,把东西往天上撒,转眼便撒了满地。有邻居的孩子们跑出来拣,欢声笑语,场面一时热闹非凡,送亲的乐手们便又演奏起来。舒嬷嬷亲自抱着一面铜镜,指挥仆妇们将彩毡铺到花轿前,便要迎新娘下轿了。
文怡在丫环们的搀扶下,走下轿子,大红绣鞋踩在彩毡上,一步一步极小心地走着。她头上顶着销金盖头,只能看得见脚下的路,除此之外,便只能听见周围一片喧嚣,甚至连柳东行的声音都听不清了。幸好有秋果与荷香两个在旁小声提醒,她才顺顺利利地走上了台阶,跨过马鞍,跨过秤杆,又跨过火盆,来到了正堂。
正堂里大红龙凤喜烛烧得正旺,亲长宾客们也都各自就座,柳复与柳顾氏却是坐在右边下手头两张交椅上,前者面上带着淡淡的笑容,看不出有什么异状,后者却是一脸忿忿,仿佛谁欠了她一百万两似的,两眼还时不时扫向坐在对面的上官将军与夫人,偶尔也会看一看正位上供奉的两尊牌位,脸色发暗,嘴里嘀咕:“我们是他正经叔叔婶婶,受他两口子一盏茶也是应该的,居然叫我们坐在这里,连外人都比咱有体面了!”柳复面上笑容不变,微微动了动嘴唇,说出来的话却满是寒意:“老实一点!上官德岚是东行上司,眼下又在朝中得势,坐在上席也没什么要紧,你给我收敛些,别得罪了人!”柳顾氏只觉得满腔委屈,却不得不闭了嘴,转而朝才进门来的文怡瞪了她一眼,心里暗暗想着要怎么整治这个内姪女兼侄媳妇才好。
文怡蒙着盖头,自然不知道柳顾氏在打什么主意。她才在堂中站稳,便有人递了红绿彩缎结成的同心结给她,她抓着一端,只在盖头下看见一个穿着五品大红官服的男子站在自己身边,抓住了另一端。她知道这是东行,脸微微一红,却把先前心里的那点不安与茫然都通通抛诸脑后了。
上官夫人笑盈盈地走上前来,早有媳妇子用蒙了红绸的方盘送了箸上来,她拿起挑去了文怡的盖头,露出一张秀丽端庄的脸,堂中众人皆是一番赞叹,都道“果然郎才女貌,天作之合”。
文怡只觉得周围人人都在盯着自己瞧,她哪里经历过这种阵仗,早羞红了脸,低下头去,却越发添了艳色。傅仲寅等一众武官便对着柳东行起哄,说他“好福气”,娶了个美娇娘。柳东行也不害臊,反而笑着一一拱手致谢,面上犹有自得之色,气得一众同袍都在牙痒痒,背地里商议了,回头定要给他一点教训。
负责唱礼的傧相是个三十来岁、相貌端正、说话又讨喜的胖子,自是对新郎新娘夸了又夸,舒从安在旁提醒了几句,他方才请新人到香案前拜堂。
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