第十八章 合作

的副将邀请朱贵，陈敬山和赵二爷入席。五个人就如同自家的好兄弟一般，一点也没有了刚才的剑拔弩张。当刘耀获悉陈敬山是朱贵的岳父大人，当即又是鞠躬又是赔礼，一再恳请陈敬山原谅。

    陈敬山可谓是威风八面，堂堂明军百户将军竟然对他如此客气，赚足了面子。

    因此陈敬山刚吃了两口，就急不可耐的对朱贵说道：“贤婿，我这次衡州之行，不但采办了一些家具和花布，还请衡州的先生给算了日子，后天，也就是三月十九就是黄道吉日。待到回去之后，即刻就为你和翠花做准备，后天就举行订婚礼吧。”

    “原来陈神医还没订婚呢？”刘耀说道：“敬山兄，这么大的事情怎么也不告诉小弟一声。后天一大早，我一定带着厚礼上山，陈神医和令嫒这顿喜酒，我说什么也要叨扰几杯。”

    “如果刘大人能去，我一定倒履相迎！”陈敬山乐得嘴都合不拢了。

    陈敬山只是一介平民，在赵庄还是入赘的身份，如果在女儿订婚仪式上能有官府的人前来祝贺，不但面子有光，而且对他在赵庄的地位提升也有莫大的好处。

    赵二爷是一个直脾气的人，虽然已经原谅刘耀扣押陈敬山的事情，但是还有些不痛快，于是端起酒杯说道：“刘旗总，喝了这杯酒，今天的事情咱就一笔勾消。奶奶的，你太不地道了，害得我巴巴的跑了几十里。要不是大宝从中说和，二爷我今天就占山为王了！”

    刘耀是个爽快人，端起酒杯就要一饮而尽：“二爷，小弟连饮三大杯！”

    朱贵却一把抓住刘耀的胳膊：“刘将军，你的腿伤不宜饮酒，还是以茶代酒吧。”然后对赵二爷说道：“二爷，将军的腿上已经溃烂，如再饮酒，恐怕他这条腿就废了！”

    赵二爷争得只是面子，现在目的已经达到，大方的说道：“哼，今天暂且饶过你一会，等到你的腿伤治好了之后，我们不醉不休！”

    “小弟舍命奉陪！”刘耀一拱手，总算把酒杯放了下来。

    酒桌上其乐融融，简直就是一家人。趁着喝酒的机会，朱贵简要的向刘耀说了一下自己的花炮作坊，告诉他自己还有很多更神奇的花炮，不但可以作为送给王爷的贺礼，还可以大量贩卖赚取不菲的利润。

    朱贵告诉刘耀，陈敬山所带的这些硫磺和硝石就是为了花炮作坊准备的，将来大量的烟花爆竹将会从衡北所运出去，届时要拜托刘耀多多关照，不要难为过往的商户。为了表示答谢，朱贵建议每卖出三车烟花爆竹，就送给衡北所一两银子做通行费。

    收取通行费的事情，衡北所已经做了很多年，不但进出赵庄的货物要收取，就是从衡北所附近路过的商旅他们也会盘剥一次。但是此刻朱贵已经成了衡北所的大恩人，他们哪还敢继续收取。

    不过刘耀要不要是一回事，朱贵送不送是另外一回事，衡北所是赵庄进出衡山的唯一通路，如果能够用金钱束缚住他们，让衡北所的明军成为护卫赵庄花炮作坊的门卫，何乐而不为呢？

    一听说朱贵要做烟花生意，刘耀马上就想到了那个要卖给他大东珠的徽州商人，于是建议为朱贵引见一下，或许对烟花的销售有所助益。朱贵自然求之不得的，马上请求刘耀写封信，让那个徽州商人亲自到赵庄去参观订货。

    接下来讨论的是如何为桂王祝寿的事情，牵线搭桥的事情还是刘耀出面，让他那个同乡在当日傍晚准备一场戏曲表演，待到进行到高潮的时候，由刘耀和朱贵等人燃放烟花爆竹，定能令桂王高兴。

    为了起到奇兵之效，朱贵建议烟花爆竹的销售一直押后到过完桂王生日，在此之前，朱贵要求任何人都不能把彩色烟花的事情泄露出去，否则的话衡州城提前有这种烟花爆竹燃放，桂王也就不会感到新奇了。朱贵的建议令刘耀感激万分，他认为朱贵这是为了帮助他，而不惜放弃大批生意。

    而事实上，朱贵却另有打算。

    王爷大寿，衡州城附近的官商士绅一定会齐聚王府，说不定附近大城市的大人物也会前来，到时候烟花一放，吸引的不单是桂王的眼球，整个衡州城附近的大户人家的眼球都会被吸引，这简直就是活广告啊！

    酒宴一直持续到深夜十二点左右才结束，刘耀本来打算留朱贵等人在衡北所住下。但是朱贵等人担心赵庄人长时间看不到他们回去，会产生恐慌，于是婉言谢绝，带着四五十辆马车的货物，急匆匆连夜上路了。

    一个多时辰之后，当车队拐过一道山口，赵庄就在眼前的时候，一片火把的海洋让朱贵惊呆了！

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