一阵急促的呼啸,一团飞翔的黑暗让黑夜变得更黑。魔鬼向北方冲来。一路上越过三座大湖,越过凯恩巨锥,越过了辽阔的苔原和野蛮人的营地。厄图本意是要到达苔原的最北端,建立他的要塞。但当他到达那里,看到浮冰之海的边缘时,这个魔鬼发现了一片更好、更荒凉的地方。厄图是深渊魔域中习惯于与火焰为伍的生物,寒冰冻雪并不是他的朋友,但阻行于水面上的巨大冰山让他不由得怦然心动。寒冷的汪洋将是他的护城河,他可以在冰山上修建山脉一样巨大的建筑。他无法抵抗这样的诱惑。
塔那魔收翼下掠,越过第一道,也是最宽的一道开阔水面,立在一座冰山的尖锥上。他透过黑暗,向远处窥看。先使用普通视觉,然后改成红外线的感热视觉。不出所料,两种视觉所看到的都是一片黑暗。这里什么都没有,只有冰冷和死亡。
魔鬼开始行动,但他感到克林辛尼朋在阻止他,让他更仔细地观察一下周围。
厄图在这里什么都没有找到。他不明白为什么碎魔晶要指示他仔细搜查,但他还是认真地进行了搜索。他惊讶地看到一团热空气从大约一百码以外的一座冰山窟窿中升起。那里离厄图的距离太过遥远,他无法确定那团东西的形态。强大的塔那魔鼓动皮翼,向那里飞去。
贝勒落在那座冰山的另一侧,悄无声息地潜向目标。最后,厄图分辨出,那股热气来自于一群热血生物,他们蜷缩成一个紧密的圆圈。一个更加熟悉冰风谷的旅行者会看出他们是一群海豹,或者是其他某种海洋兽类。但厄图并不知道北方还有这种生物,所以,他在靠近他们的时候也是小心翼翼的。
他们有着人形的特点,手臂颀长,头很大,身体的大小和人类相似。厄图本以为他们都穿着裘皮衣服,直到他靠近的时候,才发现他们什么都没有穿。只是身上覆盖着厚厚的皮毛,浓密而整齐的体毛上闪烁着油脂的光泽。
“你的第一批军队”贝勒的脑海中出现了这样一句话。克林辛尼朋时刻都在追求更强大的力量。
厄图思考了一会儿。这只魔鬼并没有建立一支军队的计划,至少不是在这块荒凉的死地上。他在冰风谷不会逗留很长时间。在这里,他的惟一目的就是找到崔斯特,并毁灭这个卓尔游侠。等这件事结束以后,厄图计划离开这片空旷的地区,到更加繁华,有更多生灵居住的地方去。
克林辛尼朋建议的力量并没有削弱。片刻之后,塔那魔开始发现奴役一些本地生物的潜在价值。也许用一些可供消耗的士兵加强自己的力量是一个明智之举。
贝勒露出邪恶的笑容,说出了几个咒语。这个法术可以让他用这种生物的吼叫和嘶鸣同他们进行交流。厄图再次驱使自己的魔法力量,瞬间就出现在这群生物所在位置上方的斜坡上。贝勒现在能更清楚地看到这些野兽了。他们大约有四十多个,身上的皮毛是白色的。他们的头虽然很大,却没有明显的前额,壮硕的身躯挤在一起,每一个都在竭力挤向圆圈更靠中心的地方。厄图认为那是兽群中最暖和的地方。
他们是你的了!克林辛尼朋宣布。
厄图感到了碎魔晶的能量,那实际上是一种统驭的力量。贝勒跳上冰山的山脊,挺起十二尺高的身躯。用那些多毛类人兽的语言大声喊道,称自己为他们的神。
聚群而睡的野兽发出一片喧哗,纷纷向厄图跑去。一路上,他们互相挤踏,不断跌倒。最后,他们将厄图围绕在中间。贝勒为了防止他们过于靠近自己,在周围设下了一圈低矮的火焰。这让他们小心翼翼地在远离厄图的地方围成了一个圈子。
厄图高举自己的电芒佩剑,命令这些生物向他跪拜。
这些多毛的生物并没有听从命令,而是推举出他们之中身体最庞大的一个,让他走到厄图面前。
厄图明白这是一次挑战。大个子多毛兽发出威胁的吼声。但还没有等它吼叫完毕,厄图的另一件武器多头鞭已经抽出,卷住了野兽的脚踝。魔鬼轻易就将野兽拽倒在地,并将它拖入火圈,让它爆发出一阵痛苦的叫声。
厄图没有杀死这只生物。他等了一会儿,一甩鞭子,野兽飞出火焰,不断在冰面上翻滚、呻吟。
“厄图!”塔那魔大声宣告。他的声音让野兽们不由得后退了一步。他们虽然受到了威吓,但仍然没有下跪。于是厄图又采取了另一种手段。厄图懂得这种生物的群居本能。通过观察他们的行为和总结他们怕火的表现,贝勒认识到他们的文明程度还要低于他经常奴役的地精。
恐吓他们,再犒劳他们,克林辛尼朋为厄图提供建议。不过贝勒已经开始实行这个策略了。刚才所做的就是恐吓。魔鬼一声咆哮,飞起在兽群头顶。瞬间就消失在黑色的夜空中。厄图听见下面的兽群中发出一阵粗重的窃窃私语。他想到自己的智慧,脸上露出得意的笑容,同时还想像着那些愚蠢的野兽得到犒劳时的样子。
厄图没有飞出多久,就找到了合适的目标。他看见一只背鳍,拥有它的生物一定非常巨大,那只背鳍像船帆一样直戳出黑色的水面。
那是一只杀人鲸。但对于厄图来说,它只是一条大鱼,或者是一堆鱼肉。魔鬼向海面掠去,落在鲸鱼的背上。他的一只手握着电芒剑,另一只手拿着碎魔晶。剑刃凶狠地插进鲸鱼的皮肉中,造成了一个可怕的伤口,而真正致命的攻击则来自克林辛尼朋。许多年来,它的能量第一次得到释放;一道白炽火焰撕裂了鲸鱼的身体,仿佛火炬撕裂夜色那样轻松。
几分钟之后,厄图回到了兽群所在的地方,将鲸鱼的尸体扔在惊呆的长毛兽面前,并再一次宣称自己是他们的神。
野兽们纷纷扑向鲸尸,用粗糙的斧头疯狂地劈砍,撕下它的皮肉,痛饮它的鲜血。一切都仿佛是一场恐怖的仪式。
这正是厄图所喜欢的。
在随后的几个小时里,厄图和他的新奴仆们找到一块合适的浮冰,用以建立他们的城堡。这时,厄图又一次使用了克林辛尼朋的力量。那些野兽已经陷入了对魔鬼的完全崇拜。他们围成一圈,高呼着厄图的名字,扑倒在地,向他跪拜。
克林辛尼朋最强大的力量在于它能够复制自己。不过复制品要比原来的它大无数倍,那是一座水晶塔——魔晶塔。在厄图的邀请下,长毛兽们研究了整个塔基,但他们没有找到任何入口。只有异界生物才能进入魔晶塔。
厄图进入魔晶塔,立刻向深渊魔域发出召唤。时空门打开时,毕兹马特带着贝勒饱受折磨的囚徒进入了主物质界。
“欢迎到我的新王国来。”厄图对这个处在苦难中的灵魂说“你会喜欢这个地方的。”接着厄图甩起他的鞭子,一直把他的囚徒抽打到不省人事。
毕兹马特兴奋地吼叫着。他知道,游戏刚刚开始。
他们又在新城堡中待了几天。厄图不断将小型魔鬼招入主物质界。他甚至还说服另一只强大的真塔那魔——六只手臂的蛇身怪加入到他们的游戏中。
但厄图始终也没有让注意力过于远离他的主要目标,那个渺小的征服者让他始终无法沉醉在眼前强大的权力之中。在魔晶塔第二层的一面墙壁上有一面镜子,那是一个用于占卜的器具。厄图经常会仔细解读它的内容,通过它搜索整个冰风谷。当他发现崔斯特杜垩登确实在冰风谷的时候,心中感到了巨大的欢乐。
厄图总是把自己的囚徒带在身边,并让他也能看见那个卓尔精灵、那个人类女子、那个红胡子矮人和那个矮胖的半身人。那时,他的眼睛在这么多年以来第一次闪耀出光芒。
“你对我非常有价值。”厄图不断地提醒这个囚徒,他只是自己手中的一件工具,一件物品。魔鬼要借此打消他的一切希望。“有你在手里,我就能把那个卓尔抓到,并在你的眼前毁灭崔斯特杜垩登。然后我才会毁灭你。这就是你的命运。”魔鬼为自己的设想感到陶醉。为了庆祝一下,他... -->>
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