九十一、西风吹梦成今古

他四十板子，罚俸一年。”

    许临安顷刻间已在鬼门关走了一遭，此刻听得董鄂凌霄求情，忙挣脱左右，跪下叩首道：“臣谢皇上大恩，谢皇贵妃娘娘大恩。”

    几名行杖的太监方押了许临安出去，魏开泰又进来打了个千儿道：“启禀皇上，皇后娘娘、淑妃娘娘求见。”

    皇帝心下生厌，摆了摆手道：“一律打发了走。”复又垂首去看凌霄，她气息虚弱，躺在那炕上，直如骤雨磅礴后的一朵残荷，那面上泪痕阑珊，豆蔻忙道：“主子不能哭，这会儿哭了，将来会落下迎风流泪的毛病。”

    董鄂凌霄只是哀哀低泣，她原是端庄矜持的女子，甚少如此失态，皇帝忙将阁内众人打发了下去，方轻轻抚着她湿腻的鬓发，轻轻唤了声：“凌霄——”董鄂凌霄温软的柔荑轻覆上他粗糙的虎口，轻声道：“臣妾福薄……”皇帝清明的眼中分明是极大的不忍，亦生了几分软弱，道：“不要紧，咱们还有柔嘉，还有和顺⑴……”董鄂凌霄双目紧闭，哀恸不已，那红烛高照，滟滟生光，愈发衬得她满目哀戚，悲痛至极。

    六宫里皆因着皇贵妃失子而愁云惨淡，连阖宫朝见亦是银装加身，仿佛是祭奠那未出世的孩儿一般。皇帝也因着董鄂凌霄之子接连夭折而倍生怜惜，每日下朝之后皆亲至承乾宫加以抚慰。董鄂凌霄寒疾加重，日况愈下，人也愈发消瘦孱弱。

    七月里愈发炎热，因着皇贵妃犹在病中，受不得半点闷热，皇帝便带领阖宫嫔妃前往盛京避暑。青月避世已久，便不曾随扈同行。

    因着皇帝素来简朴，董鄂凌霄亦追随圣意，便择了行宫西侧的仰熙斋居住。仰熙斋地处偏远，却是幽静怡人，最适养病。那日皇帝自崇政殿批阅奏章甫毕，御驾便亲至了仰熙斋，一列宫人执着明黄旗纛与九曲柄伞，一路迤逦相随。

    方道那仰熙斋殿门处，便见殿前阴凉处立着一个纤纤女子，却是贞嫔携了碧琳静候着，见了皇帝，忙不迭行下礼去：“皇上万福金安。”

    皇帝伸手虚扶她一把，口气甚是温和，道：“随朕一同进去看你姐姐罢。”贞嫔柔声应了，方跟在皇帝身后一步之遥处，莲步姗姗而入。

    董鄂凌霄自小产后身子时常倦怠，盘膝坐在那炕上，静静地读一本《女则》，皇帝见她不过戴着家常的白玉扁方，饰以几朵通草绒花，愈发素净温婉，笑道：“爱妃兴致极好。”凌霄闻言抬眼望去，正欲下炕行礼，皇帝已大步上前将她扶住，道：“朕成天说了不必拘礼，你还是这样拘谨。”

    贞嫔娇怯怯立在那，此刻亦不禁温和一笑，道：“臣妾见皇上与姐姐琴瑟和谐，当真不胜欢喜。”

    凌霄伸手执过贞嫔的手，含了三分感慨，七分感伤，道：“妹妹有心了，日头这样毒，妹妹却依旧日日前来相伴。”

    皇帝亦心下感动，深深凝视着二人，方道：“有贤妃如此，朕心甚慰。”

    待到申末时分，贞嫔方传了轿辇，回了素日所居的嘉荫阁，红玉见她鬓角生汗，忙绞了帕子递与她，道：“主子擦一擦汗罢，奴婢这便去上凉茶，免得主子中了暑气。”贞嫔微微颔首，方由着碧琳换过一身家常的蝶纹寝衣，取了一把乌檀木梳，有一搭没一搭地梳着那乌黑柔软的秀发。

    碧琳打发了阁中伺候的小宫女出去，方对着贞嫔道：“主子可瞧见了，皇贵妃那病怏怏的样子，那把身子骨怕是撑不了多久了罢。”

    贞嫔对着那鎏金铜镜自照片刻，那唇角隐隐勾起一抹浅笑，道：“本宫瞧着姐姐痛失爱子的模样，真真是可怜……”她兀自微笑，素白秀面仿佛水中百合，却隐隐含了机锋与可怖：“姐姐是大家闺秀，怎会想到她时时佩戴的香囊与那每日饮的安胎药加在一起——宁妃真是个老实人，若没有她进献给太后的波斯香料，本宫这步棋，终究还是差了一着。”

    碧琳面上亦生了几分得色，道：“主子聪慧异常，宁妃那样的蠢钝之人，怎会想到区区香料，竟是毒害皇贵妃腹中胎儿的关键。”她自贞嫔手中取过那把木梳，替她解了云髻，方笑道：“也亏得皇贵妃日日侍奉至孝，亲至慈宁宫请安，反倒送了她腹中骨肉之命。”

    贞嫔一只素白的柔荑轻轻垂在那案上，错银缠丝的护甲镀上了清冷一层暮光，她温婉一笑，直如娇花照水，道：“她既病着，眼下也生不了什么事端，我反倒思忖着那宫里头……”

    碧琳小心觑着她的神色，轻声道：“那郎庭是主子费了好大力气才寻来的，必定不会费了主子一番心思。”

    贞嫔蛾眉轻皱，隐隐含了几分凌厉与刻毒：“从前她既然拿着鄂仑安的事情做文章，本宫便以其人之道，还治其人之身……咱们万岁爷的性子，最是多疑不过了，汉人有句话叫做‘纸包不住火’，若是她露了半点马脚，咱们必然能在此事上大做文章。”她微微一抬那纤柔的双眸，却觉可怖如夜枭，道：“皇上虽废了她，面上亦不闻不问的，旁人不知，本宫却是知道的，咱们万岁爷心思太深……且我瞧着静妃那妮子，比起姐姐的虚意承欢，她怕是早已对皇上情根深种了罢。这一次，本宫可要好好利用郎庭这枚子儿……”（未完待续）