第19章正中下怀

“我却忘了，谭先生送了一个匣子来，说是送与夫人的礼，我且去取来。”林氏听了。

    心中一动，虽自惴惴，亦有几分好奇，要瞧那人送她什么物事。不多时月桂返来，手中捧了一个桃木盒子，置于妆台之上。林氏有心要瞧，又恐其中物事有甚不妥，吃丫鬟瞧见尴尬。月桂见她不言不语，女儿家心细，知她心中所想，心中好笑，却不说破，寻个由头闪身去了。

    林氏唯恐她撺掇自己开匣观看，见她去了，方松了一口气，取那木椟开了，却见是一枚纨扇，沉香为柄，镂纹甚是精致。鲁缟为面，上绘美人，面目依稀便是自己，并无题跋。林氏心中一松，隐隐又有几分失意。林氏素手纤纤，取那扇儿细细来瞧，忽见匣底犹有一只纸鹤叠得栩栩如生。

    妇人心中一动，隐隐晓得其中必有玄机，侧首见月桂未归，急急捉了那纸鹤展开来，果见一行小楷道：“其室则迩，其人甚远。盈盈一水，遡洄从之。”

    “注：6，7，8”林氏细细嘴嚼，只觉语初郁郁，后以坚忍之语明志，委屈黯然之中，情深意重自现。心中不禁一软，暗想：“此人虽数度趁虚而入，于我未必没有几分真情实意，只是我身为人妇，断无可能消受他一番心意。”

    忽地想起方才自渎之时，心中想他搂了自己，恣意亵玩之状，不免晕了粉颊，心中跳得快了几分，又想当如何回他，暗想：“他自然盼我回他一句岂不尔思？子不我即！”注9“，只是我万难教他得逞心愿。”

    想到此处，竟有几分促狭之心，轻轻咬了一条葱指，微生笑靥。正自出神，忽听门外脚步声响，知是月桂返转，忙不迭将纸片儿捏在手心，就听丫鬟须臾行至身后，笑道：“那人送来什么，少奶奶与我一观。”林氏闻听，故作镇定道：“止得一把扇儿。”遂将那纨扇递与她瞧。

    月桂眼尖，瞧她左掌缩于身侧袖中，心知有些蹊跷，却不说破，只夸那扇儿精致。林氏道：“你若喜欢，拿去用了便是。”丫鬟掩口而笑道：“人家一往情深，巴巴地献了信物来，若见你顷刻便送了与我，不知如何伤心哩！”

    林氏满面绯红，轻叱道：“莫胡言乱语！”心中却隐隐有几分得意。二人说说笑笑，片刻忽闻院外扣门之声，月桂道：“我去瞧瞧。”启了门户后，却是清茗。

    二人打个照面，记起方才一番旖旎，面上掩不住俱有些羞意。月桂又忆起于谭生处一番惊吓，转有几分迁怒于他，咬了唇不发一言。

    清茗见她杏眼含嗔，只道她心生悔意心下慌，半晌方嗫嚅道：“我家公子作几幅新画请夫人与姐姐移玉趾前去小坐片刻，多加指点。”月桂嗯了一声，淡淡道：“我去同夫人禀告，你且等我回音。”转身行入内堂，报与林氏知晓。

    林氏闻听，心中隐隐自知有些不妥，只是这几日实闷得紧，又兼方受了谭生一番心意，实不忍断然拒之。正自踌躇难决，听丫鬟道：“夫人左右无事，不若去瞧瞧那人弄什么玄虚，我亦有几分好奇哩！”

    林氏听了，心头一松，点头允了，暗道：“是桂儿要去，却不是我不知羞耻。”画童得了准信，一道烟走去报与谭生知晓，谭生自是大喜，忙令童子将房中拾掇干净，又自换了一条簇新天青袍衫，翘首只盼芳驾。孰料这一等便是大半个时辰，谭生手中握了一册会真记，双目定定，半日不曾翻得一页。

    一忽儿想佳人是否改了心意不来，不免忧心忡忡，一忽儿又想她来了，便问道“先生看什么书？”自己便将这才子佳人的故事说与她听，所谓诗中有六义，这比一项，自是大关紧要。正候得焦急，忽听户外童子发一声喊，奔入房中道：“来了！”不免心中一松，沉声叱道：“何需大惊小怪！”面上却已难掩喜色。

    三步并作两步，抢出来迎，但见小婢扶了妇人穿花绕柳，袅娜行来。定睛看玉人麻衣如雪，原如蜉蝣之羽，然教那如瓷如玉的肌肤一衬，反显出些黄晦来，心中不免暗赞了一声。行至近前，妇人盈盈一拜，口中唤了一声：“叔叔。”

    但见佳人美目低垂，睫毛微翕，粉颈宛然，身姿娇弱，举手投足之间，便有一段难言风流，又有幽香片片，恍如柳絮春风，散入鼻中。谭生瞧来，竟失神片刻，叹道：“嫂嫂真画中人也！”

    方躬身还礼。林氏听他夸赞，心中怦怦乱跳，唯恐他于人前作不妥之语，忙转了话题道：“闻听叔叔作得新画，可否与我一观？”谭生一听，正中下怀，引了主仆二人入房中来。