走向战争 第13章 南美三强的海军竞赛

    19世纪末的巴西只拥有一个近海防御性的落后海军，当阿根廷和智利人上演着一幕幕轰轰烈烈的海军竞赛的时候，巴西人只能成为观众。当巴西的经济逐渐好转的时候，一向自视颇高的巴西人开始了向大海进军的行动。

    1904年，巴西制定了强大海军的计划，在阿姆斯特朗公司的劝告下，巴西政府在1907年，也就是划时代的无畏号战列舰服役后，直接订购了这种世界上最可怕的海上利器！因此，巴西也成为了领先于俄、法等传统海军强国而拥有了战列舰的国家！

    巴西人终于打破了南美大陆的平静，也扰动了大西洋和太平洋平静的海面！

    就在巴西海军决定从英国订购两艘无畏战列舰的当年，作为南美最强大的海军国家，阿根廷十分震惊，并且深深感受到了来自巴西的威胁！巴西政府在订购了两艘无畏舰后，腰板也硬了，巴西外长甚至在国际会议上十分积极地迎合美国总统门罗提出的美洲是美洲人的美洲的政策，让所有国家都隐隐感受到了巴西的野心。于是阿根廷立即批准订购新舰的海军发展计划，阿根廷海军高层的身影频繁出现在英国、德国和美国的大型船厂。由于美国人的设计以及低廉的报价，阿根廷人选择了美国人的方案——里瓦达维亚级战列舰！

    被称为南美的英国的智利曾经凭借自己劣势的海军多次击败阿根廷而受到瞩目，但是智利的国力与阿根廷、巴西相比差距巨大，当巴西与阿根廷的竞争越来越激烈的时候，智利人只能远远观望。巴西与阿根廷两国的海军强兵政策打破了南美三国的均势，智利直到1911年才通过扩充海军的计划，经过一番比较后智利决定向英国订购2艘“超无畏级”战列舰，以英国海军的铁公爵级战列舰为设计蓝本装备了凌驾英国超级无畏舰之上的14英寸口径主炮，但消减了防御装甲。

    该级舰计划建造两艘，最终建成一艘。大战爆发后，经过友好协商，英国政府立即买下尚未完工的一号舰，建成后命名为“加拿大”号，并编入英国皇家海军，曾参加日德兰海战，二号舰则停工。战争结束以后，一号舰“拉托雷海军上将”号才被以不到当初造价一半的优惠价格再次卖给智利。而在建的二号舰的船体也被英国买下后改建为鹰号航空母舰，舰上的侧舷装甲被用在皇家海军的“反击”号战列巡洋舰上。

    南美三强的海军竞赛不仅表现在战列舰上，对于潜艇这种新兴的武器，阿根廷政府最先作出尝试，他们于1907年从意大利购进了一艘小型潜艇。作为回应，巴西同样从意大利购进了3艘250吨级的近海潜艇，智利海军“青出于蓝胜于蓝”，他们于1915年一口气从美国购进了6艘霍兰型潜艇。在此之后的10年间，受到大战以及战后经济波动的影响，三个国家均未添购潜艇，但这种微妙的平衡终于在1926年末再度被打破——阿根廷决定从意大利购买3艘775吨级的中型潜艇，这种潜艇不论吨位还是性能都将远远超过南美各国现役的任何一艘潜艇。

    1926年的圣诞节刚过，巴伊亚州议员、沃克水下旅游公司名义上的老板劳特.沃克就给张海诺带来一个消息：巴西海军对公司旗下唯一的观光潜艇K-1表示了极大的兴趣，尤其是在得知另外7艘K级潜艇仍在美国海军服役时，他们希望沃克公司能够将这艘潜艇让售给巴西海军。虽然它又旧又有这样那样的毛病，而且必须重新安装武器才能投入现役，但至少比巴西海军目前那三艘每年至少有6个月留在船坞里的小型近海潜艇好——别看巴西的工业水平和规模近年来呈现出一种蒸蒸日上的景象，但政府财政和国民收入状况并不好。工业领域，属于巴西民族产业的还不到百分之四十，矿产、铁路大都掌握在外国财团手中，因此巴西国民的主要收入仍依赖于咖啡豆、可可、天然橡胶等农产品，政府财政常常出现赤字，如今政府债务高达1.4亿英镑，其中约有1亿属于外债，英美分别是最大的两个债权国。

    作为一名将主要精力放在公务方面的政客，劳特.沃克尽管担任企业代表并拥有百分之二十的股份，但他平常并不参与水下旅游公司的经营策略。他告诉张海诺，巴西海军当局开出的条件，是以相当于30万美元的政府债券购买他们的潜艇，这不仅比当初从美国人手里买下它的价钱低了四分之一，而且在旅游公司能够买到新潜艇之前，之前颇受上流社会欢迎的“潜艇旅行”不得不中止。况且，大家对巴西政府债券的信用持一定的怀疑态度，就在1921至1922年，受到战后第一次经济萧条的影响，巴西农作物出口锐减，国内就曾出现过一次非常严重的通货膨胀，虽然程度不及德国，但也严重影响到了政府债券持有者的利益。

    在这之前，张海诺就一直在关注南美局势尤其是南美三强海军的动向，他还委任奥托为造船厂的特别顾问秘密前往布宜诺斯艾利斯与阿根廷当局接洽有关出售60吨级近海巡逻舰和200吨级近海炮舰事宜，尽管它们比同级的英美舰船便宜将近百分之三十，且阿根廷海军官员对这两种巴西海军刚刚采购的舰船很感兴趣，但最终还是放弃了——根据奥托的观察，张海诺认为阿根廷此次从意大利购入潜艇确实下了血本，短期之内海军将无法拨出更多经费用于采购其他舰艇。

    不过，新潜艇的确给了阿根廷人新的可以傲视巴西和智利海军的因素，也难怪巴西海军会这样“饥不择食”的看上一艘退役潜艇。

    随后在沃克的陪同下，张海诺与先期抵达萨尔瓦多商洽转购潜艇事宜的巴西海军部次长科拜上校以及巴西海军潜艇支队的军官蒂斯特尔少校见了面。他告诉两位军官，施奈德造船厂也是沃克水下旅游公司的投资者之一，对于巴西海军转购K-1一事，他本人持欢迎态度，而负责K-1日常检修和维护工作的施奈德造船厂如今也有能力对这艘潜艇进行重新武装，自行建造类似于霍兰级的轻型潜艇的尝试也在积极筹划之中——如果巴西海军能够提供资金，他们甚至可以将这个计划提前实施。

    对于前面一个建议，长着一副典型西欧面孔的科拜上校表示赞同，但对于施奈德自行建造轻型潜艇的“尝试”却不甚看好。这并不是张海诺和这位上校的第一次见面，他们6个多月前就在里约热内卢的一个高级酒会上结识。尽管有心和这位海军部的上层人士加深了解、建立私交，但是张海诺不久便意识到这是一个怀有强烈亲英倾向的海军军官，他后来还从旁人那里得知大战期间科拜曾以一名扫雷艇指挥官的身份参加了南大西洋的警戒行动，他对德国在大战期间击沉巴西船只的行为一直耿耿于怀，因而对德裔移民的态度也显得较为冷漠。

    尽管如此，科拜在60吨级近海巡逻舰和200吨级近海炮舰的项目中依然给施奈德造船厂投了赞成票——这家巴西本土造船厂虽然也是外资企业，但他们建造6艘近海巡逻舰和2艘近海炮舰的总成本方才15万美元，而由英国皇家阿姆斯特朗公司少建造2艘近海巡逻舰的成本亦是15万美元；如今施奈德造船厂的8艘军舰已经全部入役并且得到海军官兵的一致好评，而英国人那边的完工日期却因为罢工之类的习惯性原因推迟到了次年3月，届时还需要进行海试和完善，这批军舰入役至少要等到6月之后，两家造船厂孰优孰劣一目了然。

    蒂斯特尔少校的面孔对张海诺来说是陌生... -->>
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