sp;在阴沉的海面上,三艘大型战舰调头向东南方全速驶去,五艘驱逐舰则继续向北,双方很快便消失在彼此的视线当中。
趁着等待柏林海军部回复电报的时机,张海诺只身去了一趟舰长室,齐里格下午进行的手术非常顺利,他的一条手臂也许会因此而留下后遗症,却不至于影响到他继续指挥这艘战舰。只是因为失血过多的缘故,这位身形健硕的舰长此时脸色苍白,说话时的语调也远较平时虚弱。
“将军,我们还在大西洋上!”齐里格所躺的位置,正对房间里的舷窗,但从他的角度只能看到阴郁的云层,海面上风雨交加,人们无法通过星体位置来确定自己的方位。
“是的,不过不用担心,今晚我们就会顺利返回挪威海!”张海诺言语自信的安慰他。
齐里格躺在床上,心平气和的问道:“这样的天气还能持续多久?”
张海诺答道:“气象预测说大概有三天,英国人可能会因此而认为我们并不急着突围!”
“将军,我们为什么急着突围呢?”齐里格费力的扭过头,两眼望着张海诺:“也许……我们可以在这大西洋上继续牵制英国舰队。反正我们目标不大,又能得到海上补给,虽然与计划不同,但我们也许可以像您当初指挥格拉夫.施佩海军上将号一样令英国人的海上运输线陷入停止状态呢?”
张海诺轻舒了一口气,心平气和的说道:“上校,还记得我们出航之前我说过的话吗?这一次出击并不是真正的远航,我们所呆的时间有限!事实上,我们接下来还有许多重要的事情要做,而在大西洋上呆的时间越长,舰队所面临的风险便越大,这一点又不同于我当初指挥格拉夫.施佩海军上将号!”
齐里格想了想,受伤似乎刺激了他的思维,他很快就想通了,“当初格拉夫.施佩海军上将号在海上行动时目标更小,而且英国人因为需要盯防我们的两艘战列舰而无法抽调主要兵力!”
张海诺点头道:“这是正解!”
齐里格又说:“所以,一支随时可以突入大西洋的舰队,威胁不比一支在大西洋游弋的舰队小多少,但我们却可以少冒很多风险!”
“而且无须消耗油料!”张海诺半开玩笑的说道,眼下海军倒还不至于面临油料危机,如果战事能够顺利进行下去并且及早向着有利于德国的方向发展,也许历史上那样的油料短缺根本不会出现——只要英法退出战争,德国的海外贸易便可恢复到战前水平,甚至可以通过对占领地掠夺得到长足的发展。在这其中,令英国人妥协显得尤为重要,这也是阿道夫.希特勒一直以来的追求,有人说他从来就没有认真考虑过“海狮计划”,就张海诺目前所了解的情况来看,这一论断确有它的道理。
齐里格将目光转回到天花板上,那里也许写着他人生一直寻找的答案。
张海诺起身,说道:“今晚也许会有些吵闹,也许什么也不会发生!上校,我得回舰桥去了,你就好好休养身体,希望我们再次并肩作战的那一天早些到来!”
“好的,将军,祝您成功!”齐里格随即回应到。
张海诺最后看了一眼他肩部厚厚纱布上的少许血渍,似乎已无继续渗透的迹象,这才放心的离开。
回舰桥时,军官们依然各自忙碌,但柏林方面却迟迟没有传来电文——战争中各方通讯部门的效率显然没有数十年后那样高,舰上的通讯部门不时截收到各种各样的电波,有的毫无意义,有的则是无法暂时无法破解的敌对方电文,英国人同时也在想尽办法的干扰德国舰队与本土联系,这大大增加了舰上通讯人员的工作量。
舰上的参谋官自告奋勇的替张海诺代执舰长一职,张海诺应允之后却未直接回房间休息,而是穿上雨披沿着舰舷通道往舰尾走,不一会儿便来到了被英国炸弹炸伤的位置,那里的甲板在剧烈的爆炸中留下一个5、6米宽的大洞,透过这个破洞张海诺可以看到一片狼藉的舱室,舰员们在灭火和抢修设备之后还没来得及将这里收拾好,因而它大致保留着遭到攻击后的原始场景。从巨大的破口和扭曲的钢板上,张海诺可以想象那枚炸弹的威力是何等的可怕,在两侧战位以及下部舱室工作的近百名舰员非死即伤。这虽然可以归咎于机库位置装甲相对薄弱,但和沙恩霍斯特级装甲带的设计特点不无干系——缺乏强有力的上层装甲列板,导致抗水面炮击和航空炸弹能力非常有限。
甲板的破口阻碍了张海诺继续沿着舰舷通道往舰尾走的企图,他在原地默默站立了一会儿,便转身来到不远处的双联装105毫米战位上,这白色的炮塔在爆炸中所受影响不大,但坚守在露天战位上的炮手们可就没那么好运了,弹片造成4死4伤,如今守候在这一战位上的大多是从下部舱室调派上来的,在这里,张海诺还看到了两张非常稚嫩的面孔,他们是战舰启航之前加入进来的见习军官。
也许是先前的激烈战斗足够的心惊肉跳,也许是血与火的残酷造成了巨大的震撼,亦或是海面上的寒风冷雨和过低的气温,张海诺注意到这些补充上来的临时炮手们中好些个脸色都是苍白的。他们有的戴着钢盔,有的却只有平顶的布质军帽,救生衣倒是一一俱全,可没人指望它能够在危急时刻替自己挡上一星半点弹片。
见到编队司令,原本或坐或站的炮手们纷纷以立正姿态相迎。张海诺目光扫过他们,最后停留在一位稍稍年长的海军上士那里。
“大家之前都操作过这种高射炮吗?”
上士胸膛一挺,“报告将军,除了原本就分配在高射炮位的三人,还有五人有过一定的操炮经验,完全没有经验的将专门传递炮弹!”
“很好!”张海诺积极的回应说,“弹药消耗情况如何?”
上士旋即答道:“本炮位先前已耗用105毫米口径炮弹240发,考虑到舰上损坏的4号和5号高炮,我们尚可使用的炮弹约有150发!”
“很好!”张海诺背着手,面色平静的说道:“继续坚守岗位,直到我们顺利返航!”
“是!”上士依然高高挺着他的胸膛,和他的临时下属们一道目送德国海军的“宠儿”离去,眼睛里的迷惘,终因他的最后一句话而大为减少。
“小伙子们,你们也都听到了!”
在张海诺远去之后,上士转过身看看他的炮手们,大声鼓舞道:“我们要继续坚守岗位,直到舰队顺利返航!”
临近中午时,柏林终于传来了张海诺期望已久的回电,“M计划正在执行”,张海诺知道这一暗语的意味所在。于是,在下达了无线电管制命令之后,他指挥舰队继续南行,直到距离夜幕降临还有两三个钟头时,他才带着舰队转向东行驶,待完成转向后,领舰“沙恩霍斯特”号舰首直指北大西洋与北海之间的重要通道——法罗群岛水域。
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