几个小时的时间,对于一个等待节日来临的人来说无疑是相当漫长的,对于萨尔布人来说,这种体会也已经不是一次两次了(当然,失忆的夏实是个例外)。在他们最期待的秋收节即将来临之际,他们中的每个人也是对此翘首以待,生怕自己会漏下每一个美好的瞬间,并且不管经过多少次轮回,也不会心生厌倦。这也让他们很容易便能理解到勃勒登堡人民此时的心情了。
就拿面前的醍醐·阿克里来说,自从今天遇到她开始,她的嘴就没有停下来过,总是绕着荆棘他们不停地打转;当然,也不光是醍醐一个人拥有如此好的心情,大厅里的每一个工作人员都比平时多了一份热情,对于前来的视察的女王,他们也不再像平时那样拘谨了,甚至都能自然地摆出一副开心的笑脸来。
“哈哈,我发现我越来越喜欢这个节日了。”荆棘眉开眼笑地说着,“真不知道,今天晚上又会有什么样的惊喜。”
“着急什么?一定不会让你们失望的。”安娜女王微笑着说道,“不管怎么说,这都是这个城市一年一度最盛大的节日。”
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在检查完大厅之后,女王又分别查看了厨房、服务室、以及门外侍卫的情况。
在略显清闲的视察工作过后,他们发现计时器已经不偏不倚地指向了五点的方向,离晚会的正式开始只有一个小时的时间了。
此时,好几个耐不住寂寞的官员已经早早地来到了大厅,他们中的大多数人都是携带着妻子的男性官员,当然,其中也不乏单身的青年官员,但这样的才子毕竟只是少数。
而晚会的筹划者也显然已经考虑到了这个情况,不管官员们来得有多早,总会有服务员优雅地用银色的圆盘托着酒杯和酒瓶,用最有效率又不失体面的步伐,走到他们面前,将他们需要的酒水递给他们。
找来的家伙们并非无事可做,这些社交场上的好手总会找到自己的聊天对象,然后开始和他们侃侃而谈起来,有可能是老朋友,也有可能是新认识的。
又是半个小时之后,那些年纪稍长的男性官员,和穿着华贵的女性官员们也开始出现在大厅之中,对于勃勒登堡来说,这样的出场顺序已经是一个不成文的规定了。
留在最后的,不用说,就是那些手握重权的王公大臣们了,而他们的登场,则要比起之前的官员们都隆重得多。
即使晚会并没有特地为他们准备别致的欢迎仪式,他们的出现,也会引起四周的高度关注。只要他们的脚一踏入会场,便有好多其他的官员举着酒杯向他们围拢过来。
这当然不仅仅只是为了同道中人之间高尚的友谊,在勃勒登堡这样的地方,酒桌文化是很有讲究的,只要你能在酒桌上攀附上那些手握重权的大人物,那么在酒宴之后得到的东西,显然比起这道豪华大餐要有用的多。
在今天的晚会上,站在聚光灯下的人物,无疑就是辅政大臣太古·肯普,和伯爵艾尔弗雷德·勃勒登了。
他们一个是曾经的宫中权臣,一人之下万人之上;另一个则是未来的明星,少年老成,手握兵权。虽然这次晚会的主题就是太古·肯普的告别,肯普本人也将在晚会的开始阶段,为自己的离职作一次短暂的演讲,但即使是这样,围在艾尔伯爵身边的官员也并不比老头身边的少。这些人中,有大半都是看中了伯爵在未来的影响力。
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