探访1

;  在罗贝托从密斯卡托尼克河上岸的右手边，是阿卡姆城的西街桥。阿卡姆镇在五几年的时候独立城市，规模也稍稍有所扩大。但由于当地居民深信周边地区发生的“怪奇传说”是真的，所以并不愿意让城区周边太过靠近山区。不久之后，阿卡姆城内引进了几个大规模的工厂，并且新建了一些交通建设，让这个古老的小城走上了工业化的进程。

    但最后这里却没有彻底的完成工业化，虽然有几个大型的企业进入了这里，但当地居民的排外态度阻挠了更多的外来人口进驻。于是在七十年代的时候，阿卡姆城的工业化进度就停了下来。即使如此，之前的努力也卓有成效，阿卡姆地区的经济得到了很大的改善，并且由于当地的明媚风景发展了小规模的旅游业。

    罗贝托决定拜访密斯卡托尼克大学有些匆忙，原因是什么他自己也说不清楚，开玩笑地说可能是“冥冥之中”吧。因为自从收到那封信件以后，他发觉那些内容一周都萦绕在脑海里挥之不去。有那么一两次甚至还做梦梦到了那里，怀揣着这些说不清道不明的想法，他决定亲自过来看看。

    发信给罗贝托的人署名是：阿尔伯特·威尔玛斯教授。他是密斯卡托尼克大学文学系的系主任，一个身材消瘦，头发灰白，看起来却不像是七十岁的高个子男人——这些信息是罗贝托在网络上找到的。密斯卡托尼克的大学网页非常的不起眼，很多内容也都无人问津。

    密斯卡托尼克大学位于阿卡姆城的中心，利奇街和牧师公馆街交叉的墓园后面，大门在加里森街的另一边。罗贝托预订了一间靠近城郊的小旅店，他会经过密斯卡托尼克大学。现在的时间是下午，罗贝托决定先去旅店，第二天再去拜访大学。

    空气中弥漫着一股冷清的味道，虽然现在是下午太阳最好的时候。即使没有站在阴影下面，这种冷清的感觉依然是那么的明显。罗贝托仔细地观察这沿路的建筑，当中有不少依然保留了欧洲古典时期的那种高雅的外形还有装饰。而新建的别墅建筑都集中在另外一边，两相对比之下越发体现出阿卡姆的街道上那些老建筑的精致。

    穿过大学之后，在另一边可以看见非常多的仓库和厂房，建筑看上去非常的破败，散发着腐朽的气息。而且意料之外的占地面积非常大，有趣的是这里居然没有因为城市的工业化而被拆除。因为这些仓库看起来也不像是码头那里的仓库，门口的木门上面还挂着因为氧化而发黑了的粗大铁链和锁。

    在那里还聚集了不少流浪汉和拾荒者，后来罗贝托从旅店那里打听到，这些人都来自敦威志地区和印斯茅斯地区。那两个地方现在已经严重衰败到没有办法居住的地步了，那里一直有着很多不好的传说。在阿卡姆人眼里，那两个地方都是一些未开化的，或者是不可理喻的，或者是非常疯狂的人聚集的地方。而实际上不仅仅只是阿卡姆地区，那里的坏名声其实在很多地方都有流传，只是因为人们或者把这当成嗤之以鼻的无聊流言，或者对那里讳莫如深，所以并不引起大众的注意，这么多年来一直如此。

    阿卡姆的旅店环境比罗贝托来之前知道的要好得多，他在二楼的客房里可以看见阿卡姆市区方向的情景。此时此刻夕阳西下，一片红光从山的后面照耀出来，把这片地方照出一种迷幻鬼魅的感觉。这是罗贝托站在窗口前的感想。

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    当天夜里，罗贝托在旅店下面的餐厅里出晚饭，顺便向店主打听起了这附近。店主表现出一种保持着距离的礼貌亲切，这让罗贝托感到有些不太自在，不过他询问的问题都得到了答案，比如关于密斯卡托尼克大学，还有当地的一些民俗习惯。

    这里有一种根深蒂固的观念，某种历史沉积物，它无形无质却一直影响着这片地方，每一个来到这里的住民不久之后都会屈服于它。罗贝托在回到自己的房间里之后，在随身携带的笔记本上写下了他对于这里的感想。从窗口看去，整个阿卡姆城笼罩在一片昏暗的夜灯之中。

    “——在令人绝望的沙漠里，有一片恐怖绿洲。”罗贝托循着自己的灵感抄写下了波德莱尔这句话。