第十三卷监军忘怨释大罪学士诘省远

    诗曰

    狭路相逢人可危，含沙暗射事堪疑。

    那知度量唯贤大，又有机权见智奇。

    却说柴白珩奉差解饷，本府拨两个公差跟随同往。那两个公差中，一个却就是路小五。你道小五因何到了此地？原来他徒罪日期已满，没有盘费回乡，只在沿途求乞。杜龙文逃往广州之时，路上遇着了他，收为伴。及龙文做了广州府里贴写书手，便扶持他充了本府的公差，改姓名为伍辂。今日恰好点着他跟随白珩。他既改了名姓，又习了一口广州乡谈，面上又长了些髭须，白珩那里还认得他？他却切记旧恨在心，要在路上把白珩暗算。白珩于路晓行夜宿。每到一处，自有彼处官府送来夫役扛抬饷银，忽一日，送来的夫役里边有一人，是路小五的旧相知。你道是谁？原来就是宿积。那宿积自问徒既满之后，不知又往何处做了贼。今逃在外边，充作民夫，前来应役。白珩一发忘记了他的面庞，全然不放在意里。岂知路小五却与宿积暗暗打了照会，只要算计白珩。正是：

    鼠虽忘壁，壁不忘鼠。

    你不记他，他却认你。

    那一日，也是合当有事，天色将晚，来到一个去处，一边是山，一边是溪。柴白珩正骑着马行走，不想那马前蹄有失，把白珩颠将下来。白珩立脚不住，一骨碌滚入溪里。众人都吃惊，一齐来捞救。不提防路小五与宿积趁着闹哄里取了一鞘银子，奔入山凹曲宁去了。白珩在水里挣扎起来，换了湿衣服，惊魂既定，然后查点夫役银鞘，方知被人盗了一鞘银子去。那时着了急，权借近山民房住下，遣人四下探寻，一时那里寻得着？次日又盘桓了一日，白珩恐迟了限期，只得一面告知彼处县官，着落该司巡检差弓兵缉捕，一面且将现存饷银先解往军前交纳。心中怀着鬼胎，十分恐惧。正是：

    与贼同谋害不小，两番失盗皆自讨。

    前失家银犹且可，今失官银怎么了？

    话分两头。且说董闻协同徐国公统兵至粤中，就关口扎住营寨，商议遣兵。董闻道：“目今各处调来兵卒，尚须躁练一番，然后可用。况蛮兵久驻关外，养威蓄锐；我军远来，路途劳顿，未可便令对敌。须训养精熟，待彼兵动时，我设法挫其锐气，那时便成破竹之势矣。”国公依言，便与董闻每日躁演军马，建牙设纛，声势雄壮，军威甚盛，只等粮饷接济。柴白珩解饷到来，先付监军道衙门投揭进谒。只见董闻冠带着坐在上面，左右兵卫森严。白珩进前恭拜。董闻在公堂上，不便讲论亲情，一任白珩跪拜毕，把文书呈递。董闻看文书上限期，已迟了一日，及计点饷银，又缺了一鞘。白珩禀称路上被盗失银，一时不能缉获，以致羁留连限。董闻道：“若按军法，解饷违限，已该斩首。况饷银有缺，一发罪重了。”白珩听说惊慌无措，再三哀告，叩头不已。董闻道：“纵使我饶了你，只怕国公不肯饶你。”正说间，恰好国公遣人来请董闻去议事，董闻便教白珩随着同去。白珩捏着一把汗，进得辕门，看了恁般军威，不觉股栗。董闻与国公相见过，带傍坐下，然后传唤白珩上前。恭拜罢，俯伏在地。董闻代他陈诉途中失银以致违限之故。国公听了道：“如此违误，当按军法，斩首示众。”便喝刀捆手将白珩绑起来。吓得白珩魂不附体。董闻忙起身告道；“此人罪虽当斩，念系在下内亲，还求看薄面，免其一死。”国公道：“既是先生内戚，且饶他死罪，只发去军政司捆打罢。”董闻又告道：“他本是书生出身，吃棒不起。伏乞格外垂恩，并免其罪责。所缺饷银，要他赔补便了。”国公道：“论军法，本不当如此宽有。但先生在这里讲情，只得曲从了。”便叫把白珩放了绑，交附董监军处，责令赔纳所缺饷银。然后免罪释放。白珩此时真个像离罗王殿前放转来的鬼，深感董闻活命之德。当时闻其事者，把黑子白丁，按着天干地支，编成一篇言语道：

    “柴黑子不喜半子，并欲抛弃女子。柴白丁不识一丁，反去悔慢亲丁。自道有钱，黄甲取携而如寄。笑他没福，青康虚度而无成。徒逞申：詈予之口，不订丁：伐木之盟。谁知文士燃太乙之藜，光分丙夜，更兼书生娴武子之略，胸藏甲兵。学术无穷二酉，军法亦谙三申。拜午门而受诏，率成卒以长征。声灵几遍二亥之步，风云能遣六丁之神。不幸我生不辰，倏示相逢狭路。那堪中途脱-，旋且待罪军门，责有所归，难委之某甲某乙。饷无以应，怎谢夫呼癸呼庚？以彼文库与武库齐开，果然是戌冲辰辰冲戌。在我仇星与煞星交会，险做了寅刑己已刑寅。追咎选官时，不自谅丑不冠带。多应起程日，犯着了己不远行。午马虽云禄乎，无奈未为羊刃丁火今番绝矣，难言酉是长生。何期君子，曲宥佥壬，特屈必申之法，思全切已之亲。实绿内子而推爱，用告同寅以免刑。因之黑子留得丁男在，幸而白丁延得子孙存。早知我今朝负着数重颜甲，悔教他昔日受尽千般苦辛。”

    柴白珩虽然保全了性命，又免了罪责，只是这一鞘饷银，难于追缉。欲待赔纳，奈家乡又远，那得银子应手？正在忧惶，且喜彼处巡检缉获住了一个贼人，并那鞘原银，一齐解到军前。董闻查点银子，一些不缺，及问贼人姓名，方晓得是宿积，董闻笑道：“此贼床头之金尚然能盗，况途中之物乎？”白珩听说，惭愧无地。董闻把宿积拷问，宿积招出路小五来。董闻使将宿积押发本处官府严行监禁，待拿到路小五一同正法。一面把所获饷银解送到国公处，查收明白，即发批回，打发白珩回任去。白珩千恩万谢，自往广州任所去了。

    看官，你道路小五与宿积同走，如何独是宿积被捉，路小五倒逃脱了？原来那一日二人盗了这一鞘银子，奔入山曲中，本欲就山僻处分赃，因恐有人追寻到来，权把银子藏在一个山洞里，扮些泥土树叶来遮盖着，等待柴白珩起身去了，然后来取。不想白珩去后，本处巡检即奉县官之命，广差弓兵，日夜在山中巡缉。路小五胆怯，且自躲过。宿积却自恃有飞檐走壁的伎俩，径潜至山洞边，盘在一颗松树顶上，要乘间下来取那银子。当被乡兵瞧见，围住擒捉，因此被获。巡检将他拷讯，招出藏银所在，所盗原银无失。路小五闻宿积被捉，便连夜逃回广州，躲在杜龙文家里。龙文遂与小五计议道：“我和你都要暗算柴白珩。可恨那董监军曲徇亲情，被他脱了这场灾难。如今一不做，二不休，有个妙计在此，管教柴白珩今番断根绝命，连董监军也拖他下来。”小五道：“有何妙计？”龙文道：“宿积招报的是路小五名字，却不曾说是伍辂。我今把伍辂出名，写一纸首呈。你径北京兵部里去，首告柴白珩误饷当斩，董监军受了重贿，徇私故纵。开说他按兵不动，有通番之意。这个罪名，可不把他两个都断送么？”小五道：“此计甚妙！我若被他们拿获，左右是死。今不若拖他下水，或者倒可脱罪。只是如今官府正缉拿我，路上行走不便，如何是好？”龙文道：“待我弄一个假官护封来，封了首呈，你赍着前去，只说奉本省府院差，往北京兵部投递文书的，便没人盘诘了。”小五道：“如此却好。”龙文便写起一纸首呈来，把广东巡抚的官护封来封了。他是惯会用假印的，随即私雕抚院关防，铃印停当，付与路小五收好，又付与些盘费。小五收拾行囊，星夜前行，果然路上没人盘诘。不几日，奔至京师，才把假官封拆去，将首呈径赴兵部衙门投递。兵部官将那首呈上，写着出首人伍辂，首为枉法受赃，通番误国事，中间备言柴白珩失误军饷... -->>
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