为首的清流一党遭迫害时,冯章泰受了牵连,由二品大员削职为民。后因其盛名,在窦英华的一个本家族弟亦是冯章泰的女婿不断求情之下,才仅仅恢复了他翰林院大学士的清苦闲职。冯章泰本来百般推辞,甚至自毁右手拒不复出,后来因不忍窦家对其家眷百般虐待,方才应了这个虚职。
窦亭暗忖,皇帝病重,六部堂官和相爷前来倒也罢了,为何这贬为翰林学士的旧臣也被召进宫门呢?
本朝向来只有起草极重要的公文诸如登基诏书、废立后宫、召见使节等,方才命翰林侍讲学士在外候命。再说窦相一直不喜欢这个倚老卖老的冯章泰,何故叫来此人?
他又在外间坐了许久,终是忍不住站了起来,就要往里走。
“窦大人,且慢。”冯章泰的脸上沟壑纵横,双目却异常的明亮,一只干爪般的右手如风中秋叶,病态地颤抖着。他静静地对窦亭微笑,轻道:“窦大人,千万莫急,窦相爷正在与陛下商讨大事,稍后便好。”
窦亭额头青筋隐现,望着冯章泰半晌,暗叹一声,复又坐了下来。
放眼望去,对面三人皆着正一品官服的褚红朱袍,正低声交谈,声音虽轻,仍能分辨出那内容竟然是最新得了一尊前朝的青玛瑙玉熏炉,眼神间尽是兴高采烈,却无半点为人臣子的恭敬之色、焦急之意。
工部尚书卞京、兵部尚书刘海皆出于窦氏,户部尚书高纪年素有攀附劣迹;正在进宫路上的刑部尚书殷申亦为窦氏亲点,吏部尚书周游嗣已有半年称病不出。窦亭怒从心头起,恨不能将这些攀附权臣、唯利是图之辈立刻斩杀殆尽,肃整朝纲,还政于熹宗。
忽而又想起比之任何人,自己偏偏最是摆脱不了一个窦字,不由心中又是一凉。
对面三人看了看窦亭。碍于窦氏的面子,刘海赔笑道:“窦大人,冯大人言之有理啊,且稍等一下吧。”
此时,珠帘后发出一阵怒斥,似是皇后的声音,窦亭心中疑云重重。皇后虽然仗宠恃骄,但从来不会在皇上面前发出如此大呼,窦英华亦在内殿,不知发生了何事,此时又有器皿狠狠撞击金砖之声伴着宫人恐慌的惊呼传来。
窦亭不由哗地站起,冯章泰亦满面焦急地站了起来,右手更颤,胸膛起伏。
不久,伴着清脆的轻响,一人缓缓从琉璃珠帘中信步踱出,正是当朝权相窦英华。
众人恭敬地揖首。
窦英华拿着一条绢帕,轻拭白嫩的脸颊上几点褐色的药汁,冷冷道:“云兼、冯大学士,进去好生劝劝皇上签了遗诏吧。”
窦亭直起身子,冷冷看了窦英华一眼,便同冯章泰闪入帘内。
窦英华看着窦亭的身影消失在视野中,不由轻嗤一声,“他也算我窦家人?分明就应当姓了轩辕吧。”
窦亭赶入内殿,却见宫人正满面惊恐地缩着肩膀拼命擦拭着地上的血迹。皇后泪流满面,凝脂般的玉手一手扶着双目紧闭的熹宗,另一手颤抖地握着精致的菊花瓣纹碧玉杯,喂着熹宗汤药,娇柔的声音无限悲哀,“求陛下醒来,东庭和太子还要靠皇上啊……”
熹宗幽幽醒来,看到了皇后的泪容,却大力地挥掉皇后手上的碧玉杯,声嘶力竭地喊道:“贱人,你在给我喝什么?你平日里宠冠后宫,你的哥哥嚣张跋扈,专营结党,残害忠良,朕念在你兄也曾为国立功,窦太皇太后又对我恩重如山,一忍再忍……”熹宗直说得苍白的病容一片通红,连脖子也红了,哑声道:“朕这一生对你窦家之人,宠之爱之,你的好哥哥却想谋夺我东庭列祖列宗的江山社稷……朕一时半刻便要去了,马上便如了你们窦家的心愿,你难道连这一刻都等不得了吗?”
在窦亭的心中,熹宗一向是温煦和顺,平易近人,甚至对亲侍之人,也从不大声呵斥,对皇后更是百依百顺,即便面对飞扬跋扈的窦英华亦保持涵养,这是他第一次看到熹宗如此发火,听他声声窦家、句句斥责,不由羞愧得泪流满面,颤声劝着陛下息怒。
皇后的脸色早已骇得煞白,嘴唇发着抖,泪水流得更猛,弯腰捡起碧玉杯碎片中所剩的棕色药汁,一口倒进嘴里,然后猛地跪倒在地,猛叩三个响头。一众宫婢、冯章泰和窦亭都惊呆了,全部跪了下来,呼道:“皇上息怒,保重龙体。”
皇后抬起头时,额头已是一片红肿,玉面涕泪交加,“皇上,吾兄大逆,臣妾难辞其咎,若是陛下去了,留下臣妾与弱龄太子,吾兄篡位,必不能容我孤儿寡母。臣妾虽出身窦氏,却是轩辕家的人,陛下去日,便是臣妾为陛下殉葬之时。臣妾对陛下万万没有二心,只求陛下定要龙体安康,方可诛杀逆贼,匡扶轩辕!陛下。”
熹宗听了皇后之言,呆愣了一会儿,终是颓然涕泣,哽咽着长叹一声:“朕对不起东庭的列祖列宗啊。”说罢流着泪向皇后慢慢伸出手来。
皇后伤心地站起来,疾步走向熹宗。不想熹宗的脸色忽然大变,猛地吐出一口鲜血,滴滴洒在皇后的衣襟之上,触目惊心。
众人惊呼中,熹宗皇帝双眼翻白,直挺挺地倒向龙床。
皇后凄惶地大叫一声,提起裙子,往床上扑去,身上的珐琅玉器环佩之声尖利刺耳。
窦亭和冯章泰也是泪流满面,站起来赶上前去。
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