意今晚就和徐勋耗定了,若其再说什么就纯当耳旁风。索性放开了喝酒吃肉。所幸接下来徐勋也不曾再拿话挤兑于他,也仿佛只是单纯吃夜宵似的一块块切着羊肉大吃大嚼,间或喝上一口酒。直到那两斤羊肉几乎只剩下了满盘子碎末的时候,他才看到徐勋站起身来,随手从袖子里拿出一块雪白的帕子擦了擦手,又将其轻轻丢在了桌子上。
“今夜和焦阁老这一番畅谈,实在是快哉乐哉。只是时候已经不早,小子就告辞了!”
在焦芳如释重负的目光下。徐勋缓步往外走去,眼看快到店堂门口的时候,他却又转过头来。嘴角露出了一丝神秘的笑容:“另外,我在这儿见焦阁老的事情,东厂和内厂的探子应该也已经知道了。算算咱们已经差不多盘桓相谈了有大半个时辰,不知道这消息若是传到刘公公耳中,刘公公会是怎么个感受?”
“你……你!”
尽管已经半醉,但焦芳神智还在,闻听此言一时只觉得额头青筋暴起,可却只能挣扎着吐出这么一两个字。眼睁睁看着徐勋便这么潇潇洒洒负手出了店堂大门,在一众随从的簇拥下上马离去,当李安脸色仓皇地快步进来的时候。焦芳终于只觉得喉头涌着一股又腥又甜的东西,到最后终于一个忍不住,抠着喉咙就这么对着地上呕吐了起来。在一大堆黄白之物和带着腥膻气的羊肉之中,他赫然能看见触目惊心的殷红色。
“老爷,老爷!”
在李安的一声声叫嚷中,焦芳才终于如梦初醒地惊觉过来。颓然看着这满地狼藉。尽管他心中已是异常心灰意冷,但仍是挣扎着站起身来,因说道:“没事,只是被那小子气的,赶紧把车马赶过来,我要去沙家胡同见刘公公!”
“老爷,可您都……”李安那半截话被焦芳凌厉的眼神打断,只能讷讷劝解道,“而且这么晚了,说不定刘公公那儿已经安歇了……”
“眼下若是不去,老夫这辈子也休想再踏进那扇门!去,快去!”
在焦芳的催促声中,李安不得不立时跑了出去。而焦芳颓然坐下之后,心里却是说不出的苦涩。都是今天乍然遇见徐勋的惊愕,以及被他那一番又一番的话冲昏了头脑,以至于他竟然昏聩到中了这最是简单不过的计策。以他对刘瑾的了解,倘若他去得及时解释清楚,兴许还会有转机,但倘若他错过今晚,那就再也没有挽回机会了。
因而,哪怕坐在有些颠簸的马车中,他的胃里依旧翻腾得厉害,他却强压着这难受,一只手死死攥住了旁边的扶手,可脸色却越来越苍白。终于,当外间传来已经到了的声音时,他钻出车厢扶了李安的手下车,可那脚踩在车蹬子上也好,踩在地上也罢,都是虚虚的半点不着力。直到他来到门口那几个熟悉的门房面前时,这才恢复了一贯的从容。
“劳烦通报一声刘公公,就说焦芳求见。”
尽管往日这位焦阁老是刘府的常客,可此时此刻,几个门房却连犹豫都没有,其中那个领头的就行了个礼说道:“焦阁老,不是小的不给您通报,实在是刘公公早就吩咐了下来,今夜不见客,谁都一样。您老若是有什么事明日再来吧。”
焦芳今日已经受挫太多次,此时忍不住冷冷地说道:“莫非张西麓求见,刘公公仍是闭门不纳?”
面对这种质问,几个人面面相觑了一会,其中那个最年轻的当即笑道:“焦阁老说笑了,若是张大人,刘公公早有吩咐,不论什么时候都许他径直进去。只是,这会儿张大人是不可能来了,因为张大人就在里头陪着刘公公喝酒赏歌舞。听说刚刚刘公公一高兴,把下头人才刚孝敬上来的一个歌舞班子一股脑儿转送了张大人,张大人高兴得不得了……”
尽管这话还没说完,但焦芳已经知道,今晚自己是别想见到刘瑾了。就算见到刘瑾,刘瑾肯不肯听自己说完话还是问题,而一旁的张彩自然绝不会放过这样痛打落水狗的好机会。他拼着最后一点力气仿佛若无其事似的转身往回走,但上车的时候却脚下一个踉跄,即便旁边有李安扶着,可他仍是狼狈地突然腿一软单膝跪倒在地,随即就脑袋重重磕在了车辕上。
失去意识前的一刹那,他突然想到,自己还有一个曾经的盟友——前司礼监掌印太监李荣!他曾经对刘瑾提过的,可以借助这个对朱厚照仍有些影响的人,把徐勋拉下马,他怎么先头就忘了?这是他最后一根救命稻草,一定要死死攥住!
当刘府之外因为焦芳突然昏倒,一时焦芳的从人和刘府那几个门房乱成一团之际,刘府大堂之上,刘瑾正在听张彩细致入微地对他分析着自己那几个侄儿的优劣,不时轻快地点点头。等到这儿刚刚告一段落,就只见孙聪突然快步进来,瞧了一眼张彩才行礼低声说道:“公公,焦阁老在门前求见,依照您的话打发了他回去,结果他在上马车之际一头栽倒,这会儿已经昏过去了……”
“呸,这样的苦肉计,也想打动咱家?”刘瑾一时眉头倒竖,声色俱厉地说道,“他和徐勋偷偷摸摸商量了那么久,必定是因为受了咱家冷落,打算回去舔人的屁股,这会儿又来见咱家干什么?两面三刀的家伙,咱家当初是瞎了眼才这么倚重他!别管他,让焦家的人自己能把人弄回去!”
孙聪闻言不敢再劝,扫了张彩一眼,见其气定神闲丝毫没有相劝的意思,他便行礼之后匆匆离去。直到他走了,张彩才开口说道:“公公也不要待焦阁老太苛了,毕竟是非黑白还不知道,更何况,真正说起来,我才是从前平北侯最亲近的人之一……”
“诶,西麓你是一心一意,自打和徐勋断了之后就从来不曾见过他,咱家信得过你!”
听到刘瑾说出这话,张彩顿时露出了一丝感动之色,随即却又轻声说道:“多谢公公。只是我刚刚说不要待焦阁老过苛,还有别的缘故。焦阁老在朝中官员那儿虽说人缘不佳,但在宫中却还是有些人望的。就好比当年的司礼监掌印太监李荣,便是和他交情甚笃。”
见刘瑾一时为之色变,张彩便闭上嘴再没有说下去。他很清楚,刘瑾做事素来斩草除根,李荣是不可能在京城再呆下去了,而接着,自然会轮到焦芳!这一块此前朝堂众多想要搬动却未果的拦路石,终于在徐勋和他不曾见面却深有默契的合作下,被硬生生撬了起来!(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来(.)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)
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