天的时间才能做成。除非秦简与秦锦华是昨天晚上就决定了要来逛鼓楼大街,否则绝不可能事先在茶楼点好单。秦含真曾经随祖父秦柏来过这里两回,对此非常清楚。再考虑到秦家人平素逛街,其实一般不会到鼓楼这边来,秦简却是一出门就直言要来鼓楼大街,若秦含真还猜不出他是早有准备,就未免太蠢了。
秦简大约也知道瞒不过秦含真,便请她到了角落里,低声解释:“我今日本来就有心要邀三妹妹过来看一场好戏,捎带上二妹妹,原是无意之举。还请三妹妹不要拆穿我,替我把这个谎圆上就是。”
秦含真讶然:“你要邀我来看什么戏?”
秦简却只是朝窗子的方向看了一眼,便微微一笑:“三妹妹等着瞧就是了。等有了动静,我就来唤你。”
秦含真顺着他的视线望向窗外,心中不解。这里的雅间,窗子清一色用的是玻璃窗,冬春季节里,可以将寒气阻挡在外,却不影响阳光照入室内,带来光线与暖意。而窗外楼下,则是人来人往的大街,对面是一排热闹的商铺,有点心铺、面店、书店、文房店、首饰坊、南北杂货店等等。秦含真看了几眼,讷闷地想,不知秦简所说的好戏在哪里。
秦含真在窗前停留的时间有点长了,秦锦华觉得好奇,便停筷走到窗边来,也跟着往外看:“呀,真热闹。对面那家首饰铺子是三层的吧?似乎挺体面的。三妹妹,一会儿我们过去瞧瞧如何?”
秦含真答应下来,无意中往首饰铺子那边扫了两眼,却发现蔡元贞从隔壁的点心店里走了出来。她穿着一身不算华丽的布衣裙,发饰也很简单,淡扫蛾眉,只带了两个健壮的丫环同行。其中一个丫环手里提着两包东西。主仆三人走到街上,并没有上哪辆马车,而是随意闲逛着街边的小摊。
秦含真不由得惊讶:“咦?那是不是蔡姐姐?”
秦锦华望过去:“呀,真是她!她怎会在这里?”想了想,“是了,今日是初一,我记得蔡姐姐说过,她每逢初一、十五,都要去看望她外祖父外祖母的。她外祖家好象就在附近吧?那家点心店……好象有卖一种叫蛤蟆吐蜜的点心,是蔡姐姐外祖母最爱吃的点心了。蔡姐姐要去看她外祖母,少不得要带上一两包蛤蟆吐蜜去孝敬她老人家。”
秦含真笑道:“原来蔡姐姐连这些事都跟你们说,真没想到。”
秦锦华笑着说:“蔡姐姐人极和气的,我们也算是自幼相熟,因此对各家的亲友情形都知道一些。”
秦含真也没有多问,想必今日会看到蔡元贞,也是巧合。
她没有发现,身后的秦简嘴角微微翘了翘,暗示着这场相遇并不是巧合这么简单。
果然,没过多久,蔡元贞主仆路过文具铺子之后,铺内有一名身着绸衣的男子转过了身,看着她远去的背影,面上露出了满意的微笑。那文具铺子就在茶楼的斜对面,因此秦含真在二楼居高临下,看得分明,那男子分明就是广昌王,今日他穿戴得象是“戚三公子”的模样,也不知道又打算哄骗哪位无知少女了。他对着蔡元贞露出那样的表情,莫非是终于见到了后者的容貌,感到满意了?
秦含真心里暗暗吐着嘈,回头看了秦简一眼,心想莫非这就是大堂哥想让自己看的“好戏?”
秦锦华见蔡元贞走了,便回桌边喝茶吃点心去了,还与随行的丫头画冬聊起了天。秦简便索性走到秦含真身边,低声道:“三妹妹耐心些吧,这还没完呢。”
事情果然还没完。“戚三公子”随手把玩着手里的折扇,慢步踱向蔡元贞光顾过的点心铺,似乎也想要买些点心来吃。这时,从隔壁的首饰店里走出来两个少女,为首那一个容貌美丽,穿戴华丽,俨然便是镇西侯的嫡长孙女苏大姑娘。
苏大姑娘看见“戚三公子”,面上又惊又喜,还略带着一丝羞意,向“戚三公子”说了句话。秦含真瞧见她的口型,说的分明是“戚表哥”这三个字。
“戚三公子”却面露惊愕,迅速朝蔡元贞离开的方向看了一眼,又看向周围,然后方才勉强微笑着向苏大姑娘行礼问好。苏大姑娘羞红着脸,紧紧抓着自己的袖角,低头小声不知说了些什么。“戚三公子”面上的惊愕之色更重了,看向苏大姑娘的表情也越发警惕。
这时候,却忽然来了一群地痞,似乎只是路过,但瞧见苏大姑娘站在街边,那般美丽动人,便频频望了过去。苏大姑娘的丫环慌忙挡在主人面前,“戚三公子”也面露不悦之色。他大约也发现这里不是说话的地方了,便喝斥了那群地痞几句,然后护着苏大姑娘,一路往茶楼这边走来。
他们进了茶楼后,秦含真就立刻看向秦简:“怎么回事?”