辽王与辽王继妃带着两个儿子回到京城时,正值最炎热的盛夏季节。
他们从相对要凉快许多的辽东刚来到炎热又干燥的京城时,别提有多难受了。辽王继妃还中了暑,是躺在车里进的城门。她又是头晕,又是脑涨,胸闷气短,食欲不振,还想吐。晚上睡不好,面色青白,更有黑眼圈,整个人狼狈不堪。正想要到达京城辽王府后,便好好歇息几天的,谁知进府后才发现,原本安插在这里的心腹管事与旧婢仆们不见了。
辽王府中至少有一多半的管事换了人,剩下的都不是辽王继妃的亲信之人。更过份的是,她留在王府主院里的一个女管事不见了,那是她从前的陪嫁丫头,只因被她配给了辽王的长随,丈夫被任命为京城王府的总管,派来京城驻守,把妻儿都带上了,才被她安排来此任个闲职。她可能几年都来不了京城一回,但这女管事夫妻俩每年过年和她夫妻生日时都会到辽东王府去请安。明明正月里一切都好好的,这才过去半年,怎的人就与其丈夫一起消失了?!而且这女管事消失还不算,竟然连两个年后才从辽东王府调过来的丫头也失了踪!
辽王继妃的面色越发难看了。她怀疑起了赵陌。腊月里赵陌被皇帝召入京中听用,便一直住在辽王府里。而她听闻消息后,也曾存了算计的意思。特地派出两个标致又机灵的丫头随管事夫妻回京,就是想着要钻个空子的,没想到迟迟找不到机会。辽王继妃还盘算着,等到自己夫妻进了京,占了长辈身份的优势,赏孙子两个绝色的通房,谁也没法说她的不是,赵陌再想避,也避不开了。哪里想到,这两人会就此消失得无影无踪?说这事儿跟赵陌没关系,她才不信!
辽王继妃扫视一眼侍立在床前的几个丫头,虽然当中有眼色的也有眼熟的,但全都不是她用惯的人手,她不大信得过,便让辽东跟来的侍女们接受了屋中的事务,把京城王府这群人通通赶了出去,又命人去传几个自己记得名字的管事来。
最终来的却只有两个人,一男一女,但并不是夫妻。男的管的是门房里接待客人,女的是内厨房的掌事。这两人都是几年前就在目前这个职位上的,也算是称职了,偶尔还会有比较出色的表现,因此辽王继妃对他俩的印象都不错。
她问他们,其他管事到哪里去了?
门房管事回答说,总管得了痨病,病得起不来了,老婆孩子都告了假去照顾他。因为担心会过了病气,因此不敢叫他们一家子来给王爷王妃小王爷们请安。
至于其他的几位管事,有的是摔断了腿,有的是得了急病被送到乡下去了,有的因为在妓院里与人争风吃醋被打破了头,还在家中挺尸,也有人是酒后落水淹死了,甚至有人是涉嫌犯案,被顺天府衙抓进了大牢。总之,病的病,伤的伤,关的关,死的死,一年半载内他们当中都不会有人能回到辽王府里当差了。
尤其是那位因为犯了大案被抓进牢中的,辽王府最好还是别去认人,也别包庇他了。他证据确凿,真要勉强去救,只会连累了王府的名声。
辽王继妃没兴趣赔上王府名声,去大牢里捞个小管事。她此番进京可不是为了来游山玩水的,还有大事要做呢!怎会为了个微不足道的下人,连累了她宝贝儿子的前程?
她只是觉得,事情怎会这样巧?她三月里决定进京时,曾经给这边王府来过信,当时王府里头可是一切安好的!就连暂住在此的赵陌,也是老老实实地,只要王府里的人不招惹他,他便不会与人为难。虽说他住的院子守得太过严实,让两个丫头想要钻空子也找不到缝儿,可他好歹也在这王府里做什么出格的事儿。怎的才过去了不到三个月的时间,她的亲信们就几乎全都折损了呢?!
她才不信!在这么短的时间里,那些管事们就都象约好了似的,纷纷病倒、受伤、死亡、被抓,这一定是别人的诡计!是赵陌么?还是赵硕?!
她用怀疑的目光看向眼前这两名管事。他们仍在原位上,不曾受到影响,是什么原因?虽说这两人并非自己的亲信,而更象是辽王的人,但赵硕赵陌父子俩如果有心要清洗辽王府里的管事,又怎会无端留下他们俩?莫非……他们背主了?!投向了赵硕那孽子?!
门房管事与内厨房管事仿佛没有察觉到辽王继妃的怀疑似的,都露出了一脸敦厚质朴的表情。这也是辽王信任他们,把他们提拔起来做管事的原因。他们不约而同地宣称,虽然几位管事生病、受伤、被抓、死亡得很突然,但这真的只是巧合,而且彼此是有关联的!
先是因为有人在妓院里被人打成重伤,其他管事赶去救人的时候,有一个不幸从马上摔下来断了腿。因为是深夜里行事,那天下了雨,总管把人救回来后,就得了伤风。可是因为王爷王妃即将上京,为了做好准备,他日夜忙碌... -->>
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