那孩子若有幸能来到世间,也未必是世子。然而我也懒得争辩:“好。无论是好消息还是坏消息,都要如实告诉我。”
朱云道:“二姐放心。”说罢亲自送我回到房间,只见床榻上放着一套白衣青裙。朱云道,“这是银杏新做的衣裳,二姐可别嫌弃。”
更衣时,绿萼虽然一言不发,眼中却满是担忧。我对镜卸下银环,摘下明珠耳珰:“这个模样……像不像一个丫头?”
绿萼在我身后叹道:“也只是衣裳像罢了,姑娘的神情气度何曾像个丫鬟?奴婢虽不知姑娘要去哪儿,但一会儿见了人,姑娘定要含胸低头,别让人瞧出了端倪。”
这句话仿佛是漫漫征途起点上的温暖话别。我感激地一笑:“其实我从前也只是个丫头而已。好,你的话都记着。”
绿萼双唇抿得苍白,鼓起勇气问道:“姑娘要奴婢跟去服侍么?”
我摇头道:“不必,哪有丫头身边还带着丫头的?况且,这里也需要你。一会儿宫里的侍卫定然会到府里来,你和小钱一道应付他们,就说我已经回房歇息了,明早再来接我回宫。千万不能让他们惊动了母亲。”
绿萼道:“是。”我握一握她冰凉的指尖,“别担心,不出一个时辰,我便回来了。”
忽听朱云唤门,绿萼道:“姑娘且和公子说话,奴婢沏茶去。”说罢开门迎了朱云进来,转身行了一礼,躬身退了下去。
朱云正要关门,我笑道:“今天的月色好,何必关门闭户的。”
朱云会意:“二姐在自己府里还这样小心。”
“从现在开始,一个不小心,便是粉身碎骨。”说罢从妆台的小屉子里拿出一柄小剪刀,将左手小指三四分长的指甲剪了去,“幸而前些日子不曾染甲,不然就费事了。”
朱云大大咧咧地坐在我身后,一脸笑意:“不过是去瞧瞧世子,‘粉身碎骨’?哪有这样厉害?”我自镜中极锐利地瞟了他一眼,随即放下小剪子,双眸微合,细细打量他。朱云诧异道,“二姐这样看着我做什么?”
他当真是一无所知,“我是内宫女官,夜晚去狱中探望一位亲王世子,是大错特错,自然要事事小心在意。”
朱云道:“所以二姐竟也没有告诉绿萼么?”
我淡淡道:“她既然不会跟我去,又何必知道?”
朱云一怔,忽然认真道:“二姐这样谨慎,又来得这样快,可见是真心实意地关心世子。”
我瞪了他一眼:“我之所以答应去看望世子,是因为此事生死攸关。你不要胡言乱语。”
朱云不以为然:“若不是关心,世子的生死又与二姐何干?值得二姐这样冒险?”
我竟无语反驳:“不过是看在小时候的情分上,难道真的要我眼睁睁看他去死么?何况熙平长公主最喜欢这个侄儿,对世子寄予厚望。”说着只觉悲凉和讥讽,“今夜若不是昌平郡王的苗佳人难产,我也出不了宫。”
朱云轻笑道:“昌平郡王?他倒霉,他的妾侍自然也跟着倒霉。”
我心中一动,捻着湖绿色的宫花,轻描淡写道:“女人临盆,生死自是难说得很。”
朱云险些大笑起来,生生忍住,只剩了喉头“嗻嗻”两声干笑,静夜中听来颇有些毛骨悚然:“二姐难道没有听说么?昌平郡王下大狱了。”
指尖一停,我转过身子:“我听说是度田不实的罪名,是不是?”
朱云笑道:“如果只是裘郎中和世子告发昌平王爷少上报了军田,陛下不至于如此生气,要将他打入大牢。要知道,太后还在呢。”
度田不实连着西北骤然出现的天子气,已经是死罪了。我心头一紧,复又一松,不觉冷笑起来:“难道还有别的罪名?”
朱云道:“这是自然。平西校尉文泰来上书弹劾王爷通敌,还把王爷和敌将的来往书信和草稿都偷了出来,一齐送到龙案上了。这已经是两宫去景园之前的事情了,二姐整日在御书房后面坐着,难道不知道这件事情么?”
文泰来?不是苏燕燕的夫君么?我摇头道:“你也会说我在御书房后面坐着,并不是在御书房里面坐着,陛下若不告诉我,我怎能知道外面的事情?通敌,这件事足以要昌平郡王的性命了。”
朱云笑道:“还不止。听说前两日有弘阳郡王的奏疏从西北来,说王爷走私羌人的青白盐,所获暴利,全部自留了。”
我颔首道:“这是谋私飨,与军田之事也没有分别。”
朱云道:“的确没有分别。不过圣上是最重视盐政的。军人走私盐,又是自己的亲弟弟,整个西北谁敢去惹?谁又敢去查?这可是无本万利的生意经。”
我笑道:“互市关闭,民间本来就有走私盐的,军中走私盐,其实也算不了什么。只不过,冯谖燔债券而推恩于孟尝君[72],昌平郡王懂得这一点么?”
朱云嗤的一笑:“谁会把走私盐这样的事情说成是陛下的恩典?如此不是国法无存?”
我心下不快:“你为什么这样幸灾乐祸?”
朱云笑道:“我知道我本不该这样幸灾乐祸,可是一来昌平郡王与我毫无交情,他死了还是活着,我并不在乎。二来……二姐当知道才是。”
“什么?”
朱云诧异道:“二姐怎么连这个都想不到?昌平郡王和世子同时得罪下狱,昌平郡王的罪越深,陛下追究得越深,才越有可能忽视世子,世子才能从轻发落。”
这话倒也不算错,连我也忍不住露出了一丝笑意:“那你知道世子为何要自污么?”
朱云一拍大腿,懊恼道:“我便是想破了脑袋也想不出,去狱中数次,世子也不肯告诉小弟。”忽而抬头,将椅子拖近了几分,凑过脸来,“二姐知道了?”
我在他额上戳了一记,远远推开他的头:“我若不知道如何会来见他?”
朱云又兴奋又失望:“小弟以为二姐是因为放不下世子才——”
我斩钉截铁道:“好了!”朱云伸了伸舌头,低头暗笑。我长长叹了一口气,又道,“其实你说得有理。可怜刚才若兰还求我救昌平郡王呢。”
朱云一听,像炸了膛的火药一般,跳起三丈高。衣袖扫过,烛火似绷断了的风筝线,斜斜歪倒,软弱得几乎熄灭:“二姐救他做什么?要救也要救世子才是!”
我伸手护住烛火,蹙眉道:“小声些!难道你要把母亲引过来么?”
朱云只得坐了下来:“救了昌平郡王就不能救世子了!”
我缓缓起身,立在门边吹风。只见对面廊下,绿萼正守着茶炉子发呆。在月影中,火光与灯光在她脸上跳跃,汗水滴落在炉火中,火苗咝地暴长,绿萼向后一仰,险些跌坐在地。我叹道:“我已经答应若兰了。”
朱云焦急道:“二姐你当真要救昌平郡王!?”
我转头微微一笑:“怎么就不能?救昌平郡王也不见得就对世子坐视不理。”
朱云道:“人生而有涯,所欲却是无限。小弟担心二姐顾此失彼。”
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