二太太去了南京,三太太回了太康,谢老太太耳根子清净不少。四太太委委屈屈的诉过两回苦,“四爷晚晚过去全园照管小十,旁的儿孙,通不放在心上。”谢老太太好言好语劝她,“延儿已经娶妻生子,凡事自己立的住。小柏儿的功课学业,玉郎也是天天查看的,哪有不放在心上?小十还小,只能是玉郎这做爹的照看了,这是没法子的事。”
大太太和四太太同为正室嫡妻,又和和气气做了这么多年的妯娌,虽然四太太有很多时候做事不够周全,大太太心底还是向着她的时候多。不过这件事情,大太太也劝她“大度,慈爱”。小十性子不好,一晚上见不着亲爹就哇哇大哭,不吃不睡的,你能跟个不满周岁的孩子讲理去?就比如当年小七只吃亲娘的奶,离开亲娘宁愿饿死,到最后不也依着小七,让个姨姨养她了。这不是娇惯孩子,是没法子,总不能任由她饿死不是。
四太太确实是很委屈。她的那些姐妹们,虽说大多已没有丈夫的宠爱,可至少初一、十五还要歇在正妻房里啊。玉郎倒好,为了小十晚晚住全园,简直成了照管孩子的。
四太太虽有诸多不满,最终却是默认了。单单婆婆和大嫂说倒也罢了,要命的是她娘家大嫂也百般劝她。婆家、娘家都是一般无二的口吻,四太太无话可说。
四太太的姐妹们少不了讽刺、提点她,“这般行事,不成个体统!”四太太温柔的笑,“他下了衙定会到我这儿坐坐,陪我说上半天话。去全园是没法子,小十动不动哭的震天响。你们家里是没有小十这样的孩子,若有,也只得如此。”
薛氏、郭太太等人都怜悯的看着她。四太太面目很柔和,“他呀,天天看小柏儿的功课,督促很紧。小柏儿常常跟我诉苦,说功课但凡有一丝一毫的懈怠,爹爹都不答应呢。”玉郎多疼小柏儿。
薛氏、郭太太等人见四太太自己这么陶醉,都一笑作罢。阿凝家里这何姨娘实在是个厉害的,这个年纪了竟还能生下小十,凭着个小十轻轻松松把玉人谢寻骗走了。阿凝,可怜啊。
其实四太太心里不是不哀怨的,不过谢四爷每天过来陪她坐一会儿,静静喝杯茶。茶香清雅,茶水氤氲着热气,谢四爷一袭青衣,面色如玉,神色淡然。“他要忙公事,要在老太爷老太太面前尽孝,还要照看坏脾气的小十,却也没忘了我。”四太太这般想着,哀怨少了,柔情顿生。
十月初十,小十过周岁生日。何离亲手给他煮了碗长寿面,谢四爷命仆从抬了一箩筐铜钱出去,散给路过的穷人。小十很随意的盘腿坐着,不说话,也不爱笑。
棠年和流年都来给小十过生日。棠年不常来,小十跟他不大熟,只礼貌的点头问好。流年是常来常往的,小十很给面子的冲她咧嘴乐了乐。
“谢棣年,谢十郎,谢小十。”流年喜滋滋的叫着弟弟,捉了他的小手玩耍。小十生的好相貌,不只脸蛋好看,小手、小脚也像工艺品似的,十分精致。小十小的时候,流年连手带脚一起玩,等到略大一点,就只玩手,不玩脚了。
小十的大名,叫做谢棣年。谢四爷刚写出这个名字的时候,大家都以为是取“棠棣”之义,哥哥叫棠年,弟弟叫棣年。经谢四爷详加解释,才知道不是。小十的“棣”字,是“威仪棣棣”的棣(dai),不是“棠棣”的棣(di)。“棣,文雅安闲的样子。”谢四爷看着跟自己形似又神似的小儿子,微笑说道。
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