在罗班头的协助下,崔耕率着一帮捕快查遍了莆田县城的所有客栈,还有能供客人留宿过夜的青楼妓馆,一直忙活到天亮。
很遗憾,一个个累得精疲力竭,哈欠连连,但却没有搜查到方铭的行踪下落。
而在莆田县城门那边,宋根海也没有传来好消息。
他让随行一名略有画描功底的捕快简单画出了方铭的画像,拿着画像核对了整整一宿,直至翌日天亮莆田县城开了城门,愣是没有一个差役对此人有印象,纷纷皆是摇头,这两日从未见过此人有进出过莆田县城。
既然城中客栈和青楼没有发现方铭下落,守城衙役也对此人没有印象,那只能说明方铭压根儿就没有来过莆田县城。
整整忙活了一宿,崔耕拖着疲惫不堪的身体,带着宋根海等人来到了一间客栈,要了几间上房作为众人暂时歇息的地方。
又是半夜奔波又是整夜查访,这帮子捕快一躺下床便呼呼睡着了,呼噜连连,鼻鼾震天,可见这趟差事委实太累了。
不过宋根海并未跑去睡觉,而是第一时间来到了崔耕的房中。
崔耕让伙计端来一盆子的井水,简单地洗了一把脸,稍微提了提精神。他见宋根海顶着熊猫眼,坐在桌边轻捂着嘴哈欠连天,摇头问道:“你还坐这儿干啥?快些回屋睡觉吧,折腾一宿也把你和弟兄们累够呛!”
“呼~”
宋根海又是一个哈欠,萎靡不振地说道:“累点倒没啥,关键是徒劳无功啊!县尉大人,方铭这王八蛋没逃来莆田县,您说他能去哪儿?”
崔耕将手中毛巾拧干,往脸盆架子上一搭,回过头来说道:“出了清源县东门便是三岔口,一条通回清源,一条通往莆田县,一条通往泉州府城。既然莆田县城中没发现他的行踪,说明他没来莆田县。那有可能逃往泉州府城方向了。”
说到这儿,崔耕走了过来,寻张凳子坐了下来,继续道:“不过我们昨夜出城前,胡三儿不是说了吗?这厮是拎着包袱出城的,也没骑马,也没雇车,仅靠着两条腿出得城。你想啊,从清源县到泉州府城足有一百六十里的行程?你觉得这厮会傻到步行去泉州府城吗?”
“属下觉得不可能,”宋根海摇了摇头,自顾分析道,“这厮真要步行逃去泉州城,恐怕还走在半路便被咱们缉拿归案了。所以,他真要步行逃亡,也得选择最近的莆田县啊。因为出了莆田县便是晋~江县,这厮是聪明人,知道一旦逃出莆田县,进入晋~江县境内,咱们再想抓他恐怕就难。”
“没错!”崔耕见宋根海动起脑子来也不算笨,小小称赞了下,又道,“这厮不傻,他只要在莆田县歇上一宿,第二日逃至晋~江县。晋~江县早开了水路,船运发达,顺江离去,便能逃出泉州府辖境。所以若想逃出生天,那他逃亡路线的第一站就要选择莆田县。现在看来,这厮应该还藏匿在清源县至莆田县的路上。宋捕头,你好好想一下,这一路上还有什么地方可供他藏身的地方?”
“啊?那可真多了去了!”
宋根海挠了挠腮帮子,道:“先不说这一路上道观庙宇不下七八座,便是三岔口的仙潭村,也是他藏身的好去处啊。大人,属下倒是有个想法!”
崔耕做了个请手的姿势,道:“说!”
宋根海道:“既然大人笃定他必会选择从莆田县出晋~江县,不如咱们就在莆田县暂时先住下来,索性给他来个守~守~咦?咋说来着?”
“守株待兔,是吧?”
“对,就是守猪逮兔,”宋根海点点头道。
“不行!”崔耕摇了摇头道,“咱们也只能说他有很大的可能会选择从莆田县逃走,但毕竟还有通往泉州府城一条路,是不?如果这厮狡猾些,就一直藏在路上的哪个道观里,等个两天不见咱们来追捕,索性选择往泉州府城方向逃呢?所以啊,本官不能赌这个可能性!再说了,胡县令仅给了十天的期限破获此案,与其在这守株待兔去赌方铭会来莆田县,不如我们稍作休息便启程动身返回。回去的路上,严查每一处可能藏身的地方,直至将他抓捕归案!”
“唔,还是县尉大人想得周密些!”
宋根海小小拍了记马屁,咧嘴笑道:“大人,那咱们何时动身回去?”
崔耕道:“让弟兄们多睡会儿,吃过午饭,咱们就走!不然路上哪有精神头来搜寻方铭?宋捕头,你也去眯上两个时辰。”
说罢,崔耕起身就要离开。
宋根海起身问道:“大人也累一宿了,您不在房间歇息,这是要去哪儿?”
崔耕笑了笑,道:“我嫂嫂苏绣绣前段时间回娘家来照顾老父,此番回娘家也有些日子了。既然都来莆田县了,本官自当要拜访一下苏家,顺便接我嫂子回清源。”
的确,苏绣绣回莆田县照顾苏老爷子也有一段日子了,按理说,她如今是崔家的人,久久住在娘家有些不合适。如今崔氏酒坊蒸蒸日上,生意红火,而崔家的祖产也都能夺回来了。崔耕自然要将嫂嫂苏绣绣接回去了。
一来是崔氏酒坊的生意越做越大,少不得苏绣绣回来帮衬;二来是作为婆家人,久久不将嫂子接回去,势必会让苏家的街坊四邻说闲话,说他崔家不通人情世故。
宋根海闻之,哦了一声,便随崔耕一道出了屋,在楼梯口分道扬镳。他回房间睡了觉,而崔耕则下楼出客栈,去了苏府。
……
……
莆田县城东,兴化坊,苏府。
崔耕也不是第一次来苏家了,自然是熟门熟路,出客栈不到半柱香的时间,便来到了苏府门前。
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