一身男装地成绮韵和高文心与他们一同向城里走去,一路上打听才知道鸡鸣驿也失陷了,这一次鞑子大举进攻边塞,烧杀抢掠尤胜于去年,显然是存心报复伯颜可汗爱子被杀之仇。
杨家坪地处偏僻,事先得了消息又逃上山去。但杨老太爷年纪大了,在山中挨冻受饿,结果一病不起,竟尔死掉了。
杨泉当初听说杨凌做了大官,就想进京来投靠,可是杨老太爷这个老头子却十分执拗,最讨厌家中子侄依托裙带关系攀附权贵,所以执意不允。他既死了,就没人制约得了杨泉,他便鼓动了一位本家侄子一同赴京投靠杨凌。
二人跋山涉水、专挑小路,好不容易绕过了鞑子和明军的战场,却看到一个年轻书生和一个灰衣老道在山前大战。随即有一行车马路过,见双方斗得激烈,那书生被道士重伤,马队中一个叫杨福的葛袍男子按捺不住便上前助战。虽仗着人多将那道士赶走,自已也被拍了一掌。
另一边,杨福牵着马与红衣女子并肩而行,红衣女子瞄了杨凌一眼,低声道:“你受地是阴毒地内家掌力,便是我也要费些周折才能祛尽你的毒性,遇到什么人了?”
葛袍大汉身材高大,一双巨灵掌筋络暴起。若是柳彪看到,就会知道这是外家功夫已练至巅峰的境界。他扫了与杨泉低语的杨凌一眼,轻声道:“我就不信,难道这手还能废了?那人是弥勒教主李福达,车中那个书生武艺很高,已经伤了那厮,我本想趁机把他除去,可惜.......。还是被他逃了”。
红衣女子狠狠瞪了他一眼。斥道:“那妖道武艺高强的很,就凭你也伤得了他?再说。他也在聚众造反,对我们大有助益,你真是不长脑子!”
杨福虽是她的丈夫,显然被她斥骂惯了,那么一条魁梧大汉,不但不恼,反而有些畏惧,他讪讪地辩解道:“李福达说‘释迦佛衰谢,弥勒佛持世’,自称弥勒转世,最善蛊惑人心,我也是被人称为真龙天子的,若与他合作,还能聚拢这许多人马死心踏地跟着我打江山么?若有机会,自然应该将他除去”。
红衣女子冷笑一声,寒着俏脸道:“屁地真龙天子,天下还没打,这就开始分脏了。我问你,你又发了什么善心了?对那个杨凌这般曲意结交,他是内厂总督,我们是一兵一匪,你也敢玩火?”
杨福涎着脸道:“本来就没想带上那两个小子,只不过听他们自称是内厂杨凌地亲属,我想和他结识,对我们在这一带活动大有助益。对了,娘子,你往山东一往如何?太行山群盗愿意响应我们起事么?”
红衣女子摇头道:“难,个个都是鼠目寸光的东西,做了个山大王就自以为了不起了,谁也不服谁,更没有那份雄心壮志”。
一行人到了红衣女子租住的院落,两下重新见过,才知道这位自称杨福的男子是一个马帮首领,红衣女子是他的夫人崔氏。
成绮韵脸上带着若有若无的笑意冷眼旁观,高文心上前帮杨虎挽起袖子,只见长满汗毛的粗壮手臂上五道乌黑地指印,整条左臂肌肉有些隆起,高文心虽不懂武术,却能看出这人内腑受到了撞击,臂上经络受到破坏,而且那掌上有毒性败血。
杨凌对这对夫妻甚有好感,忙问道:“文心,伤势如何?”
崔氏要用内功拔毒,非得半个月以上不能好转,所以一双妙目也投注在高文心身上,显得甚是关切。
高文心方才已看过车上那个脸色灰败地书生伤势,此时见了杨福伤势却长长吁了口气,说道:“大人,这位壮士地伤倒不打紧,他身子本就强壮,放尽坏血再外敷内服些药物,调理了五六日就好了,倒是车上那位胸口受伤的书生,诊治起来要费些周折。除了药石,还须以针灸治疗”。
说着她取出随身携带地笔砚龙飞凤舞地写下一个方子,递给崔氏道:“我先用银刀帮尊夫放尽坏血,夫人照方将这两服药各抓十剂回来吧”。
杨凌见这位娇俏地红衣女子倒着拿着药方,差点儿笑出声来,他连忙干咳两声掩住了笑意。
崔氏自然就是绿林道上被称为杨跨虎的红娘子,她父母皆是绿林道上的好汉,崔莺儿自幼舞枪弄棒。跟着绿林道上地好汉打家劫舍,豪迈尤胜男子。
当初她比武择夫,三山五岳地好汉中也只有杨虎的武艺、长相差强人意,这才故意落败,嫁他为妻,别看她身段儿婀娜,姿颜秀美,可是却大字不识。
杨凌怪异的咳嗽她感觉出是讪笑自已不识字。脸蛋儿不禁微微红了起来,她唤过翠儿,递过药方道:“快去找家药店,照方子把药抓来”,说完抬起头来狠狠瞪了杨凌一眼。越看这小白脸越觉的不顺眼。
杨虎性情豪迈,又有搭救杨家亲眷的恩情,他似对臂上伤势全不在意,和杨凌坐在桌旁一番攀谈。彼此甚是投缘。不一会儿,翠儿提了两大包药物回来,一包是外敷的药粉,一包却是煎服的药材。
高文心取出一把银刀,划开杨福臂上乌黑地掌印,直至腥臭地污血流尽变成了鲜红的颜色,再将药粉小心地倒在伤口上,又用沸水煮过的白布将伤口裹好。杨福觉得失去知觉的左臂微微有些酸痛,不禁喜道:“果然有效”。
高文心微微一笑,对崔氏道:“夫人将药煎了,每日换药一次,服用一次,大约五六日便可痊愈”。
崔氏喜上眉梢,忙敛手在腰,盈盈下拜。
杨凌笑道:“杨兄有伤在身。长途奔波身子定是也乏了。我们便不多打扰了,那位昏迷不醒的书生。伤势过于严重,我看还是由在下带回府中照应吧,杨兄以为如何?”
杨虎起身笑道:“好,我这伤势是不打紧的,大人公务繁忙,这就请回吧”,他不顾崔氏在一旁暗使眼色,呵呵笑道:“能够结识大人,是草民的福气,改日杨某一定再登门谢过大人救命之恩”。
杨凌带着杨泉叔侄回到府中,将他们安置在厢房住下,然后另辟了一间房子,叫人将那个昏迷不醒地书生搀进去,在家人地帮助下高文心又替那高烧不退、脸色灰败地书生放血敷药,直忙了一通,那书生还未醒来,不过体温却已渐渐下降。
杨凌俯身探看了一下那位年轻书生,几日的伤痛折磨,一张方正白晰地面庞髭须不修,青袍虽曲皱不展,可是看得出质料却不差,杨凌对高文心道:“文心,让家人照顾他就好,你先去后边歇息吧”。
高文心轻轻在椅上坐上,偷偷瞥了他一眼,低声道:“还要再观察一阵儿,大人若是忙,就请先回吧”。
杨凌笑道:“我也没甚么事,在这待会儿吧”。
高文心静静地坐了一会儿,偷眼看看杨凌,低低喟然道:“真地好怀念......”。
“嗯?怀念什么?”杨凌诧异地抬头问道。
高文心鼓起勇气,说道:“怀念和你一起下江南的日子,虽说那时是奴婢身份,可是却能常常陪在你的身边,自回了京,自从那晚......你听了我堂弟的话......,如今却越来越疏远我了,每次到杨府,我都觉得自已身份尴尬地很,不知如何自处......”。
杨凌顿时局促起来,他双手抚在膝上,默然半晌,才苦笑道:“文心,你是大家闺秀,人才、容貌都是上上之选,会愁没有中意的夫君么?正因我爱你、敬你,才不想你做个妾室。
幼娘淳朴善良,我待玉儿、雪儿也一视同仁,饶是如此,她们对幼娘仍是心存敬畏,着意讨好,夫妻之间不是只有卿卿我我,你心高气傲,世代书香,如果出于感恩嫁进杨家,早晚会后悔的。”
高文心冲动地站起身,烛火掩映着她眼中的星芒,亮亮的,她摇了摇头,低声道:“大人,我不会后悔的,我知道,如果......以我现在的身份,或许可以嫁人做个正妻,生儿育女,白头偕老,可是......身份就那么重要么?如果不能和自已喜欢的人在一起。”
她地眸子迷茫起来,悠然神往地道:“同你一起在江南的时候,是我最开心的时候,你出去办公、应酬,我在房中等着你回来,和你一起听涛剥蟹、泛舟太湖,在柳下听你轻言絮语,好快乐的时光,幼娘妹妹和玉儿、雪儿我们义结金兰,有过同生共死的历程,和她们在一起,我同样很快乐”。
她眼神渐渐黯淡下来,幽怨地道:“可是现在......我觉得自已和她们也越走越远了”。
杨凌无言以对,半晌才自嘲地笑道:“我现在觉得自已象块唐僧肉,终身大事呀,你真的只有这一个选择么?”
高文心疑惑地道:“唐僧肉?”
杨凌恍然又说错了话,干笑道:“我说错了,是东坡肉......”。
说到这儿他忽地想起两人一起泛舟太湖,在荷海中饮酒,想起她扭伤了脚,自已为她濯洗秀美双足,想起两人那轻轻一吻。
他的心中也有些冲动,赶忙站起身走到门口,说道:“你没忘了我对你说过的话吧?说不定明年今日我已坟头埋骨了”。
高文心分明瞧见他心动,却又退缩了回去,一时气极怒道:“没有忘,婢子还记得老爷说过,如果明年今日你命丧黄泉,婢子就在灵牌前和你结为兄妹,若是你能幸而不死,就披上盖头嫁给婢子!”
她此时用地又是昔日在杨府为奴地口吻,杨凌听了干笑两声,说道:“好,那咱们就走着瞧吧,明年今日再说”。
高文心昨日听了成绮韵一番话,今日忍羞向杨凌表白了心事,想不到他却一再推脱,那大小姐脾气也升了上来,她顿足道:“走着瞧便走着瞧,大人要记着自已的赌约才好!”