了,一来香菱不是大户人家女儿,二来也不是处子了,若是嫁了去也是给人做小,若是嫁个知书达理的府上还好些。倘或再碰上个如昔日我那边混的人儿,香菱的命也忒苦了点。”
宝玉点头道:“大哥的话在理,嫂子打小儿便被拐子拐了去,跟了你这许多年也没过几天轻省日子,若是再嫁个孙绍祖那样的人,果真这辈子冤枉煞了。大哥你只管放心,我定帮你寻个书香门第,万不能辱没了嫂嫂。”
薛蟠道:“宝玉我就知道你也这般好,我早就找好了人家,也不用你费心了。”宝玉道:“哦?却不知是哪家公子这般有福?”薛蟠笑道:“便是你了。
这世上我还不知道哪个男子能比你更会疼女儿家的。我将香菱交给你便就放心了。反正你屋里女人多,也不差这一个罢?”
宝玉忙道:“大哥,这怎么使得香菱毕竟是我嫂嫂”薛蟠道:“少来,凤姐可不是你嫂嫂?别说是嫂嫂,你连亲妹子都不放过呢,如今倒装起好人来了?”说罢众人都笑了起来。
宝玉脸上一红,却无法分证。薛蟠又问道:“宝玉,可不是你嫌弃香菱,看不上她罢?”宝玉道:“哪里,只是”
冯紫英道:“宝玉,方才还说你像个汉子,如今怎么又这般扭捏起来。薛蟠是一心要将弟妹托付给你,你若看得起,便听我这做大哥的一句,收在房里也就是了。”
柳湘莲也道:“正是,香菱姑娘又和你那些姐妹都熟识,可不你收着正好儿呢。”宝玉道:“只是好歹也要问问娘怎么说,更得嫂嫂可愿意否”
薛蟠道:“娘嘱咐我给香菱找个好归宿的时候我便问了“将香菱给了宝玉可使得?”娘可是点了头的。至于香菱自己,这也好办。”
说着起身朝后头去了。不出一盏茶的功夫,只见香菱低首跟着薛蟠来至前厅,屈膝一礼,脸红得抬不起来,显是薛蟠已经将事情都跟她说了。
薛蟠又坐了回去,说道:“香菱,我知道我对不住你,没能让你过上几天好日子,如今我心思也不在你身上,你年纪轻轻的何苦要跟我守这份儿活寡?”
香菱低声道:“爷,我生是你的人,死是你的鬼。只求也不要撵我走,好歹留下我,哪怕当个粗使丫鬟在爷跟前劈柴烧水我也是乐意。”说着竟是落下泪来。
薛蟠道:“好丫头,我知道你是对我好,可太太也说过了,不能拖累你一生,我只想着让宝玉替我照料你,你道可好?”香菱却只是低头垂泪,一个字都不说。宝玉忙道:“大哥不必这般,嫂嫂若是不愿意,只随她去就是了。”
薛蟠却道:“好香菱,你跟了我这么多年都吃苦,我若再让你在我跟前当个丫头那也太对不住你了。宝玉的为人你也是知道,虽说不能让你做正妻,能同府上那些姐妹一处,也不辱没你了。”
香菱抽噎道:“爷,快别这么说,香菱就是个下人出身,哪里敢跟小姐们比呢?”薛蟠道:“那你为何不愿意?我可真是为你好。难不成你心中有了相好的?若是有你也只管说,我看那人若是靠得住,便风风光光将你嫁过去。”香菱仍是哭着摇头,却不说话。
薛蟠急道:“那究竟是如何,你可要急煞我了。”香菱终是有些怕薛蟠,见薛蟠问得紧了,只得小声支吾道:“我我这残花败柳,如何能配得上宝二爷即便我愿意,只怕二爷也嫌弃我呢”
薛蟠一愣,遂哈哈笑道:“这个你不用怕,宝玉自然不会嫌弃你,是不是?”宝玉也忙道:“姐姐快别这么说,姐姐是什么人品什么心性,倒是我配不上姐姐才是”
薛蟠道:“如何,这回你可放心了吧?香菱,日后你只管好好和二爷过去,也能陪着太太和宝丫头,这般岂不两全其美?还愣着干什么,还不快给你家二爷行礼?”香菱犹豫了一回,方跪下身去,给宝玉磕头道:“二爷,香菱给二爷磕头了。”