第九章

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    “有点恶心。”她故作若无其事般的佯称“可能是胃寒。”

    “我让人请大夫来帮你瞧瞧。”子昂转身欲传令下去。

    婕妤拉住了他的衣袖“不要啦，小事一桩，干么劳师动众呢？”

    “可是”他仍是不放心。

    “没事啦，真的没什么事。”时机未到，她还不想公开。

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    漫步在自己家的庭院里，沈如筠一直低着头，是心事重重也是心神不宁

    交给月影“化骨散”之后，沈如筠一直心神不宁，因为“化骨散”是月影要她弄来的，是她亲自去买的。

    还记得刚才把“化骨散”交给月影时的情景，她的双手竟不由自主地颤抖着，紧张夹杂着焦虑与不安的种种复杂心情一并涌上心头

    “没关系吗？”她惶惶然的问月影。

    “没事的。”月影极为冷静“沈姑娘你先回去吧，接下来的事情就由我来负责，我保证会在神不知鬼不觉中把宋婕妤那贱人给踢离周家堡的。”

    “真的？”

    “哈！”月影发出冷笑“宋婕妤那贱人恐怕成了孤魂野鬼，也还不晓得自己是怎么死的呢！”

    “月影”

    没想到一向稳重不多话的月影是如此的冷静与冷血，俗语说得好，会咬人的狗不会叫，难道真是如此？人性真是深奥且可怕！想到此，沈如筠打了个寒颤，身体不由自主的抖动着。

    其实，她并不讨厌婕妤，真的，她并不讨厌婕妤，对于她答应月影共同合作的计划，反而已经有了相当程度的懊悔与不安。

    这些天来，与婕妤朝夕相处，她发现婕妤是个令人喜爱的天真女孩，不矫揉更不造作，只是用真心的对待周遭的人，如此简单，但却是人心的依归，不但一向以冰山自居的姑奶奶疼惜婕妤，就连周家堡的男女仆人们，也对婕妤忠心耿耿，大家都喜欢跟婕妤相处，因为婕妤令人如沐春风。

    而自己呢？沈如筠反求诸己的想着，为什么婕妤能轻易的掳获每个人的心，而自己却是人人惟恐避之不及呢？难道，自己就真那么失败？同样是人，为什么自己就那么失败？

    她扪心自问，其实，她并不讨厌婕妤，反而有点喜欢，要不是婕妤是她的情敌，她们两人该会是很好的闺中密友，沈如筠遗憾的想着。

    摇摇头，沈如筠不敢也不愿再往下想，不晓得月影要如何对婕妤下毒手？

    种种矛盾又复杂且夹杂着不安的情绪，像是国画墨水晕开似的情

    景，直直阔散开来

    “小姐。”随身的丫鬟小钗机警且关怀的问。

    “别管我，你去忙自己的事，我想一个人静静。”

    打发走小钗，沈如筠一个人信步走在绿荫浓密的花园里，花园里虽鸟语花香，但她却提不起一点心思来欣赏，心事重重，就连脚步也沉沉。

    咦！她听见了隐密的侧厅堂内传来了熟悉的声音，那是爹娘以及周哥哥的谈话声，怪了！周哥哥什么时候来的？她怎么不知道？

    周哥哥对沈家而言算是贵客，贵客临门，怎么会如此平静呢？而爹娘会客的习惯一向是在大厅的，怎么会忽然移师在隐密的侧厅呢？

    周哥哥与爹娘辟室密谈，这事肯定不寻常！

    怀抱着种种的纳闷与狐疑，沈如筠蹑手蹑脚的弯弓着身，贴近侧厅堂窃听

    “沈伯父，沈伯母，关于如筠的事，我很抱歉。”子昂的声音很诚恳。

    “缘分的事，怎可勉强呢？任何事都可以抱歉，就只有缘分的事是抱歉不来的。”沈老爷语重心常的说。

    “沈伯父，沈伯母，谢谢您们的谅解。”子昂今天是特地到沈家来负荆请罪的，和婕妤的婚事几乎已确定了，总要亲自来向如筠的父母央求谅解吧！子昂慎重其事的想着。

    “子昂，不要说谢了，若真要谢的话，我们夫妇才真要谢你呢！”沈老爷的声音带着浓浓的鼻音。

    “沈伯父”子昂试着阻止沈老爷再往下说。

    “不，我一定要说，这些年来，周家对沈家的点滴恩情，我一定要趁这个机会说出来。”沈老爷的情绪略显激动。

    “子昂，就让你沈伯父说下去吧！”沈夫人红着眼睛，声音略带哽咽。

    子昂恭敬不如从命的静了下来。

    “你知道的，这些年来，咱们沈家的茶庄全都靠着周家堡的经济支助才得以生存下去，周家是沈家的大恩人，没有周家就没有沈家，这点恩情，我和内人是没齿难忘，终身无以为报。”沈老爷感恩的道。

    沈夫人心有同感的接着道：“沈家其实早就没落了，要不是你和姑奶奶的无条件支助，我们怎么还能住得起这么豪华的大宅第，怎么还有能力雇得起下人供使唤，是你和姑奶奶让我们夫妇在风烛残年之际，还能保有面子，继续住在这豪华的大宅院里，让我们还能继续当着老爷，夫人这一切的一切，都要感谢你和姑奶奶。”她感谢和感动之情溢

    于言表。

    “沈伯父，沈伯母，您们别再说了，冲着您们和爹爹这么多年的交情，这点小事，您们就不要挂在心底了，更何况，我和如筠婚约的解除，我想，我是怎么做也无法弥补对您们造成的遗憾了”子昂还未将话说完，沈老爷使用眼神阻止了。

    “子昂，你不必再为无法与如筠完婚的事而耿耿于怀。”沈老爷忽地正色的说：“有一件事，你恐怕不知道吧？”

    “嗯？”子昂纳闷。

    “有一件藏放在我们夫妇心中的秘密”沈老爷忽然欲语还休。

    “这件事想来，又得要感谢你的爹爹了。”沈夫人带着满足的淡然笑容接着道“是你爹的成全，才让我们夫妇和如筠有了骨肉的情缘，是你爹的成全，才让我们夫妇得以享受亲子的温情，一切，都是你爹的大恩大德，要不然，我们夫妇这辈子，恐怕就只有两老寂寥的相对望啊！”她的语气转为无限欷吁。

    子昂愈听愈迷糊，愈听愈搞不清楚状况了，他一脸的茫然。

    沈夫人见状，缓慢却慎重的揭开谜底“如筠并不是我们夫妇的亲生女儿。”

    “啊？真是”难以相信！忍住惊讶，子昂静静的等着听下文。

    沈老爷意重情长的将思绪缓缓推回从前“二十三年前的一个深秋夜里，我和你爹共赴太行山寻访茗茶品种，当时，你爹还是我的主子，我们主仆两人进人了山区，在山峦丑世的林里分头采着新茶种，并相约两个时辰后在桧木林里碰面。

    两个时辰后，我兴致匆匆的带着许多新采撷的茶种与你爹碰面，而你爹手上却抱了一个女婴，不晓得哪对狠心的夫妇，竟将女婴丢弃在人烟渺茫的山林里。“他摇着头叹息，并接着说：”女婴在当时几乎奄奄一息，我和你爹便顾不得采茶的任务，连夜飞奔的将女婴送到山下，交给大夫悉心调理与照顾，在女婴身体转危为安后才把女婴带回杭州。“

    爹爹与沈伯父在太行山抬到的女婴就是如筠吧！子昂驽定的想着。

    沈老爷脸上的横纹因微笑而扬着“你沈伯母和你娘一见到女婴，都很疼爱，而你娘更是将女婴抱在手里，片刻不分开”

    “是啊，小女婴真是人见人爱。”忆起往事，沈夫人的脸上也扬起了满足的笑容。

    “当时，我和你沈伯母膝下犹虚，便央求你爹将女婴交给我们夫妇抚养，一向悲天悯人的你爹本来面露犹豫，他希望女婴由他亲手抚养，亲自疼爱，你爹认为这样做，他比较放心。”沈老爷细细的回忆道。

    沈夫人接着说：“后来，你娘看出了我们夫妻俩求女心切的心情，便出面作了协议，彼此约定女婴在二十岁以前由沈家来疼，二十岁以后由周家来爱，而你爹更是慷慨的将茶庄让出了两间，让我们夫妇自立门户经营。”谈起了往事，沈夫人是无限的感恩。

    “其实你和如筠并没有什么所谓的‘指腹为婚’约定，事情的起因是因为你爹挂虑着如筠的终身幸福，他曾表示，依照约定，如筠二十岁以后将交由周家来爱，届时，他一定会帮如筠找一门好人家嫁掉，于是便有了‘指腹为婚’的讹传，而后来因为你爹娘早逝，所以就由我们继续扶养如筠。”沈老爷将“指腹为婚”的始末源源本本的道来。

    听完沈伯父和沈伯母说完这段尘封的往事，子昂骤然如释重负，原来，爹爹是用心良苦、为了如筠终身的幸福，爹爹是费尽了心思。

    爹爹悲天悯人的胸怀气度与凡事设想周到的处事态度，他是应当好好学习并发扬光大才是啊！子昂心想。

    理了理神，子昂又道：“沈伯父，子昂已另有最爱。”提起亲爱的婕妤，他的双眸便闪着光芒。

    沈家夫妇隐隐的便能感受到子昂那强烈的爱恋热力。

    子昂又接着道：“虽然子昂无法与如筠结为夫妇，但子昂仍会把如筠当成亲妹妹一样的疼爱，就如同当初爹爹把如筠当亲生女儿般的疼爱。”他坚定的许下承诺。

    “好、好。”沈家夫妇连声叫好，这样的结局，也是他们最希望见到的结局。

    “我们一定会帮如筠找个好人家的。”沈家夫妇道。

    “嗯，这也是我身为兄长的责任。”子昂自觉自己是义不容辞了。

    躲藏在侧癖堂外窃听的沈如筠，只觉一阵阵晕眩涌上心头，真希望自己就消失在这个天地，这个世界，就此离去最好。

    如筠觉得自己就像戏班演的宫闱剧中的真假格格似的，假格格被镀上金色光芒后竟得意忘形，不但不惜福自己平白无故的享受了二十多年的荣华富贵，竟又贪心不足的想取得王宫的后位。

    沈如筠忽然觉得爹娘、姑奶奶、子昂以及子昂已过世的爹娘，给了她最大的仁慈，却也是最大的残忍，原来她是个孤儿，因为同情她的际遇，遂不忍苛责她的骄纵劣根性，一而再的容忍她，却也给她带来了最严重，罪不可赦的后果。

    她的脸毫无血色，自责、自卑夹杂着自恼的念头复杂的涌上心头

    原来，自己才是最没有资格拿人家一分一毫的人，二十多年来的荣华富贵已经是上天奢侈的恩惠了，夫复何求？

    她不但不懂得知恩图报，居然还鬼迷心窍的同意了月影的诡计，让月影加害婕妤！天！她就是千刀万剐，上刀山下油锅也无法赎罪了。

    想到此，沈如筠整个人差点弹跳了起来，顾不得大家闺秀的教养，连跑带奔的往大门冲出去。