第一百八十二回顺流而下

    一切准备就绪，三人轻手轻脚摸到水边。却说鹞子身上带的那枚南海珍珠当真巨大，差不多及得上小孩子的拳头。鹞子从包囊里取出此物的时候，钱掌柜和郭明笑两人都快看傻眼了，若不是鹞子事先说了这是一枚南海珍珠，恐怕二人还会以为这珠子是用乳白色的大理石雕成的。

    钱掌柜用手电筒去照，这才发现，这枚珍珠并不是纯白的颜色，在那润泽的乳白中，还透出一些淡淡的海蓝，整个珠体光滑通透，在灯光的照射下显得异常地亮丽光鲜，再加上它那大得惊人的体积，竟是一件天下罕见的宝物。

    这珠子的来历也不简单，据说是产自一只千年蚌母的体内，话说清朝年间，南海的采珠人曾连续一个月采不到珍珠，正愁着年底如果凑不够数交给官差，就得人头落地。然而，一个老珠民却对众人说不要担心，众人问他何故，他说蚌不产珠，说明千年蚌母要现世了。到时候只要捕到这只蚌母，就不愁没有珍珠。众人起先将信将疑，俱都提心吊胆地等着蚌母出现，有一天，海边的礁石底下突然聚集了成千上万只蚌，老珠民当时就说蚌母现世了，让大伙快些找到蚌母的下落。众人找了三天三夜，终于在一块大礁石的底下发现了一只体型巨大的老蚌，这只老蚌大如磨盘，足有千斤重，大伙废了九牛二虎之力将它拖到岸上，本想用珠民自古传下来的秘法诱它开口，好取出珍珠，谁知这只老蚌竟死活不愿打开它的贝壳，众人又改用铁锹来撬，但依然不管用。这只老蚌活了许多年，珠民也不忍心将其杀死，正不知道怎么办，就在这时，那位老珠民忽然走到老蚌的跟前跪下，口中念念有词，也不知道对老蚌说了什么。待他说罢，众人忽然见到了无比奇迹的一幕——那只千年蚌母竟然慢慢打开了它的大嘴。

    珠民们从蚌母的口中一共采出了两千多枚色泽靓丽的大珍珠，其中还有一枚竟如婴孩拳头大小。后来珍珠进贡到宫里，当时太后寿诞正好到了，皇帝将那枚最大的珍珠当做寿礼送给太后，太后当时就爱不释手地将珍珠握在掌心，大喜道：“有此一珠，胜过千万寿礼！”当即就将其命名为“绝世宝珠”

    太后高兴，皇帝自然也是龙颜大悦，一口气就赏了南海珠民万两白银。当然，最后落到那些珠民口袋里的银子还剩下多少，就不可得知了。

    许多年后，皇陵被盗，大珍珠流落到民间，几经易手，随后让鹞子所得。鹞子惜其是无价之宝，一直带在身上。没想到的是，这枚大珍珠最后成了他的救命之物。

    郭钱二人见鹞子所说的珍珠竟是如此奇珍，纷纷叹道可惜，此珠现世，不知曾让多少人为它殒命，却不想如今三人用它救命，竟便宜了九爪河妖这厮！

    鹞子说这有何惜，此刻性命攸关，与其带着这枚珠子死在暗无天日的古墓中，倒不如用它来做些实质性的事情。这等奇珍异宝岂是常人所能拥有，想来已是命中和这绝世宝珠无缘，就留给这河里的怪物让它好生耍去罢。

    他说到此处，又对二人说道：“二位可准备好，我要投了！”

    鹞子说罢，再不迟疑，对着水潭西边奋力一抛。只见一抹白光在空中划了一个弧度，旋即扑通一声，珠子已经落到了水里。霎时间，水流滚动，那怪物已是注意到了珠子，此刻正慢慢往那处游去。起先怪物还有些顾忌，可没过一会，就被那珠子的光芒所吸引，顿时它就好似一个三岁孩童得了好玩的玩具一般，用触手卷起珠子，爱不释手地把玩起来。

    郭明笑对它恨意未消，见此顿时冷笑：“这等畜生，傻不拉几的！”说罢他已是轻手轻脚进入水中，对众人道了声跟上，便吸足了气，一个猛扎就潜进水底。鹞子和钱掌柜将手电筒用透明的密封塑料袋装好，紧随其后。三人卯足了劲，迅速地往潭底那洞口游去。

    期间，谁也不敢回头去看，只是闷头前行。好在鹞子没有高估水中妖族对珠宝的喜爱程度，... -->>
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