南宫修齐并不知道老爹具体被关在那里,但他想嫂嫂之前是被关在刑部大牢里的,那老爹很有可能也被关押在那里。不管怎么样,先去那里打探一下是没错的,就算不在,说不定也可以从刑部大牢那些看管人的嘴里得知一些有价值的线索。
京安城的布局大体是呈“井”字形,皇宫的位置在正中央,其他像是官衙区,商业区、居民区等等都是按各自的区域集中在一起,所以要找刑部大牢并不是很难,只要进入官衙区稍一打探就知道了。
南宫修齐在这里土生土长,自然很清楚官衙区在哪里,当然,在秦子风与苑玉荷面前他只称自己已经从朋友那里得知了刑部的大概位置,跟着他走就可以了,不知内情的秦子风师兄妹自然毫无怀疑,而且还都心感庆幸遇到他,要不是他,别说要找南宫那贼报仇了,就是想找也找不到他。
官衙区内的官署众多,但要从里面找出刑部衙门并不是很困难,因为这些官署都是按照各自的级别而修建的,其中有大有小,而刑部属六部之一,级别很高,其官署自然也很大,所以南宫修齐只要登上高处一看,几座大的官署便一目瞭然,然后再从中找出刑部衙门,这一连串动作做来几乎是不费吹灰之力。
刑部衙门属机关重地,其守卫兵力自然强大森严,衙门前的六级台鲳上站着数排手执长矛的盔甲武士,粗略看去,人数足有三四十之多,而且门口还摆有三只大铜炉,粗壮的火焰蹿起比人还高,将周围照得亮如白昼。除此之外,门前的路口不时有骑马的将军带领一队队执勤的兵士路过,整齐沉重的脚步声和不时响起的战马嘶鸣声,给这空旷寂静的深夜平添几分肃杀的气氛。
“守得这么严,看来他们是料到南宫修齐会来劫狱了。”
躲在暗处观察的秦子风悄声道“现在我们怎么办?就候在这里等待那家伙出现?”
南宫修齐自然是不同意这么做,于是立马道:“不行,我们还不能确定镇南侯就关押在这里,就这么乾等着不是办法。”
“宫公子说得是。”
苑玉荷赞同道。不过随即她又面露忧色,因为透过衙门口那守卫森严的情况来看,她没有十足的把握能神不知鬼不觉得溜进去,要是被守卫的军士发现,那可就大大不妙了,要知道他们的目禁可是南宫修齐,可不想和这些官兵为敌。
作为师兄,秦子风明白苑玉荷心里的顾虑,其实他心里也有同样的顾虑,因为单论轻功,他还比不上苑玉荷,想在众多守卫军士的眼皮底下淄进去而不被察觉几无可能,而在他们三个人当中,这位宫公子无疑是功力最高的,只有他最适合进去打探,可是人家答应帮忙对付南宫修齐已经是仁至义尽了,秦子风根本不好意思开口说让南宫修齐冒险进去查看。
其实这时候南宫修齐心里也是暗暗叫苦,他内力虽然深厚之极,但从来没学过轻功的法门,之前跑得极快完全是凭着深厚的内力在支撑,而且那也是奔跑中逐渐加快速度,现在要他突然之间以极快速度瞒过众多军士,还是在亮如白昼的情况下进入衙门里,他也根本做不到,且如果要改用魔功,那就势必要召唤出红虎从天而降才行。虽然这样做的确行得通,但南宫修齐却不想这么做,因为他怕秦子风和苑玉荷会从中看出什么端倪来。
就在三人都心感为难之时,一阵咯咯吱吱的声音传进他们的耳朵,三人循声望去,只见刑部衙门那厚重无比的大门从里面慢慢打开了,一队手执兵刃的士兵鱼贯而出,与此同时,旁边的侧门驶出一辆由三匹高头大马拉的缁车,车伕将缁车稳稳的停在大门的正前方。这时,从大门里走出一名身穿紫色官袍,头戴官帽的人,径直走向缁车。
“大人,慢点!”
车伕急忙跳下,一手掀开门帘,一手小心翼翼的扶着这位官圆上了缁车。
待这位官员完全坐进车里,车伕立刻坐上车手位置,虚空挥上一鞭,前面的三匹高头大马立刻整齐划一的迈出步子,冠盖如伞的缁车平稳的动起来,一看便知训练有素,而那群手执兵刃的士兵则分列两侧以作护卫。
南宫修齐虽然没做过官,但家里的人大部分都是做官的,接触的也都是一些大官,所以对各种级别的官服官帽还算熟悉,于是他一眼就看出了这位坐进缁车里的官员正是刑部尚书。
“我们跟上那辆马车,见机行事。”
南宫修齐低声道。
“这”秦子风有些犹豫。
苑玉荷心直口快道:“跟他做什么?我们要找的是南宫修齐那家伙,这个当官的明显是回府的,我们跟着他是不大可能找得到那家伙的。”
“哎呀!难道你们没看出此人官职不小吗?只要我们藉机制住这个人,便可从他嘴里套出我们想要知道的消息。”
秦子风与苑玉荷被此面面相觑,对于南宫修齐这项提议他们不是没有想到,但是他们不太愿意那么做,因为这是挟持朝廷大员,如此之行为无疑与整个华唐朝廷为敌,而他们作为江湖游侠,不到万不得已是不想和官府为敌,给自己惹大麻烦。
“宫公子,你初入江湖,也许还不是很清楚这其中的利害。”
秦子风犹豫了一会道“这样做就是和官兵正面为敌,以后对我们行走江湖会带来很大麻烦的。”
南宫修齐颇为吃惊,在他的印象中,官府与游侠向来都是对立的,因为官府是权力部门,具有极大权威,而江湖游侠则追求天马行空、自由自在,这就必然导致彼此的对立,可让他没想到的是秦子风居然如此顾忌官府的势力。
就在南宫修齐考虑该怎么说时,却见苑玉荷银牙一咬道:“师兄,现在管不了那么多了,为樱姐姐报仇要紧。”
“这那好吧!”
秦子风想了想道:“不过我们不能硬来,得趁这当官的一个人的时候再动手,以尽量降低风险。”
于是三人便悄悄跟在马车之后,想寻找合适的机会下手,然而一路上那数十名军士须臾不离左右,直到他们一行回到了府邸才自行散去,而这时府邸里也走出好几名身着黑衣黑帽,手提灯笼的家丁,毕敬毕恭的将自家主子迎入府里。
当府邸大门合上之时,南宫修齐他们三人立刻从暗处奔出,快步来到门前,抬头看了看高墙,然后彼此对望一眼,点点头,随后身形一纵,三道黑色身影便无声无息的翻入高墙,进入了刑部尚书的府邸。
这是尚书府邸的第一进院,宽敞的大院悄无声息,不见人影,刚才进去的那几舍人不知到哪里去了?秦子风与苑玉荷颇犯愁,眼前这大院两边房间众多,而且前面似乎还有,该去哪里寻那个当官的呢?
南宫修齐却没有这样的担忧,因为京安城富贵人家的住宅布局基本上是大同小异的,这尚书府邸也不侧外,现在他们所处的地方是这户大宅的第一进院,而这一区域通常都是不会作为主人家的生活区,两边的众多房间一般都是作为家丁或男佣的住处,正前方的大屋是议事厅,作待客议事之用。
穿过议事厅回廊边的一扇角门便是大宅的第二进院了,这里相较于第一进院就要小了许多,但在装饰上则精致、富丽许多,有的大户人家就将这里作为主人家的起居之地,但也有人只将这作为女婢仆妇的住处,主人一家会在第三,甚至第四进院,虽然不尽相同,但大致格局就是如此。
“我们分头去找找。”
秦子风做了一下手势道。
“慢着,再等等!”
南宫修齐阻止道。
秦子风与苑玉荷大感疑惑,正欲询问,却见回廊边的角门里走出了几个人,细一看正是刚才出来迎接的那几名家丁,只听其中一人伸着懒腰道:“终于可以睡觉了,老爷这几天都这么迟才回府,害得我们只能乾等着,不能早早歇息。”
这时又有一人道:“这几天咱们的确是很累,可咱们老爷也不轻松啊!南宫家的那件案子”
正说着,另外一人连忙打断道:“嘘,朝廷大事不是咱们这些小的可以讨论的,大家都各自歇息去吧!明日还要早起。”
“对对睡觉,睡觉”
众人深以为是,纷纷各自散去。
不一会,偌大的庭院再次陷入寂静,秦子风与苑玉荷均向南宫修齐投去佩服的目光,刚才要不是他出言阻止,恐怕这会他们已经形迹败露了。
这时,南宫修齐也没空得意了,他向秦子风他们招了招手,便起手弯着腰率先向角门里那里奔去,他们两个紧随其后,很快一行人便进入了第二进院。
这里的布局格调相较于第一进院显得温馨而精致,房屋雕梁画栋,回廊勾栏曲折,无数只小灯笼挂在回廊两边,发出柔和的光芒。廊下好几个房间都亮着灯,透过窗户映出的剪影可以看出里面全是女子。
这下南宫修齐也有些拿捏不准了,不知道那位刑部尚书到底去了哪间?正踌躇时,只听一声轻响,某间房的门打开了,一名约十五、六岁的小丫头提着一小木桶吃力的走了出来。
木桶盖得严实,但仍有袅袅蒸汽从桶盖的缝隙里冒出来,很显然这装的是一桶热水,南宫修齐看在眼里,心里大致明白了,于是悄声道:“这小妮子可能是给她主子送洗澡水的,我们跟着她就行了。”
秦子风与苑玉荷齐齐点了点头,其实他们也是这么认为。只见小妮子吃力的提着木桶,步伐蹒跚的走了十几步,推开另一扇门,跨进去,随后又将门关上。
南宫修齐一行人看了看四周,然后迅速从暗处奔到门前,秦子风将耳朵贴在门上仔细听了一会,然后伸手将门挑开一条缝隙,三人溜了进去。
屋里一片昏暗,但里面的房间隐隐透着烛光,还有窃窃私语声,仔细听去,却是一道娇脆软音在道:“小兰,这里没你的事了,出去吧!”
“是,夫人!”
一道略带童稚的声音答道,随后便听一阵脚步声传了过来。
南宫修齐他们心里俱是一惊,这外屋空荡荡的,没什么地方可躲避的,如果要跑出去似乎也来不及了,就在这紧急时刻,还是秦子风江湖经验丰富一点,他分别拉住另外两人的手,向上一纵,三人便跃上屋梁。
这边三人刚上去,那边叫小兰的婢女就已经来到了外屋,可以说只要再迟一步他们就被发现了。看着下面的这妮子毫无所察的步出门外并顺手关上了门,屋梁上的三个人均暗舒了一口气。
三人也没有再下来了,因为下面虽然有木楹屏风之类的将房间分割成外屋里屋等几个部分,但上面的屋梁却是全部相通的,所以他们三人只要沿着梁椽攀行几步便可将里屋里的情形尽收眼底。
南宫修齐他们三人如狸猫般沿着纵横交错、刷着彩漆的椽梁攀行了几步,随着离里屋越来越近,周围的光线慢慢明亮起来,与此同时一股水汽也迎面扑来。
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