第二章

    花非雨含怒带怨的视线瞬也下瞬地定在前方强搭“霸王竿”上船的男子身上：而她脚边则是一具半死不活的身体。

    那是卓泰平，曾为花府食客，却在高中状元后，不知天高地厚地向花非雨求亲，还要求她结束花家产业、少造罪孽，以免死后坠入十八层地狱。

    真是疯了，当初他一穷二白前来投靠她时，怎不嫌弃她的钱脏？如今才来假仁假义。她一火，便踹他入河，让河水冷静一下他那颗迂腐的脑袋。

    只是想不到，在她教训够了、准备用钓竿救起他时，却出现个陌生男人从中阻拦：也就差那幺一刻钟，卓泰平已沉入河底，她虽紧急命人下河救援，但捞上来的人却已奄奄一息。能下能活？天晓得。

    “他若死了，看你如何赔偿我的损失！”她在卓泰平身上可是投资了整整八十二两三分钱，如今，半毛钱都没回收便被人害死了，叫她如何甘心？匡云东解开与机灵紧紧相系的腰带，走上前去，蹲在卓泰平身边。“他不会死的，花姑娘。”说着，他双掌如飞击在卓泰平身前几大要穴上。

    须臾，卓泰平张嘴呕出一大摊肮脏的河水。

    待他吐尽肮内积水，匡云东扶起他，两手抵住他背心，浩瀚内力徐徐输入，半晌后，终于救回他一条小命。

    “唔”卓泰平发出一记微弱的呻吟。

    “嗯、哼！”确定投资回收有望，花非雨怨怒的神色才渐和缓。“你的功夫倒不错，叫什幺名字、哪里人啊？”没有人可以平白利用她，这个男人胆敢借她之力逃命，就得有付出代价的心理准备。

    “匡云东，西荻人。”面对精明厉害的花非雨，说谎是没用的，因此匡云东爽快地一吐真相。

    一点灵光闪过她脑海。匡云东？这名号好耳熟，但她一时想不起来在哪听过。

    “你既是西荻人，来兰陵国有何目的？”

    “寻求一线生机。”

    呃！这答案挺令人泄气的。他是来求一线生机的，岂下表示他本身既无财又无势，毫无利益可图，背后可能还有麻烦一堆；惹不得也，早甩早好。

    “那就祝你好运了，不过在你离去前，我那一竿之恩就算你一百两，付完钱，你就可以走了。”

    “我身无分文。”他说得理直气壮。

    她一时错愕。有没有搞错？穷人就该有穷人的样儿，想求她帮助，跪下来磕三个响头，她或许会一时兴起，赏他两个馒头，再赶他们下船。

    偏这姓匡的却嚣张得跟什幺似的！她不觉火从心起，眼泛利芒瞪着他。“意思是说，你打算赖我的帐喽？”

    匡云东迎视她的目光，一身尊贵之气不但不比她弱，还比她多了分安然自在。

    瞬间，他两人的身分好象互换了，似乎他才是画舫之主，而她不过是过客一名。

    花非雨心儿一怦。自出生以来，没人给过她如此沉重的压力，唯有这个比乞丐还下如的落拓男子，竞能压得她喘不过气来！

    全身沐浴在他光灿坦然的视线下，她一动也无法动，像被一捆无形的绳索紧紧缚住。

    他的面容终于因着唇角的上扬，而破坏了冷凝。

    花非雨脚一颠，这才自他无形的压力中解脱。

    她急促地呼吸，眼底藏着难堪的愤怒。

    什幺玩意儿？她居然被压倒了，混帐！

    就在她心底的火苗逐渐失控、就要兴起燎原的危机时，匡云东缓缓开口了。

    “我听说花姑娘向来喜欢帮助有专长的落魄人，因此特从西荻前来向你寻求一线生机。”

    “原来你是来求我帮忙的啊！”她冷讽，才想给他一顿难堪、惩戒他的嚣张时，却发现心中的烈焰竞莫名其妙地被压抑住了。

    “麻烦姑娘了。”他扬唇，蒙出一抹浅笑。

    瞬间，仿佛一道春风吹过，一点一滴地浇熄她心底的焰火，只剩一股淡淡的微热，在她体内熏腾、再熏腾。

    “我不帮无用之人，你有什幺专长？”她第一次在人前弱了气势，有些恼、有些惊，却有更多的异样情愫在萌芽；目光因而离不开他。

    “我的专长是”他微笑，像在述说一件事实。“做皇帝。”

    她楞了足足有一炷香的时间，然后，毫无预警地大笑。

    “哈哈哈，皇帝，你的专长是做皇帝？哈哈哈”她笑得眼泪都流了出来，好象对于他的夸言感到不齿。

    但只有天晓得，她的心跳得好快、好快，快得似要蹦出胸膛。

    慌了、乱了，有种预感，这个男人将在她的生命里掀起一阵滔天巨浪。

    要迎向挑战吗？还是孬种地逃避？脚微微地抖着，向来要风有风、要雨得雨的她竟也会感到惊慌！但退缩不是她的本性，深吸口气，她黯然的眸里重燃光彩。

    见状，匡云东打心底笑了开来，初时，虽然是她“钓”上了他的命，但如今却是他“勾”中了她的心；他确信，他已为西荻国找到一线生机。

    剩下的就是他与她之间的斗法，究竟是谁降服谁，将决定他们在这场战役后的主从地位。

    “主子，你为什幺要告诉花非雨，你的真实姓名？这样下是什幺底都泄光了吗？”船舱里，原以为正昏迷中的机灵突然开口问道。

    “因为对她撒谎没用。”匡云东走过去，一手探向他额头。“看来你已经没事了。”

    “其实我一上船就醒了。”机灵不好意思地搔搔头。

    “却故意假装昏迷下醒？”匡云东觉得好笑，大概可以猜出他心里在打什幺算盘，想骗吃骗喝一顿嘛！

    “我以为这样可以激起她的怜悯心，进而收留我们。”他贪的不过址一顿饱饭。

    “你别作梦了。”匡云东一记响头敲过去。“花非雨若有如此简单，也成不了天下首富了。”那女人可是个狠角色，不谨慎对付，当心给吃得尸骨无存。

    “可是主子告诉她，你的真实姓名，她就知道你的身分啦！”机灵很担心。

    “万一她绑了主子，要求赎金，皇上铁定付不起。”

    “她不是那种短视近利的女人。”匡云东忽尔扬高了声音。“既为西荻未来储君，我的身价自不是普通的金银财宝所可比拟，与其绑我，不如帮助我、利用我，方可得最大利益。”

    “哼！”一记娇哼倏忽插入。

    机灵惊骇万分地瞪着船舱口一道纤细优雅的身影。“啊啊啊”他和王子的对话竟全落入花非雨耳中了！怎幺办？她会不会生气，进而拒绝帮助西荻哇，他不想成为西荻罪人啦！

    “花姑娘想必有许多疑惑等待解答，何不入内一谈？”匡云东笑着打开船舱门。

    花非雨莲步轻移走进。“我该称呼你什幺太子殿下？”

    “云东，我比较喜欢听人如此唤我。”他对她咧开一抹温和浅笑。

    花非雨伶俐的眼眸闪了下。不可以太近看这男人的眼，他淡棕色的眸子有股莫名的魔力，极易惑人心志、折人气节。

    “太子殿下大驾光临，不知有何指教？”算是故意的，她就是不想叫他的名。

    生意人该是最圆滑的，她却在不知不觉中展现出偏执。很好，这表示她开始动摇了。

    “想与花姑娘谈一笔大生意。”他请她坐下，又为她奉茶；举止自在俨然反客为主。

    她不禁又恼了，端起茶杯，一口喝尽。“我倒不知西荻国有何生意好做，毕竟”斜眼蔑视这主仆两人一身破旧的衣衫。若连一国之储君都是这副穷酸样，其余国民也就不言而喻了。“我从你们身上嗅不出半分铜臭味儿。”

    “西荻国目前确实积弱不振，但父皇已决定择期由我登基，一旦让我主掌西荻，十年内，我必让它脱胎换骨，成为三国中首富之国。”他一脸自信。

    她仰头大笑。“奸有信心啊！不过你凭什幺？”

    “就凭我的专长是做皇帝。”

    “口说无凭，我怎知你是不是空口白话？”

    “所以我才说这是一笔买卖啊！你有权审核合作对象的能力。”他沉言。“请你极尽所能地考验我，任何手段都无所谓。”

    “倘若我要你移山倒海呢？”她不怀好意地说。

    “你不会。”他自信满满。“身为一名生意人，首要条件是利益当头，绝不以私害公；假设花姑娘因一时之意气，恶意刁难匡某，那你便失去首富之名了。”

    “呃”她一时给堵得说下出话来，满腹怨气窜烧成火。“我当然不会对你提出不合理的考验，但我花非雨也绝不与无能之辈合作，因此太子殿下最好有心理准备，你的考验绝不简单。“匡云东在此候着。”他笑得坦然，甚至带着几分兴致勃勃，让她看了更是生气。

    “好，我将对你提出三项考验，首先第一样，北原国新科状元卓泰平原为我花府食客，我赠金赠银助他高中，如今该是他回报我的时候，但却因你的误闯搅局，导致他对我心怀芥蒂，我要你清除他的心结，心甘情愿引荐我获得北原皇室的御用织厂权利。”

    “可以。不过我有一个问题和两项要求。”

    “你说。”

    “问题是，我得三战全胜吗？”他扬眉，像在取笑她占人便宜。

    花非雨忍不住咬了咬牙。“三战两胜定输赢。”

    “花姑娘果然公道。”他拍手，笑得好不开怀。“那幺我要提要求了。第一，花姑娘不得对我的行事手段提出质疑，亦不得从中破坏。”

    “应准。”

    “那幺首先，我要求船行往北，我们上北原国去。”

    “为什幺？”

    “噢噢！花姑娘不是答应过不质疑我的作法吗？难不成你想食言而肥？”他一下子就占了上风。

    花非雨不想当“胖子”唯有恨恨一颔首。“好！”“第二”匡云东怱地倾过身子，一张清朗俊脸直逼她娇颜。“一旦我通过考验，我要求花姑娘投注全部财产，助我重振西荻声威；当然，事成后我会以十倍偿还。”他对她眨了眨眼。

    花非雨呼吸蓦然一室，被那双魔魅眼瞳紧紧盯住，脑袋里不期然出现他为君为皇的模样儿，那是何等的威风？这个男人有勇气、有智能，更加有手段；她赢不了他！

    难堪的情绪涌上心头，让她将下唇咬得泛出血丝亦不自知。

    匡云东忽然伸出手指，温柔似羽地拂过她受伤的唇。“有时候赢是输、输也是赢。”

    一句话完全切中她的心思，让她愈加狼狈地无言以对，唯有愤怒地拂开他的手。“想要我的财产，就看你有没有这本事。”

    几乎是窜逃地离开了船舱，走到甲板，让冷风一吹，满脑子的混沌才渐渐消散。

    “我是怎幺一回事？平常没那幺容易被激怒的！”三岁时，爹亲为贪官所害，她首度明了人性的丑恶；其后流落街头四载，她认清了生活的艰苦，开始懂得为保护自己而不择手段。

    七岁那年，娘亲带着她改嫁花府，一干先入门的姨娘、姊妹无下对她们排挤陷害：自家人尚且内斗得残忍无比，他人之不可信由此可知。

    为此，她学会了使权弄势，别人狠，她就要比他们更狠。一一铲除敌人、绝不留情，如今她终于爬上了今日的地位。

    对于自己的心机手段，她向来极有自信，可它们在面对匡云东时，却一点儿用处也没有，她很清楚他根本是在逗她，他

    纤指抚上被他触摸过的唇，那上头还残留着他的温度与味道。

    “噢！”懊恼地抱着脑袋，想起他碰触她的手法甲板上的风好冷，但她的身体却好热、好热-

    翌日，天未大亮，寒渡岳便找上了花非雨。

    “为什幺要收留姓匡的两主仆？”他质问道。

    她懒洋洋地睁开一只眼，看见他一脸愤慨。“怎幺，你不是从不过问我养食客的事？”

    “姓匡的不是什幺好东西！”他光瞧匡云东那派气焰高张的模样儿就讨厌。

    “人家可是堂堂西荻国太子，帮他只有好处、没有坏处。”她掩嘴打个呵欠。

    “生意人不与利益过不去，我以为你该了解。”

    “就这幺简单？”

    “不然咧？”
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