急骤的马蹄声飞奔而至。
徐晃气喘吁吁地走进大帐“主公,曹操晚上还在进攻阳梁聚吗?”
“没有。”曾炩急声问道“还没有突破曹军的阻击吗?”
“曹仁还留了一手,关键时刻竟然还有兵力支援王忠。”徐晃恼怒地一挥手“我军损失太大,不能这样硬打了。主公,给我五千铁骑,我亲自率军冲阵。”
“北面怎么样?郭汜没有冲进去?”
“曹仁带了一百台武钢车,加上一些辎重车,正好形成了一个车阵,堵在了山岗上。郭汜冲了两次,损失太大,被李傕阻止了。”徐晃擦擦汗,继续说道“李傕从各营抽调了十几台投石车,准备抛射石油,一把火把车阵给烧了。但大火一旦燃起,肯定要烧两个时辰。有这个时间,曹仁就能利用辎重车重设车阵。”
“所以你想利用曹仁在东面布置车阵的机会,率领铁骑突破?”
“对。”徐晃说道“曹操晚上既然睡觉去了,阳梁聚那边没有战事,你就调给我五千铁骑吧。”
“好。”曾炩点头道“无论如何,明天中午之前,一定要结束这里的战事。”
徐晃神情凝重地行了礼,转身走出了大帐。
曹仁的愿望落空了。北疆军并没有象他想像的那样在黑夜来临后停止攻击,相反,随着夜色越来越浓,北疆军的攻击也越来越猛了。
王忠再度向曹仁求援,南方防线即将被敌人突破。
白天的时候,徐庶因为担心曹操的大军突破阳梁聚的阻击,杀到自己的背后,所以一直留了一营人马以防万一。黑夜降临后,徐庶得知曹操停止了攻击,马上把一个营的兵力投到了战场上。王忠在得到曹仁援军帮助下刚刚把战线稳住,但还没等他们喘口气,北疆军便呼啸杀来,给了他们沉重一击。
曹仁此刻无兵可调。东面的车阵陷入了火海,败亡在即。北面徐晃指挥大军强行渡过了小河,向睢阳方向顽强推进。己军虽然拚死阻拦,但豫州军士气已失,将士们惶恐不安,只能且战且退。
就在曹仁极度绝望的时候,曹操的书信从水路送到了曹仁手上。曹操在信中告诉曹仁,今日大军主力在阳梁聚遭受重创,失去了继续攻击的锐气。梁国各地都被北疆铁骑所控,后路已被堵死,粮草已被切断,大军生存岌岌可危。我和程大人以及戏志才仔细商量后,决定趁着尚没有被北疆军完全包围之前撤到陈留一线会合李典。大军撤退后,你们生机尽绝,只能自生自灭了。曹操在书信的最后告诉曹仁,我将派船去接应你们,逃出来多少算多少。
曹仁看完书信后,在黑暗里沉默了很久。
毛玠悄悄走到他身边,低声问道:“主公的大军何时打到睢阳?”
曹仁摇摇头,把手中的书信随手丢进了篝火里“主公马上派船来,我们要撤了。你去召集一下诸府官吏,准备上船撤离。”
毛玠骇然心惊,目瞪口呆地望着曹仁半天没说话。
快马飞速来报。
北疆军在南侧战场点燃了大火,把战场照得亮如白昼。疾电铁骑也出现在北侧战场上,他们在北疆步卒大军的配合下,向豫州军发起了猛烈攻击。己军抵挡不住,领兵校尉辛胜带着残余兵力连连后撤。
“告诉辛大人,没有援兵了。能守则守,不能守就退到中军。”曹仁接着传令王忠等人,如果无法挡住北疆军的攻击,则全部撤回,死守中军车阵。
从睢阳后撤到陈留有四百多里,大军长途跋涉,要想成功逃过北疆铁骑的追杀,唯一的办法就是多带辎重大车以便随时组建车阵以阻击铁骑的攻击。所以无论是曹操、程昱,还是曹仁,撤退的时候首先想到的不是速度,而是安全。凭借和北疆军相差无几的兵力,凭借坚固的车阵,凭借将士们手中的长箭,他们有足够的自信安全撤到陈留。曹仁从蒙县城带出的辎重大车在激战中发挥了重要作用。
在曹操主力大军徐徐后撤的时候,四十艘大小船只乘着夜色缓缓驶近了河堤。
曹仁命令自己的亲卫队驻守河堤,把河堤上的所有火把全部熄灭,严禁任何人靠近河堤一百步,违者格杀勿论。
辛胜、王忠、李恢等人各带军队,先后撤回到中军。激战了一天半夜的将士们浑身浴血,疲惫不堪。北疆军似乎也累了,数万大军逼近了车阵四周,把豫州军围了个水泄不通。
曹仁召集诸将,把当前的形势大致说了一下“主公明天就要撤退,我们突围失败。”
众将神情黯然,大帐内的气氛极为沮丧。
“睢水河上有四十艘船,是主公派来接我们的。”曹仁迎着诸将惊喜的目光,平静地说道“四十艘船,至少可以让两千人活下来,但让谁离开好?将士们一旦看到活下去的希望,谁都不会放弃。这里马上就会自相残杀,一片混乱,最后一个都走不掉。”
“我们瞬间崩溃,北疆军马上就能集中兵力,围追堵截主公。”曹仁叹了一口气“睢阳已经丢了,大军在没有保护的情况下,根本无法安全渡过睢水河南下。”
诸将脸上的喜色渐渐淡去。曹仁的意思已经说出来了,他不打算撤离,他要继续坚守,拖住北疆军主力,以便掩护曹操的军队安全撤退。
“大人放心,我们都听你的。”辛胜慢条斯理地梳理着战盔上的红缨,从容笑道“用几千条性命换回数万军队,值得。”
“主公千里迢迢赶回来,一直杀到这里救我们,已经仁至义尽了。”王忠仰头喝下一口凉水,坦然说道“我们留下来。书告主公,我们感谢他,来世我们愿意继续追随主公征战天下。”