第六章

;  “谁会这么做呢？”公爵问道，而她也晓得这个问题是没有答案的。

    “如果没有外援，围困就会无限期地延续下去。”

    “只能延续到食物吃完为止。”公爵回答。

    “食物不是够维持很久吗？”

    安东妮亚说着，一面想着波伊士的牲畜。

    “图尔告诉我，”公爵回答。“人们都在谈论，如果情况恶化，就要把动物园里的动物杀了做食物；假如肉店的肉价超过了贫民负担能力，那么那些猫、狗的生命也一定会有危险！

    安东妮亚轻轻地叫了起来。

    “我不能想象那种情形。

    “我也一样，”公爵说。“所以，我必须决定，宁愿冒着被捕或被普军枪杀的危险冲出去，还是留在这儿，等着和巴黎人一起挨饿？”

    安东妮亚没有迟疑。

    “我知道你选择哪一样，”她说“我已准备冒任何可能发生的危险了。”

    “谢谢你，安东妮亚，”公爵说。“我知道你有这份勇气的。”

    他对她勉力十足地一笑，说：“或许这不会比在马场里跃过高高的障碍和深沟更危险，更令人害怕！”

    守在圣克劳德城门口的士兵，看见一头蹦蹦跳跳的骡拖着一辆木制的运货车向他们驶来。

    跋车的是个女人，身上围着围巾，下巴还绑了一条肮脏的棉布手帕。

    货车快驶到门口的时候，她旁若无人地大声叫了起来：“小心！”

    “危险！”

    “传染病！”

    门前的下士举起了手，她费了番工夫才让骡子停下来。

    “干什么的？”他问。

    她用拇指向后比了比，他看见木头货车里有个男人躺在稻草上。

    “天花！”

    下士往后退了一步。

    “如果你要看，我有证明。”那个女人用暗语说。“不过要碰这些文件可得小心。”

    他掏给士兵看。可是他根本不打算接过去。

    “你打算去哪里，女士？”

    “出去啊！”她回答。“全城里那些该死的儒夫，就没有一个敢诊治这么严重的天花。”

    下士一步也不肯动，只从货车边缘窥视了一下，看见躺在稻草上的男人，脸上长着明显的红色天花痘，正在发抖。

    “出去，离开这儿！”他粗暴地的。“越快越好！”门打开，那女人鞭着骡子，驶出去。

    到了圣克劳德城外普鲁士的前哨部队，她仍然作同样的解释，可是医生签署的证明却被详细地检查，而且有一个下级军官问道：“夫人，你运送的这个男人或许得了天花，”他的法文有喉音，不过还听得懂。“可是你没有理由要跟他一起出城。”

    她没有回答，只是拉起破烂的衣袖，露出手腕，她的皮肤上竟然有两颗鲜明的红色天花痘！他飞快地把证明文件还给她。

    “赶紧离开巴黎，越快越好！”他命令道。

    “我们要去那地斯，先生。”那个女人说。“当然，如果我们能在死前到达的话！”

    那位德国军官并没有听到这句话，他正急急忙忙要去洗他碰过证明文件的手。目送他们离去的士兵们，都松了一口气似的微笑了，其中一个说：“我宁愿死在枪弹下，也不愿意得这种疾病。”

    “对付这样污秽的人真是浪费弹葯。”另一个回答。

    驾车远去的途中，安东妮亚把背挺得直直的，努力使自已不回头张望。

    她用手轻拍着骡子使它走得快些。普鲁士的前哨站一消失在视线之外，公爵就从木车的板子上坐了起来。说：“我简直要缩成一小团了！”

    “你可以到这儿来驾车。”安东妮亚回答。

    “正合我的心意。”他答道。

    鲍爵爬到货车的前面、接过她手中的缰绳。

    “这些可喜的化妆能不能拿掉？”他问。

    “最好再留一阵.”她回答。“莱比警告过我们，到处都有日耳曼人，而且我们无论如何也不能被俘。”

    “我知道，”他说。“不过根据报告，他们还没有到米斯。”

    “还是不要掉以轻心的好。”

    “图尔一定会安全到达哈尔的。”公爵说。

    这位随从是在两天前和一群美国人结伴走的。他们透过特殊途径，幸运地获得法国和日耳曼双方的同意而成行的。

    他们拿到的通行证刚够他们和仆人通行。即使愿意，也不可能多带任何人走。

    结果公爵以一笔在安东妮亚看来是天文数字的巨款法郎，贿赂一个美国人的法国仆人，使他留下，而让图尔顶替他。

    亨利莱伯希尔和公爵设计出整个计划，而且详细地把计划告诉图尔，连细枝末节也不放过，好让他确实知道该做些什么。

    在一个菜比确信还没有被普军占领的乡村里，要留下两匹为公爵和安东妮亚准备的马。

    “尽可能买最好的，”公爵说“然后雇当时找得到的最快的交通工具赶到哈尔，游艇会在那儿等。”

    “普鲁士人不会动英国船的。”莱比肯定地说。

    “是的，不过他们可能阻止我们上船。”公爵回答。

    “如果哈尔被普军占领了，图尔就要想办法和我的船长连络，要他把船开到雀堡。”

    “那要远很多啊！”安东妮亚很焦虑地说。

    “我知道，”公爵说。“可是有你同行，我不愿意冒险。如果有必要，我们可以一路穿过乡下，或许我们会很幸运。”

    “目前的报告不过当然，这不一定可靠，”莱比告诉他们。“显示普军的势力还没有越过圣昆提斯。”

    “那么渥塞尔士和艾瑞斯仍很安全，”公爵说。“不过我不打算进任何城镇。我们要一直在田野里赶路，也许我们可以在小村落里弄点吃的东西。”

    “大人，从巴黎人的表现来看，我可不敢指望这一点.”图尔说。“我很了解这些法国人，在他们恐惧自己可能会挨饿的时候，绝不会把食物送给，甚至卖给过往的旅客。”

    “我想这是事实。”莱比同意道、“成百的残兵使地方上对军队的印象很坏。当那些饥饿的部队向农夫乞求一点食物的时候，据说那些农夫会把门闩上，而且威胁要放火。”

    “我们会尽量多带食物，”安东妮亚轻声说。“否则在上游艇之前，只好饿一两天。”

    说话时，她担心的不是自己，而是公爵。

    他已经好多了，可是她知道这段旅程会造成巨大的伤害。她想：万一他崩溃了，那该怎么办？或许有些敌人占领下的村落是没有医生的啊！

    不过当他们出发的时候，公爵的精神显得很好，他觉得终于开始采取行动了。

    看到莱比替他们带来的伪装服装，他嘲弄了一番；等他看到我他们离开巴黎的木制货车和骡子时，他对安东妮亚说：“我相信，公爵夫人，你会发现这和我们出发度蜜月坐的小马车一样，让你终身难忘，只是它没有那么快罢了。”’“我只希望是鲁法斯在拉它！”安东妮亚回答。

    “我也是。”他轻声说。

    她忽然感到心底一阵温暖，因为他们正在共享对马的关爱，以及一个共有的秘密。

    可是当他们离开屋子，留下莱比在身后绝望地目送他们远去时，安东妮亚觉得害怕了。

    如果被法国人发现他们的伪装，已经够糟了。要是被普鲁士人发现

    他真是不寒而栗了。万一被人揭穿，他们该怎么解释自己的身份？又怎么能让别人相信呢？

    她告诉自己，无论发生什么事，她都要跟公爵在一起。

    那个他们曾过着神奇梦幻生活的小岛，此刻已被抛在身后，他们正在渡过她一直认为在屋外等着他们的，含有敌意的海。

    她几乎是绝望地告诉自己，等公爵平安地回到英国，她又恢复了以前那种寂寞、不被人需要的生活。

    只要他一回到侯爵夫人的身边，就再没有人可以让她照顾、支持、抚慰。

    或者某些时候，她告诉自己，他会让她按摩前额。

    也许由于他们共同经历了这么多波折，他们会谈谈这些别的女人无法与他共享的往事。

    但是当她一想到侯爵夫人的美貌，她知道，即使是穿上握斯的服装。也不能使自己象圣诞树上的仙女，或是象那个在他们新婚之夜不求自来、可爱得让人难以相信的女人。

    “这是无望的！”安东妮亚告诉自己。

    在回到英国之前，她还有两三天的时间，可以和公爵独处！

    即使穿着破烂的衣服，坐在木头货车前，公爵的脸上还画着天花痘，她仍然为了能坐在他身边而震颤不已。

    图尔为他们留下马匹的村庄离巴黎十哩远。

    他们痹篇大路，走上一条多灰尘又弯曲的小径。

    安东妮亚发现他们走进一个树林浓密、小而不重要的村庄，不禁松了一口气。

    莱比建议他们远离圣克劳德城，因为普鲁士的补给线最靠近那儿。

    “你们越快离开巴黎和它四周的城镇越好。常常会有法国军官出其不意地出现在你们背后，这是无法预料的。不管怎么样，你们过了补给线就向北前进，否则就会走到满是骑兵的渥塞尔士。”

    “我们的方向对不对？”安东妮亚试探地问。

    “我的方向感很好，”他回答。“而且我很仔细地研究过地图，只要找到马匹，我们就可以毫无阻碍地越过乡间。”

    他用冷静、实在的态度说，然后问：“你不是害怕吧，安东妮亚？”

    “不不是，”她回答。“只要跟你在一起，我就不害怕。”

    他低头看着她，又看看围在她身上的破围巾，声音里带着笑意，说：“我以前曾说过：这是一个令人难以置信的蜜月。”

    “将来可以告诉我们的孙子。”安东妮亚回答。

    她发现自己竟然在还没有孩子的时候，就假定他们会有孙子了。

    鲍爵什么也没说，只是继续赶路；他用表现在他骏马身上的专家技术执着缓绳，让骡子用稳定的步伐前进。

    小径一转，他们突然发现已进入村庄，公爵把车子停下。

    “安安全吗？”安东妮亚问。

    “我正在研究有没有普鲁士人的踪迹，如果有任何可疑之处；我就回货车后面躺下，一定要经常准备，安东妮亚而且不要冒险。”

    “是的，当然，”她说。“你把每件事都考虑到了。”“我考虑的是你。”他很快地说。

    可是她却想：他是否正在懊恼必须照顾一个女人，而不能赶回英国去。

    她知道，如果不是和她在一起，他在几天以前就离开了。

    不止是因为他听了安东妮亚的恳求以及莱比的忠告，使他怀疑自己的体力无法负荷，也由于安东妮亚同行，加重了他的责任，使他打消早走的念头。

    村庄在早晨阳光的照耀下，显得宁静而平安。

    鲍爵驶近一家叫克得欧尔的小旅馆。

    他把骡子赶到院里，将缰绳交给安东妮亚。

    然后，他跳下车子，到院中的抽水机那儿洗脸。

    “这样可能有点冒险，”安东妮亚想。“不过要是把替我们保管马的法国人吓住了，也是很不聪明的。”

    她把瞒过普军而出城的证明文件藏起来。

    鲍爵走进旅馆，她爬下货车，走到骡子身旁，抚摩它的头，用那种似乎所有的动物都听得懂的声音跟它说话。

    鲍爵带着一个瘦小的老人回来，安东妮亚猜他是旅馆的店东。

    她注意到公爵已经脱掉那件穿在骑马装上的破外衣，可是脚上仍穿着那双旧凉鞋。

    安东妮亚从稻草堆里找出她的马靴。

    她听到马厩里有两个人在谈话。她脱下破烂的裙子和围巾。露出原来的骑马装.她没有把在伦敦买的那一件带到法国，她知道，那件衣服穿到波伊士去实在太朴素了。

    这件骑马装是一种起棱纹的棉布织成的，经过渥斯的设计；且由于法国皇后的喜爱，已成为最时髦的穿着。

    安东妮亚唯一不敢带来的是骑马帽，不过她有一条和衣服同色的围巾，可以盖住头发。

    她总认为，她那时髦的发型使她从一个寒酸的英国新娘变成迷人的女人，使得莱比爱上她，少了那个发型，她的头发就一无是处了。

    骡子在院军找到些青草吃，她就放心地进入旅馆。

    一个据她猜测是店东太太的女人，很热心地领她到楼上一间陈设简陋的屋里去梳洗，那儿有面镜子，可以让她梳理头发。

    她尽快弄好一切，她知道公爵一定希望马上离开。几分钟之内，她把头发拢起来，盖上薄纱围巾，就匆匆下楼了。

    正如她所料，公爵正不耐烦地等着她、马儿都套上了马鞍，安东妮亚看见图尔替她准备了一个横座马鞍。

    那些马看起来并不细致光洁，可是她知道，它们都很健壮，而且比血统纯正、速度快的马更适合长途跋涉。

    鲍爵手中端了一杯酒，店东递了一杯给安东妮亚。

    她正想说她不需要喝酒，却又想到；公爵已经替她叫来了。同时，他认为可能要过很长的一段时间，才能再喝到什么东西。

    不过这种想法很快就被店东的话打断了：“我把那位先生替你们预备的食物放在你的鞍袋里，还有两瓶酒放在夫人的鞍袋。”

    “再谢谢你。”公爵说。“我真是非常感激。”

    他赏钱给店东，然后扶安东妮亚上马。

    那一刻，她靠近他，他的手碰触着她的，她觉得一阵震颤象水银般穿过她全身。

    然后公爵上马，他们一言不发地驰离旅馆，穿出小村庄，进入广大无边的乡野世界。

    “到目前为止一切还算好，安东妮亚。”在走了一段路以后，公爵用满足的声调说。

    “图尔显然安全过关了。”

    “我们也一样，”公爵微笑道。“如你所说，安东妮亚，这次奇特的经历，我们一定会告诉我们的孩子的。”

    他说话的时候并没有看她，可是安东妮亚脸红了。

    “请求你，上帝，让他给我一个孩子，”她在心中祈祷。“我爱他我是那么强烈地爱着他。”