第十三章

    “你确定吗？”

    敏丽一直在想那个问题，即使是在回房就寝后。她给洛朗的答案是“确定”但她并不是真的那么确定，至少就沃夫而言。她不可能知道他在想什么。男人可以轻易地在不同的女人身上分别找到爱情和欲望。她听过太多那类的故事。

    已经对他们的婚事认命的沃夫可能是在对她的欲望上受到挫折而导致他们的多次争吵。如果她认为那个是原因，那么她就不得不认为结婚后他就不会再跟她吵架。

    乔安妮做过类似的建议：使他在床上快乐，他就会变得比较容易相处，因而给她更多的自由。但是她自己呢？使他快乐并不会使她快乐。

    这是个没有实际意义的问题。等她把发生的事和盘对父亲托出，他就会顾虑到约翰国王的反对而同意她应该另觅结婚对象。虽然对象不会是她长久以来希望的洛朗，但她至少该庆幸不会是沃夫。

    既然如此，为什么她的心境还是无法平静？

    敏丽很高兴听到意料之外的敲门声，只因为那打断了她忧烦的思绪。在她应声后进来的是蕾娜夫人。她坐到她身边的床上，关切地深锁眉头。

    “我不敢敲得太大声，唯恐你已经睡着了。”蕾娜说。“虽然夜已深，但我并不讶异你还醒着。”

    敏丽苦笑一下。“我自己倒是很讶异，因为我昨天几乎整夜没睡。但你为什么说你不讶异？”

    “洛朗找我谈过。”

    “啊！”“我儿子担心你因他令你失望而生气。你有吗？”

    “他有没有告诉你为什么？”

    蕾娜点头。“你的要求令他错愕。他无法确定你完全了解他为什么拒绝，他在说明那些理由时心乱如麻。”

    “我完全了解，也深有同感。当我把他当成结婚对对象考虑时，我只想到我们的友谊，我们的投缘，跟我喜欢在一起的人共度余生会有多么理想。我从来没有想到我们得分享的亲密关系。既然他使我不得不去想，我也就知道他是对的。他视我如妹妹，我也视他如哥哥，我们根本没办法同床共枕。”

    蕾娜再次点头。“但你没有回答我的问题。”

    敏丽柳眉微蹙，不确定蕾娜在说什么。“但我已经回答了。我没有生他的气。我没有考虑到婚姻的各个层面就贸然向他求婚是我的愚蠢，不能怪他。”

    “你还有一件事没有考虑到。洛朗不可能未经蓝诺同意就娶你，而蓝诺绝对不会同意。即使你和雪佛伯爵之子的婚约因某种原因而结束，我们经由你与柯家结盟仍然会侮辱到我们臣服的领主，因为盖义爵爷本人也经由他的儿子寻求过那种联盟。你是不是忽略了那些政治后果？”

    那含蓄的责备使敏丽脸红。“家父最近尝试过指出那一点，但我承认，心烦意乱的我根本听不进他的话。”

    “我猜我不需要问你是否仍然心烦意乱。你在三更半夜还醒着就是最好的答案。”

    “但不是因为洛朗。你可以叫他放心，不然我明天去跟他说。”

    “我可以帮什么忙来解除你其它的烦恼？”

    洛朗显然没有对他母亲和盘托出。“没有，只不过是我压根不想嫁给沃夫。现在我知道约翰国王也不希望我嫁给沃夫。不知道家父会另觅何人娶我。多来年我心目中的人选只有洛朗，从来没有考虑过其它人。”

    “你怎么会认为约翰反对你和沃夫的婚事？”

    “他告诉我的。”

    蕾娜微笑着摇头。“也许我应该这样问才对，你怎么会认为约翰的好恶会影响到你们的婚事？据我所知，你们的婚事已经得到先王理查德的祝福，并不需要约翰的准许。如果他要禁止，他早就下令了。他会告诉你而不告诉盖义爵爷就表示他不打算直接干预。我的猜测是，他不敢激怒像盖义那样的忠臣，因为现在已经有太多贵族对他不满了。”

    这下子敏丽更有理由相信，如果约翰打算把她对他做的事说出来，如果她胆敢对他做出任何控诉，那么他一定会把所有的过错都诬赖到她头上，声称他自己是全然无辜的。知应该向蕾娜说明，她却犹豫不决。越多人知道约翰试图染指她来结束她的婚约，即使他死不承认，他就越可能想要报复她的脱身方式。

    因此她只是说：“也许你猜的没错。”

    蕾娜点点头，然后问：“现在来谈谈你烦恼的最后部分。”

    “最后部分？”

    “我无意刺探，但听到你说你压根不想嫁给沃夫令人不由得大吃一惊。我从沃夫出生起就认识他。他已成为优秀的年轻人，很为他父亲增光。我的丈夫和沃夫一起征战过，他对那孩子也是只有好话。我知道女人觉得他很有魅力。当他来这里作客时，我的大女儿不只一次自作多情出洋相。沃夫有什么地方令你不喜欢？”

    敏丽不明白为什么每个人的反应都是那样。她没有提儿时的积怨，因为她知道蕾娜一定会说那个不重要。于是她说出另一个不想嫁给沃夫的理由。

    “他爱的是别人。”

    “啊！”蕾娜回答，好像完全了解似的。“他那样不太聪明，但可能也没那么严重，不用花多少力气就可以解决。”

    “怎么解决？”

    蕾娜轻声低笑。“给他一个也爱你的理由，然后给他一个更爱你的理由。”

    “你一定见过我妹妹。”敏丽嘟嚷道。“你们两个的想法非常相像。”

    蕾娜闻言大笑。“那只是普通的女性推理，亲爱的。”

    非当事人说起来当然轻松。首先要面临的就难以克服的，尤其是双方都有同感时。

    “我不要被迫争取丈夫的爱。”敏丽有点僵硬地说。

    “对，理想上是不该有那个必要。但在现实生活中，大部分的女人都不得不如此，如果她们想得到那种爱。我很惊讶很多女人并不在乎。在出于政治利益而安排的婚姻里，她们对爱情不抱任何期待，所以得不到也不会失望。一桩良好婚姻的决定因素有许多，爱情通常不在其中。啊，但是有爱情时你无法想象”

    “蕾娜，在泄漏我们的秘密吗？”

    看到直率得经常令人脸红的蕾娜竟然也会脸红令人感到有趣。脸红归脸红，蕾娜还是转头望向巨大身影填满门洞的丈夫。

    “我正要回床上去。”蕾娜告诉丈夫，起身准备离开。

    “真的吗？不知怎么的，我有点怀疑。”

    那句话使蕾娜露出愤慨的表情。敏丽没有看到那个表情，十分担心自己害蓝诺生他妻子的气。

    因此当蕾娜说：“我没有在多管闲事。”时，敏丽马上帮腔道：“她真的没有。”当蕾娜补充说：“我也没有在惹人厌。”时，敏丽也补充道：“她绝不会惹人厌。事实上，蕾娜夫人帮了我很大的忙。”

    蕾娜在这时回头望向她，轻声低笑着说：“别紧张，孩子，他没有生气。就算有，我也不在乎。”

    她在说完后警告地瞥了蓝诺一眼诺露齿而笑，显示类似的话他以前听过许多次。

    洛朗在这时从父亲身边挤进房间，恼怒地说：“我没有要你害敏丽整夜不能睡觉，母亲。”

    蕾娜举起双手，气鼓鼓地说：“我这就回我的床上去。”她二话不说地走出房间。

    “我最好跟过去，以免她又绕道而行。”蓝诺说。“别待大久，洛朗。我们今晚都需要睡一下。”他也离开了房间。

    说也奇怪，洛朗和敏丽发现他们两个在他的父母离开后都脸红了，也许是因为他们被单独留在一间卧室里，但更可能是因为他们两个都知道刚才在这房间里谈论的是什么话题。他首先努力使他们放轻松，走过去坐在他母亲之前坐的床缘上。

    “对不起。”他说，握住她的手。“我只是希望母亲能帮忙化解你的烦恼，如果你很烦恼的话。她对那个很在行。但我没有想到她会害你熬夜。”

    “不用道歉，洛朗。我没有睡着，否则她不会进来。”

    “啊，所以你还在烦恼？”

    敏丽翻个白眼，故意改变话题。“你们家晚上都不睡觉的吗？”

    他轻声低笑。“别人我不知道，但母亲和我经常三更半夜在厨房碰到对方，通常是某种突发状况害她无法吃完晚餐。我们在那里往往聊得很愉快，直到父亲像今晚这样半夜醒来发现她不见了而下楼来找她。”

    “那你不睡觉的理由是什么？”

    “我不是睡不着，而是经常肚子饿，肚子一饿就睡不着。”

    他那种懊恼的语气逗得敏丽笑了起来。“是啊，要喂饱那么大的身体很不容易。”

    敞开的房门附近传来一个声响，突兀地打断了她的笑声。他们两个转头察看，因为那个声响很像是拔剑出鞘的声音。果然就是。

    沃夫站在门口，手中握着剑，目光没有放在敏丽身上，而是死盯着洛朗。“很遗憾，我不得不杀你。”

    敏丽脸色发白，不是因为不该出现的沃夫出现了，也不是因为他刚刚冷静地扬言要杀她的朋友，而是因为她想到他唯有从乔安妮口中才有可能知道到科顿堡来找她。

    因此她对他劈头就问：“你对乔安妮做了什么事使她对你说出我的行踪？她绝不会心甘情愿地主动告诉你。”

    她的指责使他把深蓝的眼眸转向她，其中的表情令人不寒而栗。“她没有说。事实上，我一开口问，她就昏倒在我脚边了。”

    “真的吗？”她狐疑地问。“你问她时有多么生气？”

    “非常”

    她如释重负地松了口气。他没有拷问乔安妮，只是把她吓得魂不附体。但是

    “如果她没有告诉你，那你怎么会知道到这里来找我？”

    “多天前她一时粗心大意，把你给你心上人取的昵称告诉了我哥哥。遍寻不着你时，我终于想通你的温柔巨人是谁和你会去找他。”

    他在说最后那句话时视线再度移向洛朗。敏丽的视线也跟着移动，结果却看到“温柔巨人”咧着嘴在傻笑。她心想洛朗一定是疯了才会觉得自身的境况好笑。还是他认为沃夫说要杀他是在开玩笑？还是他觉得没什么好怕的，因为他们在讨论这件事时的语气还算平和？

    她看得出来沃夫憋着满腔怒火。问题是，他在气什么？气她不告而别？还是气在哪里找到她和谁在一起？

    “你犯不着杀他。”她说。“我发现我对洛朗完全是兄妹之情。何况他拒绝和我结婚，原因也是他把我当妹妹看。”

    “你当我是傻瓜？”沃夫回答。“证据就在眼前。”

    敏丽在如释重负后就有勇气跟盛怒中的沃夫吵架。“什么证据？”敏丽嗤鼻道。“如果你指的是发现洛朗和我共处一室，那么你应该先问清楚缘由再下结论。如果早到几分钟，你会发现他的父母也在这里。他以为他的母亲害我熬夜而到这里来找她。她没有害我熬夜，但她确实在这里。沃夫，我相信你不会胡涂到不去求证就挥剑砍人。”

    “敏丽，你为什么要故意激怒他？”洛朗终于忍不住说话了。

    “我才没有。”她否认。

    “刚刚就是。”他说，接着转向沃夫。“爵爷，她说的是实情。就算她没有和你订婚，我也不能和她结婚，因为那就像和自己的妹妹结婚一样，你不得不同意没有人会愿意做那种事。”

    洛朗在努力化解紧张的气氛。但沃夫不为所动，他的表情毫无变化；即使有，也是再度转向她的眼神中多了一丝阴郁。

    “照你现在的说法，当初你说爱他时是在谎骗我？”

    敏丽原本希望他不会提起这件事，但既然他提起了，她也只好承认：“我说那句话时并没有爱上他，但当时我确实认为那是有可能的。我一直以为我能够爱他。我只是没有仔细思考过，所以不明白我已经爱着他了，只不过那是种与婚姻不相容的爱。我们对彼此都没有欲望，还要讲得多明白你才听得懂？”

    “你又来了，敏丽。”洛朗几乎是用吼的埋怨。

    “怎样啦？”她恼怒地说。

    “激怒他。解释清楚就可以了，没有必要揪住这件事不放。”

    “睡觉去，洛朗。你在帮倒忙。”

    “我不能。”洛朗叹息道，好像他最想做的就是去睡觉。

    她这才明白他只是聪明地没有明讲他不敢留下她单独跟... -->>
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