第十七章

    婚礼两天后，所有的宾客都离开了，只剩下一位伯爵表示他还要停留两周。敏丽原以为那不关她的事，直到她发现那使她的行动继续受到限制。

    到了下午时，她终于忍不住对沃夫提起这件事。他们站在壁炉旁，安妮和其它女眷在大厅的另一头，所以只要他们以正常音量说话就不用担心被听到。

    “萧家人上午离开时，你不认为我会想向洛朗道别吗？”敏丽努力以平和的语气问。

    沃夫耸起一道眉毛。“你昨天下午跟他叙旧得还不够吗？”

    她决定不理会他语气中的那丝怨愤。“那跟普通的礼貌有什么关系？”

    “萧家人离开大厅前你有很多时间可以向他道别。”他指出。

    她气得咬牙，因为他显然是在故意忽略她抱怨的重点。“就算我有，事实上我没有，因为我到达大厅时已经太迟了，他们骑马离开时我还是会想在场。但我发现如果你或你的母亲不在时，我还是会被关进阁楼。那些护卫为什么把我扔进去”

    “把你扔进去？”他打断她的话，一脸不敢置信的表情。

    “把我推进去。”她改口。

    “推？他们动手推你？”

    她气呼呼地说：“没有，我只是在表明看法，沃夫。别再挑语病了。他们坚持这样听起来有没有好一点？但那不是重点。重点是，为什么还要把我关起来？我们已经成婚，威胁已经消失了。”

    “在我能够确定以前，威胁不算消失。”她愤怒的语气使他的声音也冷硬起来。“只要我们还有带着大批仆从的客人在，这里就会有太多难以辨认身分的陌生人。”

    “万一有新的客人抵达呢？还是你没有想到那么远？难道我要永远像个犯错的小孩子一样被关禁闭吗？”

    “你为什么一定要那样想？这样做是为了保护你。”

    “也许是因为我不再需要保护，也许是因为至少我还聪明得知道威胁已经过去。”

    最后那句话是她在盛怒之下的蓄意侮辱。他果然被激怒了。

    “有时候我觉得你是故意激我揍你，好让你能更加恨我。这是你自找的。”

    他抓住她的手，把她拖出大厅，拖进楼上他们的卧室，然后用力关上房门。她没有试图阻止他，几句狠话就导致这样的结果使她太过震惊。但话说回来，她早就知道事情终究会演变成这样，她会因此鄙视他。她早就料到像他这种恶棍迟早会对她动粗，这就是她不愿意嫁给他的原因。她只是没料到会这么快，会在婚后第二天。

    迟迟没有感觉到他的拳头落下，她不得不抬头望向他。他们站在房间中央。他仍然抓着她的手。他目不转睛地看着她，但他的表情莫测高深。她的神经绷得好紧好紧，好像随时会断裂。

    “你还在等什么？”她问，但得不到响应。“你到底要不要揍我？”

    沃夫默不作声，许久后才发出一声叹息。“这不是要不要的问题，而是下不下得了手的问题。我下不了手。”

    “为什么？”

    “我宁愿砍断自己的手，也不愿带给你一丝二毫的伤害，敏丽。”

    她圆睁双眼凝视他，然后感动得哭了起来。她这辈子从来没有听过如此不残忍的话。而且是出自他的口中？

    “如果你小时候是这样的感觉就好了。”她颤抖地细声道。

    “我当时的感觉和现在有什么不同吗？我从来没有伤害过你，敏丽。有一次我甚至为了不愿伤害你而吃足了苦头。”

    她眉头微蹙地拭去泪水。“什么时候的事？我只记得我们在小时候见过一次面。”

    他露出苦笑。“对，你不得不承认，那一次令我们两个终生难忘。虽然为时已晚，但我还是要为那天害死你的猎鹰道歉。我不久前才从母亲那里得知这件事。我一直不知道那只猎鹰死了。我绝对不是故意的。当你叫牠攻击我时，我只是想摆脱牠。”

    他道歉是因为第一只嘉嘉，而不是因为差点害她残废？当然啦，他不知道她踝骨断裂的事。没有人知道。但他推开她的那一下推得那么用力，难道没有想到那可能会使她受伤吗？

    “我没有叫嘉嘉攻击你。”她在更正他最后那句话时难以掩饰语气中的怨恨。

    “你绝对有。”

    “不，我抬手要把牠放回栖架上，以便叫卫兵赶你走，因为你没有听我的话离开。牠察觉到我的愤怒而主动攻击你。牠刚刚被驯服，还没有受过训练，所以我没办法叫牠放过你。我走过去要把牠从你身上弄走，但你的动作太快，一甩就把牠甩死在墙上。”

    “我不知道我害死了牠，敏丽，否则我会当场赔罪道歉。我猜是失去牠使你悲伤到对我又抓又咬？还是听到我们日后将成为夫妻的愤怒使你那样做？那为什么使你那么生气？”

    “那个星期正好有个村民把他的妻子活活打死。人们的反应是那个妻子活该，可怜那个丈夫现在得担心没有人煮饭给他吃。那些反应令我惊骇，使我当下发誓永远都不要结婚。当时还没有人告诉我我已经订有婚约。后来你一出现就说你是我未来的丈夫。”

    “难怪你会那么生气。我不知道还没有人把我们的婚约告诉你。我知道，所以理所当然地认为你也知道。”

    “父亲还在为母亲的死悲伤，根本没有想到要跟我谈那种事。过了两年他才告诉我，又过了两年我才知道你是谁。对我来说，那天你只不过是一个擅自闯入的陌生人，不但说将来要跟我结婚，弄死了我的猎鹰，还害得稳櫎─”她没办法说下去，眼泪又涌了上来。她恨自己现在和当时一样控制不了自己的情绪。

    “害得你怎样？”

    “痛苦万分！整整三个月，害怕自己会变成跛子。”

    “跛子？”

    “你把我推开后没有看造成什么后果就跑了。”

    “什么后果？”

    “我在跌倒时压断了踝骨。我自己把骨头接回去，我不知道我为什么那样做。想到会变成跛子的惊恐使我没有意识到自己在做什么。我哭不出来，叫不出来，发不出任何声音。”

    他脸色煞白地把她拉进怀里，紧紧抱住她。

    “天啊！”他嘎声低语。“难怪你对我恨之入骨。但我那天是别无选择，敏丽。我想不出还有什么方法可以摆脱你。我那样做是为了避免使你受伤，而不是使你受伤。”

    “你是说一个小女孩对你构成威胁？逼得你别无选择？你当时已经又高又壮。我怎么逼你不得不用力推开我？”

    “要不要看看你在我大腿内侧留下的齿痕？但那和鼠蹊部挨你一拳的剧痛比起来根本不算什么。你的猎鹰还咬掉我手上一大块皮肉，要不要看看那个伤疤？所以我没办法用那只手抓住你。你那一拳打得我跪倒在地，你还抓得我满脸是血。没错，我觉得我非摆脱你不可。你逼得我别无选择。虽然打你是使你住手的最快方法，但我为了不使你受伤才推开你。天啊，我很抱歉我的举动造成相反的结果。”

    她一言不发。她在努力消化他刚才那番话，从他的角度去思索当时的情形，最后毫无疑问地知道他说的是实话。她会那样跌倒只是运气不好，只是个可怕的意外，但仍然是意外。

    他仍然抱得她喘不过气来，更不用说是说话了。此时此刻他比她还要难过。奇怪的是，她这会儿竟想安慰他。那是不可能的，但是

    “我真有那么狠？”最后她说。

    “是的。”

    “太好了。”

    他浑身一僵。他把她推远些，注视着她执拗的表情，然后开始轻笑。不知何故，她也笑了起来。

    郁闷缓缓消失的感觉真好。多亏沃夫，她发现那天的回忆再也不会带给她痛苦。真是讽刺极了。

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    “去拿你的弓箭。”

    敏丽转头察看沃夫在对谁说话，心想绝对不可能是自己，但他确实在盯着她看，而她确信自己没有听错，因此她狐疑地问：“为什么？我向你保证，它不适合拿来当柴烧。”

    他放声大笑。“因为我想要去打猎，我以为你也许会想跟我一起去。”

    她吃惊地凝视着他。他们刚用完午餐，在其它人早已离开后仍然坐在桌边。自从昨天下午把两人之间所有的误会都解释清楚之后，他的心情一直很好。从那时起，他几乎与她寸步不离，她发现自己一点也不在意。

    她还没有剖析她昨天得到的结论，还太惊讶她再也没有理由不喜欢沃夫，所以还没有想到那会造成什么样的影响。还有几件事是她不太喜欢的，但它们微小到不值得一提，何况她喜欢不再对任何事生气，喜欢他的作伴，喜欢他跟她开玩笑的方式

    转念至此，她不得不问：“你不是在寻我开心吧？你真的知道怎么用弓箭打猎吗？”

    “我为什么会不知道？”

    “因为用猎鹰打猎被视为最高级的打猎方式太久，所以许多贵族即使拿到弓箭也不知道该如何使用。”

    他微笑道：“我向你保证，我不是那种人，敏丽。其实我跟你一样比较喜欢使用自己的技能，而且确实拥有几项不需要挥剑的技能。”

    “包括射箭在内？”

    “对。你还在等什么？还有，换一套适合打猎的衣服。”

    他在叫她穿绑腿吗？她简直不敢相信，但也不打算给他反悔的机会。事实上，她马上把双腿甩过长凳，匆忙间差点被拖在后面的裙子绊倒。幸好沃夫及时伸手扶住她，直到她能把裙子从长凳的另一边扯过来。

    她原本以为他会放声大笑，但他没有。反倒是她的父亲在不远处轻声... -->>
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