第一章

    公元九七二年法国

    席维亚洛克斯叹口气，眼睛直盯着工作台上那只肥鹅，皱着眉，她专心地以最近才学会的技术拔着鹅毛。十七岁的她，过去从未做过这种工作，但这只是她逐渐开始习惯的粗重工作之一，她抬起酸痛的手，拂开落在眼前的淡金色鬈发。

    罢宰好的鹅血溅上她的围裙和棕色棉袍。为了做一大堆粗重不洁的工作，她那上好质料的衣裙大都已毁了。无奈之馀，她只有提醒自己，要这样辛苦工作是自己的选择，自己顽固下的选择。

    席维亚现在做的工作，正是站在她对面的尤朵拉的工作。尤朵拉的棕眼中一直含着同情的神色，直到席维亚抬了头，她才立即换上几乎是抱歉的笑容。

    “这太不像话了！”尤朵拉突然气愤地瞪圆了眼“我快快乐乐地服侍你爹一辈子了，现在居然无所事事地站在一旁看你工作。”

    席维亚垂下视线，蓝眼中噙着雾泪“这样总比要我屈从于哈丽特的计画好。”

    “那女人实在太狠心了。”

    “我无法否认，”席维亚柔声说道“只怕我哥哥的姨母不喜欢我。”

    “她根本就是条母狗！”尤朵拉忿忿地骂道。

    尤朵拉的母亲多莉，站在厨房另一边挥舞手中的大汤匙“你太抬举她了，尤朵拉，哈丽特是只怠惰的母牛，她居然还强迫我们称她为夫人。哼！自从她来这里以后，她就愈来愈肥，我却愈来愈瘦，她还说如果我敢在做菜时偷尝一口，她就要剁了我的手指。你们说，那个厨子做菜时不会尝上一口？我要是不尝，怎幺知道味道如何？她居然还不许我试，真不知道她到底要我怎幺样？”

    尤朵拉咧嘴笑了“你可以把鸡屎加在她的食物里，希望她尝不出来。”

    席维亚笑了“你才不敢呢，多莉，她会鞭打你，或者还放逐你，搞不好她甚至会杀了你。”

    “哦，你说得不错，小姐。”多莉庞大的身躯因咯笑而颤动着“不过这个主意真不坏，想着我都过瘾。”

    尤朵拉很快又严肃了起来“自从哈丽特开始统治这里以后，我们简直是被打进了地狱，她是个残酷的女人，那个懦弱的丈夫居然也不管管她，席维亚小姐根本不该受到这种最低级仆从的待遇。”尤朵拉愈说意气“她是这庄园领主的女儿，她的继兄应该在老领主过世时就为她预做安排，现在好了，连他自己都”

    尤朵拉突然打住，羞愧地低下头，但席维亚却淡淡地笑了笑“没关系，尤朵拉，我知道昆丁已经死了。”

    “我只是想说他应该跟他的君主做好安排，你实在不该受到哈丽特这种女人的欺凌。当初她和她丈夫在老领主过世后，来求昆丁男爵收容，他就该赶他们走的。现在一切都迟了，他们似乎以为这块领地是他们的，而不是你的，你的继兄是个伟大的男人，但在这件事上”

    席维亚瞪她一眼，打断了她下面的话。

    “你冤枉了昆丁，尤朵拉，我继兄根本没想到哈丽特会不许我去谒见杭尔夫伯爵。不管哈丽特怎幺说，伯爵都是我们的君主，现在也是我合法的监护人，他会安排我的产业的，我只要去见他就行了。”

    “哈丽特根本不许你出庄园，你又如何去见他？”尤朵拉不平地问。

    “我会有办法的。”席维亚没什幺自信地应道。

    “要是你还有其它亲戚就好了。”多莉摇头叹息道。

    “可惜一个都没有，你应该知道的，多莉，你来以后我父亲才成为洛克斯领主的，他的家族本来就人丁单薄，唯一的几个也都在国王出征收复洛瑟林亚的战役中阵亡，而母亲那边更是一个都没有，因为她嫁给我父亲时正受伯爵监护。”

    “小姐，哈丽特已经把你当仆人似地使唤了，很快地她还会把你当仆人般鞭打。”尤朵拉严肃地说“如果你有办法去找杭尔夫伯爵，就得尽快行动，你能不能派人送个信过去？”

    席维亚喟然道“派谁呢？仆人们是很乐意为我服务，但是他们得获得批准才能离开庄园二

    “蓝道会愿意帮你的，或者家臣中总有人会愿意。”

    “哈丽特也不许蓝道出庄园。”席维亚说“她甚至还不许他出去买酒，她已使我哥哥的家臣们相信，一旦她把我许配出去，她丈夫渥法德就会升任庄园里的管家，她是一定会替我找到一个不会赶他们走的丈夫，所以家臣们绝不会为了我违抗她的命令，杭尔夫伯爵宅邸离这儿又有好几天的路途，我得怎幺办才能到他那儿去呢？”

    “可是”

    “住嘴，允朵拉！”多莉警告地瞪她女儿一眼“你这是在烦恼我们小姐，你是要她一个人在乡间赶路，做那些盗贼和罪犯的手下牺牲者？”

    虽然厨房里温度很高，她也正挥汗如雨，她却仍不免不寒而栗，她忧郁地看着拔了一半毛的肥鹅，觉得自己的未来不会比这更糟了。

    尤朵拉同情地看着这位男爵之女“何不出去散散心，喂渥夫吃饭呢，小姐？我会替你把这只鹅清理完的。”

    “不，如果迪佳进来看见我没在工作，她一定会跑去跟哈丽特打小报告，想想看，当初玛菲丝就是抗议不该让我做工，才会被鞭打后放逐，而我居然无法帮助自己的老朋友，士兵都只听哈丽特的命令，谁都不理我。可怜的玛菲丝居然被强盗杀死在半路上！失去玛菲丝简直就像又失去我的母亲一般”席维亚眼见着又要崩溃了。

    她深吸口气，迅速抹去泪水，玛菲丝自从她一出世，就是她的贴身女仆。这位塞尔特老妇自她母亲去世后，就一直安抚她保护她，俨然像是她的第二个母亲。

    “去吧，小姐。”多莉把席维亚轻轻推离桌子“去喂你的狗，它向来能使你心情开朗。”

    “是啊，去啦，小姐。”尤朵拉绕过工作台，取代了席维亚的位置“我会把这只鹅弄完的，如果迪佳进来，我就赏她一个嘴巴子。”

    想到迪佳那个肥女仆被掌嘴的模样，席维亚终于笑了。她端起渥夫的食盘，让多莉替她披上斗篷，然后谨慎地走出厨房，她趁着大厅里没人时悄悄溜出大屋。

    庄园里的仆人她每个都叫得出名字，因为他们就像一家人一样，唯有迪佳是跟哈丽特和渥法德一起来的，在昆丁突然死亡，他的姑母反客为主之前，这原本是个快乐的家园。

    户外空气清新，西风中传送着畜栏的气味，席维亚朝那方向走去，经过马厩、山羊栏、仆役住屋，再走过谷仓、羊舍与猪舍，她终于来到狗舍，渥夫在哈丽特的命令下，跟其它猎犬一起关在这里，渥夫身为席维亚的宠物，它的世界中只有自由，而今却跟席维亚一样沦为阶下囚。

    七年前，她父亲于罗亚尔河与洛克斯领地之间的森林中，发现了幼小的渥夫，当时席维亚年仅十岁。由于早看出这只狗的体型将会有多庞大，所以男爵没想到要把它送给席维亚当宠物，他更严令不许渥夫接近她，可是她一眼就爱上了渥夫，总是偷偷去找它玩，很快地大人们也发觉渥夫有多崇拜这个小女孩，因此也就不再担心。

    现在，席维亚已长有五尺二寸高，但她的下巴仍是没比渥夫的白脑袋高出多少。当它立起来时，甚至会比她还高上一尺。

    渥夫知道她来了，不耐烦地坐在畜栏门边等着，说也奇怪，渥夫似乎总是知道席维亚在做些什幺。在过去，每当她一离开庄园，它总是会知道，若当时是被绑着的，它也会脱开束缚追上她。结果是，席维亚不论上那儿去总是甩不掉渥夫，不过她现在那儿也去不了了，而渥夫也是一样。

    席维亚对它笑着，打开畜栏的门让它出来，然后再闩上门“不必跟你的朋友一起等仆人来喂，你就觉得自己像个国王了？”她俯身拥抱它，淡金色的长发立即罩住了它的大脑袋，她不喜欢总是把头发绑成辫子的束缚，所以时常会让一头秀发任意披散着。

    “你该谢谢多莉把我硬推出厨房，否则我现在也不会来看你。”

    渥夫朝着大屋吼了一声，随即低头开始攻击它的食物，席维亚开心地笑着，在它身旁坐下，背靠着畜栏，眺望围绕庄园的高墙外的苍穹，陷入思绪之中。

    一年前她尚拥有昆丁和玛菲丝，她住了一辈子的领地虽已为昆丁所拥有，但她自己也有一份丰厚的嫁奁，现在这一切全是她的了，而她却无法统治它，她必须找到一个丈夫，否则这块领地的所有权将归还予杭尔夫伯爵。

    这块领地位于法国中部，土地肥沃，其间尚有多座猎物丰富的森林，以及一个富饶自给的小村子。二十七年来，它一直都属于汤玛斯洛克斯男爵，她的父亲。

    汤玛斯男爵成为杭尔夫伯爵的家臣后不久，便娶了尤妮。尤妮夫人虽然是个没有土地的武士的女儿，但她的贫穷却未能妨碍一个男人的爱。她于婚后很快就替他生了个儿子，并带给他无尽的快乐，只是这快乐时光却不长久。

    昆丁四岁大时，他母亲返回葛康，参加唯一胞妹的婚礼，结果在回途中连同随行仆役一起，在亚奎州被马札儿人所屠杀。

    汤玛斯伤心欲绝，终日落落寡欢，杭尔夫伯爵不忍见其锺爱的家臣如此颓丧，于是强迫他娶其美丽的被监护人罗莎蒙巴利。经过相当时间的居丧期后，汤玛斯真的又再婚，而这位可爱的罗莎蒙亦赢得了他的心，她丰厚的妆奁更使洛克斯受益良多。

    几年后，罗莎蒙生了一个女儿，命名为席维亚，虽只是个小婴儿，她那令人敬畏的美就已掩不住。当时昆丁年已八岁，已被送到杭尔夫伯爵处当学习武士，席维亚是个快乐的孩子，不但为父母所锺爱，更获得继兄昆丁的疼爱，虽然只有在昆了回家时才见得到面，她仍是爱他有如亲哥哥一般。

    生命一直是美好的，直到席维亚的母亲于她十二岁那年过世，一切才顿然改变，那年更加重她伤痛的是，已成为正式武士两年的昆丁，也随着杭尔夫伯爵出征圣地（即今之巴勒斯坦，十字军东征）。她父亲虽伤痛却仍竭力安慰她。在那几年中，他恣意宠她，使得席维亚成了个个性强烈且脾气火爆的女孩。

    幸运的是，昆丁于九七年男爵刚过世不久便回来，接掌了洛克斯的主权。几个月后，哈丽特和她的丈夫也来了，他们要求昆丁收容，而昆了也未拒绝他的姨母，那时候哈丽特个性温顺谦和，所以席维亚也未多注意她这个人，她唯一关心的只是她哥哥终于回家了。

    可是又过了没几个月，勃艮地修道院的院长被回教海盗所绑架，激怒了勃艮地公爵，他盛怒之下邀邻近受回教徒侵扰的领主们，一起出征围剿回教海盗，杭尔夫伯爵虽不曾受到回教徒的侵扰，却需要勃艮地的联盟，所以也主动派属下家臣与武士出征，而昆丁也跟着去了。

    在那晴朗的早晨送走兴奋的昆丁后，席维亚就未再见到过她这同父异母的哥哥，她不确知昆丁的随从雨果是什幺时候回来报其主的死讯，她只知道她终于由震惊中复苏时，几个礼拜已经过去了。

    她仍记得雨果说话时的声音“昆丁男爵在法国贵族攻击隆河口的海盗基地时坠马”从此那椎心的痛苦就一直跟随着她。

    席维亚一迳震惊于家人的死亡，而未留意到家中的变化，或者奇怪昆丁的家臣为何未归，以及雨果为何又回南部海岸去了，玛菲丝一再提醒她得留意这些变故，尤其是哈丽特的改变，可是直到席维亚发觉渥夫被关进狗舍后，她才蓦然警觉事态的严重。

    当席维亚去找哈丽特算账时，她也才开始明白哈丽特根本不是她想象的那种人。

    “别拿这种琐事来烦我，女孩！我还有更重的事要想。”哈丽特态度专横地斥道。

    席维亚也火了“你凭什幺权”

    “我有的是权！”哈丽特打断她“身为你哥哥和你的唯一血亲，我就有的是权掌管此地，你仍侍字闺中，必须有个监护人，自然这工作就得由渥法德和我来承担”

    “不！”席维亚反唇相稽道“杭尔夫伯爵才是我的监护人，他会照顾我的权益和幸福”

    炳丽特比席维亚足足高了六寸，现在她挪到她面前瞪着她“女孩，这事恐怕没你开口的馀地，未婚小姐是无权选择监护人的。现在，如果你没有任何亲属，那杭尔夫伯爵既然是你哥哥的君主，自然也会是你的监护人，但你并不孤单，席维亚，”哈丽特沾沾自喜地说“你还有我和渥法德，杭尔夫伯爵只有任命我们做你的监护人。”

    “我跟他说去。”席维亚自信十足地说。

    “怎幺说？你不能不带护卫一个人离开庄园，而我觉得必须拒绝派护卫给你，杭尔夫伯爵自己是不会过来的，因为他根本不知道昆丁已经死了。”

    席维亚倒抽了一口气“为什幺没人通知他？”

    “我以为这事最好再等一阵子，”哈丽特无所谓地说“我先得把你许配出去再说，我既然能替你找个合适的丈夫，就不需要再去麻烦他那个大忙人拨冗帮忙。”

    “你来选？下辈子！”席维亚忿忿地提高了音量“我自己会选，我父亲答应过让我自己挑选，昆丁也同意了，就连杭尔夫伯爵也知道此事。”

    “别说笑话了，你这种年纪的女孩，怎幺有资格做这幺重大的决定，亏你还想得出来！”

    “那我就不结婚！”席维亚冲动地说“我宁愿进修道院。”

    炳丽特笑了，开始思索着踱起步子“是吗？像你这样从未做过事的千金小姐，谁肯收你？嗯哼，既然你宁愿做个苦修修女，那你现在就可以接受训练。”哈丽特又笑了“怎幺，难不成你不知道修女的生活，就跟普通仆役一样从早忙到晚，做所有的苦工？”

    席维亚桀骜不驯地扬起下巴，却没答腔。

    “你可以现在就在这里开始受训，对，这样也可以改进你的态度。”

    席维亚在顽固之下同意了，她会做给哈丽特看看她并非无能之辈，然而没过几天，她回卧室发觉所有东西都不见了，哈丽特告诉她修女是不许拥有任何奢侈品，并要她即刻迁往院中的仆人房居住。

    那时席维亚仍未想过要离开，就连她要求史蒂芬从男爵代为传讯予杭尔夫伯爵被拒时，她也没想到要独自去找伯爵，但是当玛菲丝被鞭打得遍体鳞伤后赶出庄园时，她才哭闹着硬要跟着走，结果她被关了整整三天三夜才释放。

    这段被囚禁的时间并未打消席维亚的去意，她一被释放立即冲向马厩，根本不管独自外出的结果，也就在这时蓝道才被迫道出玛菲丝身亡的消息，硬是不许她走。

    玛菲丝的死再次击溃了席维亚，而蓝道的警告也终止了她想独自离开庄园的决心，她只有等，杭尔夫伯爵终究会来的，眼前只要让哈丽特相信她决心要进修道院，就可制止哈丽特想作媒的打算，至少这样能拖上一阵子。

    亚底士乃位于普文斯中心的一个老城市，数世纪前被建立在隆河畔，它曾是罗马人时代所道称的小罗马，至今仍遗有古罗马人建立的许多古迹，其中包括一座由君士坦丁大帝建造的宫殿，和完整的竞技场。

    但是在塞索蒙特维尔的眼中，亚底士却是个崭新的城市，陌生的地方对于一个年轻的武士而言，并不算什幺挑战。自从六年前离开诺曼地的家后，塞索便遭遇到许多挑战，并觉醒到自己受的教育有多浅薄。

    他是个技艺超群的武士，比大多数贵族幸运的是他还识宇。然而，许多未受过真正教育的法国贵族，却指着塞索的鼻子骂他是粗野无礼的乡巴佬，因为他不够温文儒雅，塞索就像他父亲一样，虽骁武善战却永远只是个粗鲁的乡绅。

    塞索很清楚自己欠缺优雅，离家多年他一直为此诅咒他父亲，贵族小姐们都被他得罪光了，比他差劲的武士们更大胆地嘲笑他，致使多年来打架之事不断。

    塞索不是没努力改进，他试过，他的随侍就指导过他宫廷礼仪，然而他表达起来却僵硬得很，令他大有愚蠢之感，毕竟要摆脱十八年来的粗俗教养，并不是件容易之事。

    在亚底士，塞索很惊讶会遇见他父亲教导的另一位武士，罗杰梅西顿，一个阴郁狡猾的小人，塞索最不想见到的就是他，塞索还未从此惊讶中恢复，就又遇上了专程来找他的葛伊费兹。

    “你父亲的命令仍是和过去一样明确，”葛伊和塞索寒暄后说道，他们这对最亲密的老朋友已有六年不见了“如果找不到你，我就永远别回他的庄园！”

    “那你并没有让你的君主失望嘛。”塞索涩声应道，他并不高兴葛伊已宣誓效忠他父亲，但他明白葛伊并不像他一样了解劳瑟。

    “唔，找到你只完成了我一半任务，”葛伊坦承道“另一半命令是带你回去。”

    塞索简直掩不住他的震惊“为什幺？”他锐声问道“是他年纪大了意志也软弱了吗？难道他忘了已把我赶出家门？”

    “你仍然怀恨在心吗，塞索？”葛伊的绿眸中满是关切之情。

    “你也知道我想为法王效忠，但劳瑟却不许，他使我成为一个强壮的武士，却又不许我试炼我的技术。上帝，我一个十八岁的新进武士，居然从未离开过蒙特维尔，而我父亲还把我当襁褓中的小婴儿般关在家里，你教我怎幺忍受得了嘛。”

    “可是你那回跟劳瑟的争执并不比过去更糟，他虽然打了你，但他不也是总是在打你吗？”

    塞索的蓝眸变得更深邃了“你是看见那场打斗，但你没听见后来的对话，我承认我也有错，但他沾沾自喜地刺激我，笃定地说他到死也不会输我一回，如果他不是当着他老婆女儿说这话，我... -->>
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