第八章

    “腊梅，桌子上的公文怎么少了一册？你见了吗？”

    “公文？”腊梅走过来前后看看，弯身拾起来道：“这不是吗？掉到桌子底下了。”

    纪天翔接过来松口气道：“还好还好。”

    “姑爷，您不是御前调度吗？怎么也跟老爷一样每日上朝，批阅起公文来了？”

    他的手一顿“哦，我前些日子跟皇上要了个吏部的官来做。”

    吏部的官？不是说他不喜欢太受拘束，所以当初才没有听从老爷的举荐，自己提议当御前调度的吗？怎么这会儿又跟皇上要官来做了？看他每日操劳到深夜，公文看了又看，改了又改，即便一句话打发了的小事情也要亲力亲为，有时还心血来潮帮小桃打扫院子。是了，他是不想让自己停下，不想有空余的时间来胡思乱想。

    她一直想问小姐的近况，他一定知道，可是她不忍心问出口。

    “腊梅，腊梅？”

    “啊？”她猛然回神。

    “想什么呢？我叫你帮我多点一盏灯来。”

    “哦。”她急忙找出一只烛台，点亮了灯，看着他全神贯注的侧脸，忍不住道：“姑爷，您不要太操劳了，这样下去，身体会吃不消的。”

    他笑着道：“你把我照顾得这么好，我想垮也垮不掉。对了，天祤还是每天往过边跑吗？”

    “是，二少爷近日越发好多了，现在连小桃和玖哥也能认得。”

    “那好啊，不如就在咱们院子里腾出一间屋子，我们兄弟一块儿住好了，让他给我做个伴。”

    “这个，要看夫人的意思吧。”

    “算了，娘一定舍不得，娘的意思还想让我搬回主屋那边呢。”

    她低声道：“姑爷搬回去也好，跟老爷夫人一起，每日承欢膝下，热热闹闹的，比在这里要开心些。”

    他放下公文，叹口气道：“你又知道我不开心了？”

    她垂下头，不吭声。

    他看着她，好一会儿，语重心长地道：“腊梅啊，其实女子太聪明了反而不好，什么都看得透，会活得很累。”

    她惊诧地抬起头“难道站爷这样活的就不累吗？”说完她就知道自己逾越了，视线对上他张大的眼，好半天不能移动。烛火“噼啪”一阵响，惊醒了她，她慌忙低下头“姑爷若是这会儿不就寝，奴婢就先退下了。”

    她转身就走，忽听身后他喊了声：“腊梅。”

    她顿住，不敢转身，深吸口气道：“姑爷还有何吩咐？”

    “你一个人在卧房里要是睡不安稳，就搬去跟小桃她们一块儿住。”

    “谢姑爷关心，奴婢，奴婢想守着小姐的卧房。”

    她逃难般一路奔回卧房，关上门倚在门板上，心跳如擂鼓，咚咚，咚咚她刚才都说了些什么？她是怎么了？怎么有胆量反问他，顶撞他？他是主人，她是一个被自己主子遗弃的奴婢，一个奴婢能够端茶、送水和跑腿就够了，再多就是逾越，可她的心早已逾越。她滑坐在地上，突然想起方管家说过的话：“陪嫁丫头跟小姐的嫁妆一样是件物什，送进纪家就是纪家的东西，嫁妆还算小姐的私房，而陪嫁丫头早晚是姑爷的填房。”她跟那琴榻上的瑶琴一样，是小姐留在这里的物什。生平她第一次有了责怪小姐的想法，小姐为什么不干脆找个俗人嫁了，不懂情为何物，她就认命做那任人摆布的填房，这一生伺候小姐，伺候姑爷，伺候小姐和姑爷的子女，做一辈子没有尊严没有自由没有思想也没有心的奴婢。可惜上天不给她这样的命运，好累，她真的好累，不是因为她有颗玲拢心，不是因为她什么都看得透，而是因为她动了情。

    。。

    纪天翔合上最后一本公文，揉揉酸痛的眼睛，两只烛火都快灭了，若是平时腊梅一定早就帮他添上了，但今天，今天她提前退下了。他看着那渐燃渐弱的火光，怔怔地发起呆来。她问：难道姑爷这样活的就不累吗？累，怎会不累？但他一停就会想到云儿，想到三年来的点点滴滴，在这寂静的深夜里，即使身体疲惫得快要垮掉，躺下还是睡不着。他起身出门，不知不觉走到云儿的窗口，忍不住就想跳窗而入，手已经撩起衣襟下摆，又顿住了，不由得苦笑一声，云儿已经走了，他进去看谁？

    门“吱呀”一声打开，腊梅神色恍惚地走出来，看到纪天翔，两人都吓了一跳。

    纪天翔放下衣衫下摆，镇定心神：“这么晚了怎么还没睡？”

    “呃”她迅速垂下头“奴婢起来上茅呢，不，出恭。”

    他上下打量她一番“我还不知咱们‘云翔居’可怜的屋里连只夜壶也没有。”

    “是，是奴婢不习惯在屋子里。”

    “哦。”他故意点了一下头“想必你是习惯了半夜出恭一定要穿戴整齐，梳好头发，只差没有擦上胭脂水粉了。”

    她肩膀缩了缩，绞着手指不应声了。

    “怎么不说话了？你反应不是挺快的吗？”

    她退了一步，咬紧下唇道：“姑爷要是怀疑奴婢什么，大可以将奴婢捆起来送交衙门。”

    “嗯？”他一愣，攒紧眉心道“你想到哪儿去了？我不就多问了你几句话吗？还跟我较上真了。睡不着就说睡不着，干吗骗我说出恭？”

    她抬起头来惊慌地叫了声：“姑爷。”

    “我站在外面好一会儿了，你在屋里翻来覆去的，我看不到还听不到吗？”

    “是奴婢错了，奴婢只是不想，不想”

    “好了，既然都睡不着，那就坐下来聊天吧。你今天有点儿怪，是不是白天跟谁生气了？天祤惹你了，还是娘刁难你了？”

    “没有没有，是中午偷懒打了个盹，所以晚上睡不着了。”

    “又骗我，你看你眼圈黑的，不知道的还以为被谁打了呢。”

    她下意识伸手去遮掩。

    他很自然地抓住她的手腕“何必掩饰？整个府中，只有你跟我的心情一样，我知道你是怕我看到你伤神惹得我更伤神，但你可知道，每天对着爹娘装做若无其事我更伤神。”

    “姑爷。”

    “叹气就叹气，失眠就失眠，有你帮我叹气失眠，或许我可以忘记得快些。”

    “姑爷，您别这样，所谓‘前生无缘，来生不续’，您自己也说老天的安排是要你成全小姐跟表少爷的情缘，那您就当情尽了，债完了，该是一身轻松无牵无挂的时候了。”

    他喃喃地道：“前生无缘，来生不续。说得好，你不是问我执着的究竟是什么吗？我想，我就是太执着于那段前缘，才弄得三人情伤。这句话，你为什么不早告诉我呢？”

    “奴婢也只是刚刚想到。”

    “我那会儿说你太聪明了不好，你这会儿就跟我装笨。”

    “不不不，”她连连摇头“奴婢当真刚刚想到，何况，这是安慰人的老话，奴婢怎么知道姑爷没听过。再说，有您的心痛症在，有十方大师和算命方士的预言在，这前世今生的事儿，谁又说得准呢？”

    “对啊，说起来我的心痛症好像真的好了，转了一圈，就是用三年熬了一贴良葯，一则治好了我的心痛症，二则治好了云儿和敬之兄的相思病。”

    “嗯，倘若没有姑爷您的强取豪夺、三年之约，小姐和表少爷还未必能双宿双飞呢。就算能，也是弃家私奔，日子肯定没有此刻过得好。”

    “你呀你，”他笑着摇着她的手“一张巧嘴，一双利眼，一颗玲珑心，就可惜了一副女儿身，一条贫苦命，否则必当是人中龙凤。”

    “姑爷这是夸奴婢还是损奴婢啊？”

    “不是夸也不是损，是替你可惜。这样好了，改天我带你进宫，推荐给皇后娘娘，你要是能讨得娘娘欢心，在她身边做个女官，这辈子就能飞黄腾达了。”

    腊梅的脸霎时血色褪去，一颗心狠狠地往下沉，姑爷要把她送给别人？

    “怎么了？”他困惑地包着她的手“怎么突然间手变得这么凉？你不喜欢飞黄腾达？”

    她苦笑着道：“奴婢七岁时就懂得一句话：‘人穷命贱，红颜薄命’。人言‘侯门一入深似海，宫门一入到白头’，奴婢从没想过要飞黄腾达，奴婢只想姑爷能够记得对小姐的承诺，允许奴婢自己决定自己的将来。”

    不知为何他心下一阵怅然失望，或许因为她驳了他的好意。他后退一步，放开她的手，沉声道：“是，我做过承诺，你不想就算了吧。”

    腊梅恭恭敬敬地福了一礼“无论如何，奴婢谢过姑爷的好意跟器重，倘若姑爷不嫌弃，奴婢服侍姑爷一辈子也是愿意的。”

    他突然觉得精神一震，急切地道：“真的？你不想回云儿身边了？”

    “奴婢陪嫁过来的时候，也认了姑爷是奴婢的主子，小姐需要，奴婢就服侍小妞，姑爷需要，奴婢就服侍姑爷。小姐走的时候吩咐过，叫奴婢用心照顾姑爷。”

    “呵，”他那点儿欣喜又黯淡了“我该谢谢云儿把你留给我，放心吧，我承诺过的就一定会履行。哪天你要想回云儿身边，或是有了更好的去处，我一定放你。”

    放？是啊，她是一件长了腿的物什，能无条件地放已经是最大的恩惠了。

    。。

    时光荏苒，一晃又是立春，纪天翔一进方厅就喊道：“好香啊，一定是赵妈拿手的炒辣年糕。”

    玖哥道：“少爷的鼻子好灵。”

    “那当然了。”纪天翔拈了一块丢进口中，回头用手指逗玖哥怀里的娃儿，孩子嘴上沾了辣，张嘴哇哇大哭。

    “嗬！”纪天翔吓得后退好大一步“怎么说哭就哭了，也不打声招呼。玖哥，你媳妇呢？娃儿怎么塞给你了？”

    “我媳妇跟腊梅姐姐摘梅花去了，说是学做什么梅花糕，女人家尽般没用的玩意。”

    “咦，这你就错了，梅花糕可不是没用的玩意，比炒辣年糕还好吃呢。你乖乖地哄孩子吧，我去梅花林看看。”

    他沿着雪地上的脚印一路走进梅林，远远看到几个女子都踢了绣鞋爬到树上，每人臂弯挎着一只大筐。这种爬上爬下的事情一向都是小厮们做的，惟独摘花瓣的事情不行，小厮们手笨，没有耐性一片一片地摘“梅在离他最近的一棵树上，凝神看着一枝含苞待放的梅花发呆，满头满身都是花瓣和清雪，仿若花精化成了人形，默默地欣赏初雪后的梅林奇景。纪天翔一时竟有些移不开目光，他在花下看到云儿时，便如入幻境，迷了心神般地走过去唤她；此刻看着腊梅，心中却清清楚楚知道她就是腊梅，神似精灵却不是精灵。
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