第二章

    冲！冲！冲！

    晴铃穿过摩托车和汽车中间，顺利在红灯之前左转，如果家人知道她脚踏车是这么个骑法，一定会抓她回家，不许再出来工作。

    这也是近两年才练成的马路穿梭技术。需要时，人是有无限潜能的。

    以前在新竹家，想骑脚踏车上学，不是阻力太多，就是毅力不够，一直没学成功；结果到卫生所上任才两天，就骑得有模有样了。

    又闪过一辆汽车！自从政府逐步收回三轮车后，这些吃油吐烟的机器愈来愈多，在上下班时分，增加不少行路的危险。

    咦，这排新公寓已经盖好了？真快！她离开还不到一个月，先是参加台中的“山地保健宣导”研习会，又返新竹一趟，再回台北就觉得这个城市的改变。

    晴铃看看表，今晚的饭局肯定要迟到了！

    整个下午她都在“明心育幼院”帮那些院童剪头发、杀头虱，每个孩子包得像阿拉伯人似的。因为她赶时间，护士长还先放行了。

    走过中段一排违章建筑，在信义路和新生南路口又是红灯要暂停，一阵狗吠声引得她往左看，旁边停了一辆改装过的厢型车，车身写着“永恩医院”四个红字。她出外探访时偶尔会遇到的，一向都是司机老余开的车。

    她向前正要招呼时，却像撞鬼一样张大眼睛，这这不是那天在赵家碰到的范先生吗？他怎么会在姨丈的车子里？

    又一次意外！即使是目前最红的帅小生，那个演“蓝与黑”的关山站到她面前来，她也不会那么吃惊吧？

    “你老余”口齿也不清了。

    他看见她，没有一般人认识或不认识的正常反应，只淡淡说：“小姐，骑车要小心，马路不是闹着玩的。”

    这是什么意思？

    可惜绿灯亮了，她甚至还没有从惊吓中恢复过来呢！

    厢型车自然速度较快，一箭步就冲出去，晴铃紧紧尾随，但一上塯公圳的桥，就被一堆人车隔着，只有望尘莫及的份。

    嗯哼，不怕，反正人在“永恩”跑不掉！扬起嘴角，没想到再遇见他会令她心情如此兴奋，彷佛不小心纵放的逃犯，终于又逮捕归案了。

    币着一抹若有所思的微笑，她一路按铃“叮叮叮”地回到了宿舍。

    。。

    永恩医院后面的宿舍是成排的日式房子，以几棵浓密的大树为中心，弯弯曲曲地连在一起，据说以前是株式会社单身员工来台居住的处所，隐密和开放兼俱。

    又因为邱纪仁院长忙于医学院教学，不愿再扩大永恩的规模，仅维持社区型态，所以多出来的房间也租给外面的医护人员。

    晴铃能留在台北工作，也是以同意住永恩宿舍为交换条件。

    本来爸妈要她住对面一街之隔的惜梅姨家，她则喜欢像读医学院的哥哥一样独立租屋，双方坚持己见吵得不可开交，最后才各让一步。

    宿舍以矮墙和巷道分隔，墙内再种一排七里香，花开时香味远远就闻到。

    晴铃把车往棚子一丢，往属于女生的栾树区跑。以前有的妈妈从南部来，抱怨用台语念乐树像“恋爱树”怕女儿去乱爱一通。晴铃妈妈倒不计较，只要求最里面最安全的一间就好。

    每次晴铃抢分争秒时，就气她的房间要七拐八折。

    房间的确在廊深不知处，后窗一开竟是全宿舍最僻静之所，掩在白千层、芭蕉、朱槿、杜鹃花后面的瓦屋，谣传曾有人上吊自杀，天一黑就鬼影幢幢的，一直没有人敢住，平常也很少人走动。

    晴铃当然不开那扇窗，厚帘子终年密合，只差没钉木封死而已。

    但今天急归急，她并没有先开自己的玄关门，反而跑到隔壁，对着一个烫衣服的女孩问：“小莲，你们永恩来了新司机吗？”

    “对呀！你都不知道吗？”小莲说：“很怪的一个人，不太说话，也不和人交往，大家都偷偷在谈论他。”

    “他来多久了？”晴铃又问。

    “好象有一个月了吧？”小莲说。

    喔，那次赵家碰面没多久他就到永恩了。那是自己应征，还是有人介绍？

    “你们在讲那个小范吗？”门外有个护士经过，插嘴说：“晴铃我告诉你，他就住在那间可怕的鬼屋耶，真够勇敢，光这点就把那些眼高于顶的医师们都比下去了，下回你见到他本人就知道了！”

    小莲正要加入意见，一个小不点儿钻出来，是喘气的旭萱说：“晴铃阿姨，你好了吗？姨婆叫你快一点，说比客人晚到就不好了。还有姑婆说，再不见人影要报警了！”

    泵婆就是晴铃的母亲黄昭云，也是敏贞的亲姑姑，而惜梅是敏贞的堂阿姨，这错综复杂的关系，很怀疑旭萱那小脑袋搞得清楚。

    “阿姨，我先去榕树区，小舅舅在那里，你等一下来找我们哦！”晴铃冲回房间，旭萱又在走廊叫。

    “好啦！”她关了门，脱下护士服，穿上妈妈为她新作的两件式短袖及膝洋装，浅蓝色滚着暗青细花边，镶着珍珠色的钮扣，正好配上珍珠色的高跟鞋。

    因为衣服极合身，裙子扭了半天才就定位。晴铃很不喜欢这淑女的束缚，但今天不穿，妈妈一定会念上三年，说多辛苦才从日本买来布料，又多费心请师传按日本流行杂志的样式裁制等等。

    呀，还有头发，从新竹回来就没有上过美容院，原本烫得型很美的及肩短发已扁成一团，她弯下腰由发根往前梳，再用手抓抓，尚可。

    脸呢，上粉、画眉、点唇，三十秒结束。

    她盖上粉盒时，目光触及那四季皆关闭的后窗，他，小范，还真有缘呢！

    斑跟鞋笃笃笃出来，几个女生哄唱说：“晴铃好美丽，和汪医师鹊桥会！”

    “谁说的？是要去会我妈。”她回说。

    “才怪！汪医师早换好一身西装笔挺来报到了，和你正好金童玉女配一对，不会是要偷偷订婚吧？”有人笑说。

    “小心嘴烂！他穿什么才不关我的事！”面对这些讨人厌的戏弄，晴铃只有灰头土脸速速溜掉。

    汪启棠追她两年，这一带的医业界都知道。由于她的家世条件，由于他的优秀有为，双方的竞争者自动退下，他们就成了舞台上仅余的胜利者。

    她并不喜欢这种感觉，但又无法形容哪里不好世间真有找不出缺点的人或事吗？若有，会不会很诡异呢？

    榕树区是男生宿舍，住的人较少，也空旷一些，小孩爱到那儿去玩。晴铃沿着喧闹声寻来，绕过了一段七里香灌木就停了下来。

    弘睿和旭萱在榕树底又叫又跳，有人正从树上解取缠绕的风筝慢慢爬下来。

    咦，那不是神秘兮兮的小范吗？

    他身手一贯的俐落，看来不但是跳砖专家，爬树也是内行。她先不动声色地观察，他头发一样短，但皮肤比以前黑一些，看来气色好很多。

    他对孩子低语着，表情是亲切的，等靠近了才听到他的正腔国语说：“有蝴蝶、燕子、蜻蜒、蝉很多种，装竹笛可以发出声音，飞得又高又远。”

    “小范叔叔，那你帮我们做一个好吗？不！两个，萱萱也要。”弘睿兴奋说。

    “有空的时候吧！”他迟疑一会回答。这时恰好抬头看见晴铃，亲切消失，人变得淡漠，甚至退后一步。

    “是范先生呀，我们以前在赵太太家见过，刚才在马路上也遇见，你应该还记得吧？”晴铃大方说。

    “护士小姐。”他只给了不算招呼的招呼，马上转移视线，把破了洞的菱形风筝交给弘睿。

    晴铃本想自我介绍一番，这是再平常不过的一件事了。但当她意识到自己的盛装打扮，忽然觉得害羞起来，毕竟不同于白色制服有职业保护的自在无拘，拿下面具相对并不容易，何况他也不合作。

    弘睿接过风筝后，他就离开了，晴铃的情绪莫名其妙由高昂到低落。

    倒是弘睿在回家的路上手舞足蹈说：“成功了！成功了！等了那么多天才把他抓到，太棒了！”

    “抓到谁呀？”晴铃问。

    “小范叔叔嘛！”旭萱说。

    “对呀！他难抓得要命，我们在榕树下玩了很多天，他都不理我们。今天我就想到风筝的办法，假装它飞到树上，小范叔叔就帮我拿下来，还说要做新风筝给我们，哼哼，这样我们就可以去鬼屋探险了！我很厉害吧？”弘睿得意洋洋说。

    “我也有假哭哦，而且哭得很大声。”旭萱邀功说。

    “你们两个暑假不乖乖在家，每天在外面捣蛋，小心挨打。”晴铃敲弘睿的头：“尤其是你，明年要考初中了还趴趴走，连着把旭萱也带坏！”

    “我妈说明年要改成九年国民义务教育，不考了。”弘睿胸有成竹。“如果他们敢考，我就写信抗议！”

    “小表灵精，我们就看你出名啦！”晴铃笑着说。

    她的心情又平复了。那个范先生，原来不只是她，连两个小孩对他都很好奇，他到底是什么来历呢？

    。。

    邱家客厅比平日多了几分色彩，茶几矮柜放了几盆精心剪插的花，那是昭云的杰作；惜梅一向教书工作忙，没有心思去研究那些流呀坊的。

    斑级红桧套椅已高朋满座，大都是晴铃所熟悉的男性长辈，像纪仁姨丈、哲彦二舅、绍远姐夫和几位邱家老友；最年轻的是启棠，中规中矩地坐在角落聆听。

    晴铃按礼貌向每个人问候，至于启棠则省略，瞄他一眼就算。

    女人们在饭厅准备三大八仙桌的菜肴。昭云一见女儿就上下打量说：“整天跑野马！才来台北没几天又瘦了，一身薄板，穿衣服都撑不住。”

    “什么？瘦？再胖我就塞不进去啦！”晴铃拉拉上衣说。

    晴铃遗传母亲的梨涡，但若隐若现浅淡了很多。眼睛没有母亲的圆大，是父亲那种眼角微扬的杏目，笑起来如弯弯的清月，算不上惊艳的美女，而是长得有人缘的那一型。

    “晴铃身材很标准呀，我才整理出几箱旗袍，腰特细，工也特精，还想捡几件送她呢。”哲彦的妻子宛青来自香港，国语已经很溜，本省话也能讲。今天除了老大、老二外，她全家都来，两个小的就和惜梅的三个孩子玩在一块。

    “我穿不惯旗袍。”晴铃说。

    “要练习呀！”宛青说：“旗袍最能表现出中国妇女的身段美，可惜我发胖都是赘肉，穿了难看喽。”

    “就是嘛，人过四十肥肉拼命长，不知该怎么办？”昭云有同感说。

    泵嫂两个接着就你一言我一语地谈起减肥妙方。

    几个小孩由庭院跑入饭厅，年纪最幼的旭萱差点摔倒，晴铃扶好她，问：“咦，怎么没看见敏贞姐？”

    “旭晶有点发烧，她今晚不能来。”正在指挥厨房阿桑摆桌的惜梅说。

    “我去看她。”晴铃走向边门。

    “天天见的哪急于一时？现在还有客人呢！”昭云叫住女儿。

    晴铃只好乖乖排碟子摆碗筷。

    冷不防启棠在她身后说：“你来晚了，看起来很疲倦的样子。”

    “吓死人了！”晴铃叫一声。“疲倦？你真不会讲话，应该说我很美丽才对。至少也要看在这套昂贵的洋装份上谄媚一下，小心我妈不高兴哦。”

    “我不看衣服，我真正关心的是你的身体，怕你花太多时问在没有用的事情上。”他是五官端正、身材适中的书卷型男生，人人都夸他一表人材，他也永远信心十足的样子。

    “我做的每一件事都很有用。”她推开他，布置第二桌。

    “是吗？每天骑脚踏车在贫民区穿来穿去，帮人杀头虱、捉蛔虫、点沙眼、打预防针，我觉得太浪费你的才华了！”他说。

    “汪医师，你忘了吗？教科书上写着公共卫生是国民健康的第一道防线，你怎么能说它不重要呢？”她看看手里的碟子，又抬头说：“提到浪费，你不认为摆碗筷才最浪费我的才华吗？我很疲倦，可是你从头到尾站在这里都没有帮忙我的意思，不是心口不一吗？”

    “我”启棠才开口，晴铃已经塞给他一堆小碟子，要他负责第三桌。

    昭云正好端一锅炖汤出来，见了忙说：“怎么叫启棠做事？他在医院都累一天了，真不象话！”

    “我在卫生所也很累呀，是启棠自己讲的。”晴铃回说。

    “没关系，我可以做”启棠赶紧说。

    惜梅看他衣冠楚楚又笨手笨脚的样子，替他找台阶下说：“启棠，你去叫大家进来吧，准备吃饭了！”

    他走了以后，昭云马上教训起晴铃，不外男人是做大事业的，不可烦他家中顼事，免得误他前程；而家庭是女人的责任，守好本份，男人才无后顾之忧等等。

    晴铃听多这一套了，从小洗澡不能比男生先洗，女生衣服放在男生衣服上面会被骂虽然在陈家女儿和儿子一样疼，吃穿念书没差别，但很多日本教育留下的男尊女卑观念，仍隐隐藏在生活的诸种细节中。

    宛青听了忍不住说：“昭云，时代不一样了！在我们香港，女人有能力就出去工作，男人无能家事也得做，没什么内外之分，谁厉害赚钱多，谁就是主人。”

    “所以啦，我就很看不惯一些外省太太，每天不是花枝招展去上班，就是跳舞打麻将，孩子不顾、饭菜不煮，一个家弄得不像家。”昭云说：“我们台湾女人就贤淑多了，一切以家庭孩子为中心。”

    宛青脸色微变，惜梅马上打圆场说：“婚姻是男女双方的事，没有硬性规定要如何做，彼此尊重协调最重要。我看启棠在医院趾高气扬，神气得很，一碰到我们晴铃就被吃得死死的，晴铃以后一定很好命喔！”

    好命才怪！汪启棠外表温文体贴，其实很大男人，千方百计只想控制她！

    昭云却说：“我什么都不怕，就怕她脾气太任性，分不清楚好坏，吃亏了还不知道，女孩子心是不能太野的”

    幸好肚子饿要晚餐的男人走进来，昭云才停止叨念，但晴铃已经失去了大半的食欲。果真她一日不答应和启棠结婚，就一日受此折磨吗？

    二十三岁的她，这真的是最好、最终的选择了吗？

    。。

    邱府家教严格，吃饭是不能说话的，席间只有轻轻的碗筷碰擦声，偶尔大人几句命令而已。今天有客人在，男人那桌因为敬酒而谈笑不断，女人这桌也文雅闲聊，唯有小孩桌仍按规矩来，绝对专心用餐。

    饭后，惜梅明年要考大学的长子弘勋去上家教班，由高一的次子弘毅领一群小朋友到庭院玩。

    男人移驾到榻榻米和室继续谈话；女人们帮厨房阿桑收拾善后。启棠这回学乖了，留下来搬重的桌椅。

    惜梅见竹叶青和茅台酒全光了底，忙准备大壶茶水，要晴铃送进和室给男人们醒酒。晴铃小心拖着茶盘来到纸门前，正要伸手去拉，却因里面某种严肃的声调而停止动作。

    “人如果在本岛还有希望，要是去绿岛就凶多吉少了。”一位世伯说。

    “上面的政策也没有一定，变来变去的，有时像会抓又没事，有时以为没事又突然抓起来，一半要靠运气。”哲彦身为政府高级官员总有秘闻，又问：“这星期警备总部那儿的人还来吗？”

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