楔子

    清顺治三年扬州城

    扬州城门紧闭，城内人心惶惶。

    “鞑子兵快来啦！大家快回家去闩紧门闩，别再出来了！”城内“宾来客栈”的伙计小四，拿着锣四处敲打嚷嚷着。

    “宾来客栈”钱老板只来得及拉着他问了一句：“怎么来得那么快？不是说还远在百里之外吗？”

    “可不是吗？昨儿个夜里鞑子兵悄悄拔营，今儿早上已经移到城外二十里处了！城头上各位军爷们正严阵以待呢！我堂兄阿武说，史阁部已经有三个晚上未曾合眼睡觉了。”小四边跑边回头，话未说完，人已经跑进东大街奔走相告了。

    隋炀帝开凿运河后，扬州城处运河之中，为苏浙漕运必经之地，经历数代富商大贾的聚居，此刻的扬州已是富甲天下、人口众多，城内的繁华富丽并不亚于京城。但这些日子以来，清兵大肆南下，攻城的危机弥漫在百姓心头，就连平日笙歌达旦的瘦西湖畔歌楼舞榭，近来也是生意清淡、门堪罗雀。

    扬州城上官兵们手执枪盾，小心戒慎地望着城外二十里处的鞑子军营。绵延了好几十里的鞑子军营声势浩大，光是迎风招展的大旗就有上百面，这回他们是铁了心要来攻城的。

    此时，城头上出现了一位身着军服、威风凛然、眉眼之间又极富文人气息的武官。守军将领上前躬身行礼：“史阁部，鞑子兵目前还没有动静，看来今天是安全的了。”

    那被称为史阁部的，正是明朝末年忠心守城护国的史可法。明朝崇祯皇帝在煤山自尽殉国后，北边山河已被满清占去，但江南却因为扬州城守得紧，清兵屡攻不下，故这次清摄政王多尔衮，偕同满清第一大勇士鳌拜亲自攻城来了。

    史可法轻捻青须，拢紧了两道浓眉，那斯文俊秀的脸庞满是忧郁的神情：“他们在城外扎营就是要向我们示威，等我们士气低落、人心涣散的时候，就准备要一举攻城了！”

    那将领双眉扬起，一拍胸膛：“阁部放心吧！弟兄们早已将生死置之度外，个个都是奋勇备战，打起精神来守城！这一回城要是破了，大家一块去见阎王吧！”

    史可法见他英气勃勃，笑了笑以示赞许，但忧郁的神情丝毫未减。

    “鞑子兵派了十万大兵来攻城，这回是否能像以往几次那样顺利击退来军，实在要看上苍护不护佑我大明了。城破，我们一死而已，但大明最后的一片山河可就不保了。”

    那将领嘿了一声：“阁部，你看这次咱们守不守得住？”

    史可法沉默了许久，才开了口：“城在人在，城亡人亡。”

    倏地，远方的鞑子军营发生了变化，那将领瞪大了眼失控得惊呼：“鞑子兵要攻城了！”

    史可法心中一惊，凝神望去，远方烟尘滚滚，马声哒哒，鞑子兵高举帅字大旗直冲而来。天边山头红日将尽，余晖将大地染得一片血红；鞑子兵狰狞的面孔、闪亮的刀锋此刻在他的眼里看来全是一片殷红，就在这扬州城上展开了一场惊逃诏地的兵戎死战满汉决斗。

    不久，清兵入城！

    典雅肃静的韦家庄，在昏黄余晖的照耀下，显得格外的诡谲与不安，原本充塞在高楼庭阁、秀丽花园的吟诵诗词声、下人低语干活... -->>
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