追马

    　　故乡长源在我的印象中，充满了苦难与辛酸。我一脱下学生装就告别了故乡的穷山恶水，久别经年，每到杜鹃花开的春天，我的心就飞回了湘北那个遥远的角落、飞回黄盖湖边，就想起了故乡长源。那一片片赤土和湖滩，时时刻刻牵动着一个远离故土的游魂，日日夜夜锥刺着一颗天涯戍子之心。因为那里的每一声欢笑每一阵悲歌，都属于我和我的父老乡亲。

    长源有两个很不好听的别名：一曰茅棚岭，一曰赤土坡。世代相传着一首歌谣，字字句句都是沉重的叹息：

    赤土坡

    鬼唱歌

    旱涝匪患灾难多

    天公神仙无奈何。

    又是绿满天涯的时节，我在子规声声里怀着久别重逢的欣喜踏上了故乡的土地。正一正领章帽徽，掸一掸满身征尘：你好哇，长源！

    毫无疑问，我属于我苦难万般的长源，无论历史和大自然如何演变，我也熟悉那里的一山一水、一草一木。然而，历史的演变往往出人意料，我的长源竟会以我完全陌生的全新的面目迎接她千里来归的游子。九弯八拐的乡间土路留在历史的另一端，迎我入村的是一条又宽又直的大道。茅棚岭世世代代赖以遮风挡雨的竹篱茅舍呢？都被历史湮灭了么？眼前只见幢幢新楼竦立于鲜花丛中。我不禁惶然，大有“游子久不归，不识陌与桑”之感。

    第七届全国人大代表、全国优秀基层党支部书记元东吾把我领进了村委办公楼。这位在我印象中土头土脑的老支书一番高谈阔论，又一次使我目瞪口呆。他兴致很高，谈完家乡经济改革，又谈农村劳动力的优化组合，谈以工补农、以农养工的具体操作办法；还谈到长源脱贫致富的艰难历程。他的谈吐、他的气质和风度已经告诉我：他是一位颇具才干的领路人。

    长源富了，村里每年都发放老年人赡养金，中、小学崐生免费，上中专、高等院校给奖学金。村里还办起了幼儿园、老年人活动中心；而且有影剧院、有信息员嗬！长源，你真的已经令人不敢想象。

    村里有好几家企业，主体企业是砖瓦厂和苎麻脱胶厂，厂址都在追马坡。那地方我小时候经常去拾草菌、挖苦苦菜，关于它的名字，还有一个美丽动人的传说：从前有个天资聪颖的牧童发现了一匹金马，他想：如果能把金马捕获，全村人就不愁衣食住行了。谁知他刚动念头，金马已奋蹄飞奔，于是牧童随后紧追。牧童追马，就是从那片湖坡上开始的，父老乡亲为了纪念他，便把那里叫做追马坡。金马跑得无影无踪了，牧童也追得无影无踪了，为了乡亲崐们能过上幸福美好的生活，他一直在寻找和追赶金马，永远没有回来。

    追马！追马！那马不是追上了吗？那牧童不是回来了吗？党的富民政策就是那金马，老支书就是那牧童，他跟上了时代步伐，他追上了那匹金马！