第一章

sp;   只见马上的人递给东-一张纸，东-点点头，那人便恭敬地退下了。

    东-将纸展开来看，策马靠近月蘅公主的銮驾。

    “春后安然无恙，公主放心。”他说。

    月蘅讶异于突如其来的消息，连忙问道：“东-，这是怎么说？”

    “前往春之国探视春后情况之人回报，春后目前没有大碍。”

    “真的吗？”月蘅欣喜地问。

    东-略一颔首。

    “然而，怎么会有人突然特地回去探视我母后？难道是东-你”月蘅恍然大悟。

    “应该的。从这里往返春之国，快马加鞭地连夜兼程，只要十日。想探知春后消息，并不为难。”

    “谢谢你特地为我派人探望母后。”

    “我只是想象主上会怎么做，就那样做。”他简单地说。

    此后，每天都有差人自春之国来，禀告春后的消息，以让月蘅公主安心。

    这一切显然都是出自东-细心的安排。

    虽然东-并不居功，但月蘅已将他视为足以信赖的朋友、可以谈话的对象。

    东-甚是沉默寡言，往往月蘅说十句话，他才响应一句，但还算是有问必答。

    经过数天的交谈，月蘅对东-这个人有了初步的认识。

    原来东-虽然贵为秋之国的左大将，却是个身世伶仃的孤儿。他的双亲皆死于战乱，十几年前，当时尚为秋之国世子的御虎王在战场上收留了他。

    东-的年纪和御虎王相仿，他和御虎王一起长大，所以很受御虎王重用，年仅二十四岁，就官拜左大将，可谓少年得志。

    从东-的谈话中，月蘅也对自己未来的夫婿有些概略的印象。

    御虎王，号称是秋之国历代以来最年轻的执掌者，二十岁的时候便登上王位，至今不过五年，却已功勋彪炳、战绩卓著。

    他年轻有为、骁勇善战，似乎是个冷傲无情的人，但东-的言谈态度却对他极为尊崇。

    大概是因为被迫成亲，心里多少有些不甘吧！所以月蘅不想多谈御虎王的事，话题总是绕着东-打转。聊完了东-，她便问起秋之国另一位大将的事。

    “曾闻贵国有左右大将，请问右大将他是怎样的人？”

    “右大将少炎，年纪和我相仿。他智勇过人、文武皆备。”

    “哦？这位右将军是什么来历？”

    “少炎身世高贵。是南方炎之国朱雀王世子，将来炎之国王位的继承人。”

    “这真稀奇，既是朱雀王的继承人，为何会在秋之国担任右大将？”

    “是现任朱雀王将他交予御虎王教育。”

    “教育？左将军方才不是说，你和右将军两人年纪都与御虎王差不多？既是如此，御虎王有何资格担当教育炎之国储君的重任？”

    “御虎王虽然年轻，但英武过人。公主日后自然会知道。”

    月蘅口中不言，心里却是半信半疑。

    在两人断断续续的交谈之间，一行人已日渐接近秋之国的都城。

    进城之日，望着高大严峻的银白色城墙，与城外数以千计列队恭迎的军队，月蘅心里闪过一阵冷栗——

    眼前所见的谨肃森严，和春之国是截然不同的气象啊！

    她今后就要住在这个地方，成为统治这冷肃国度之人的妻子吗？

    正踌躇着，一匹雪白色的峻马自城门中缓缓踱出，来到她銮驾之前。

    轿中的月蘅仔细打量骑乘在白马上之人，只见他身穿银白色战袍，头上一对雉尾长过腰际，他年纪看来不过二十来岁，容貌未见英气，只觉五官十分秀美标致。

    这就是传闻中的少年英雄，她未来的夫婿——御虎王吗？

    她心中猜疑不定之际，那少年已从容地跃下马鞍，向月蘅行半跪之礼。

    “臣秋之国右大将——少炎，拜见秋妃。”他朗声说道。

    见他行此大礼，又听他这么称呼，月蘅连忙说道：

    “将军快请起，月蘅还不是贵国的王妃。”

    少炎行过礼之后，慢慢起身。

    “虽然您目前的身分仍是春之国的长公主，但既然承蒙伏龙帝赐婚，来到秋之国，就已经是我王的王妃了。”他不慌不忙地说。

    “这”他这么讲，月蘅便无话可说。

    “托伏龙帝和秋妃鸿福，我王日前已顺利镇压西方意图不轨的蛮族，大军正在班师回国途中。我王因料想近日内秋妃銮驾必将驾临都城，所以遣末将先行回都，以恭迎秋妃入城。”

    “有劳将军。”

    “恭迎秋妃。”少炎说着，扬手退至一旁，月蘅的銮驾便开始往城门内移动。

    虽然列队迎接的百官阵容相当庞大，却是鸦雀无声，场面肃穆异常，显得非常有纪律。

    进城之后，月蘅住进御虎王事先为她准备好的宫殿——凤仪宫，生活起居则改由少炎接手负责。

    住在秋之国，月蘅没什么不自在的地方，虽然秋之国气象庄严肃穆，但也有富丽堂皇的一面，感觉和住在春之国没什么差别。只是，她依然时常想起远在春之国的母后。

    所幸东-仍然时常派人进宫传达给她春后的消息，让她多多少少感到安慰。

    时间就这样过了将近半个月。

    “贺喜秋妃娘娘！”

    一日，月蘅正在晨妆，负责伺候她的宫女们从外头来，争先恐后地报上喜讯。

    “什么事？”她一面梳理长发，一面问道。

    “我王凯旋归来了，如今圣驾在离城十里的地方！”

    “哦？”她顿时停下梳发的动作。

    “右将军大人派遣奴婢来通报娘娘，请娘娘銮驾到城外迎接！”

    御虎王回来了！她终于要和她未来的夫婿见面了！

    月蘅一时分不清楚自己的感觉。她感到高兴吗？或是心中充满期待呢？

    虽然御虎王将是她的夫婿，但对她而言，御虎王只是一个素不相识的陌生人。

    “娘娘？”

    “更衣。”她站起身来，任由那些宫女替她盛装打扮。

    御虎王归来，她并不特别高兴。但于情于礼，她都该去迎接他。所以月蘅接受少炎的安排，来到城墙上等着迎接御虎王。

    左右两位大将军则是迎到十里之外接驾。

    在少炎和东-的左右护翼之下，御虎王策着一匹黑色骏马，直趋宫城而来。

    月蘅远远望见的，就是御虎王的策马英姿。

    御虎王身穿紫金色龙纹战袍，英挺俊美的五官在战袍的辉映之下，更是显得英气逼人。

    他在滚滚黄沙中，行进的速度却犹如一道雷霆万钧的闪电，一对象征功勋的雉尾在风中飞扬。

    月蘅不禁震慑于他的气势。

    这样威武的人，就是她未来的夫婿吗？

    骏马奔近城墙，御虎王也看见了立于城墙之上的美人。

    虽然只是匆匆一瞥，对于那位美人的绝世容颜，却也已经印象深刻。

    她，便是他的妻子

    御虎王眼一垂，仍是毫不停留地策马入城。

    进城之后，御虎王并没有立刻召见月蘅，而是由少炎带来口谕——

    “我王感谢秋妃亲自迎接之情。为了庆祝我军大捷，今晚于宫中大设庆功宴，宴飨士卒，请秋妃务必惠临。”

    “请将军转告御虎王，月蘅目前还不是秋之国的王妃，今晚的场合不适合露面，请御虎王见谅。”她客气却坚定地说。

    “这样好吗？虽然大婚之礼尚未举行，但秋妃出席今晚的庆功宴，应是无妨。何况，这是我王好意的邀请。”

    “那么，月蘅多谢御虎王的好意，但还是请将军转告御虎王，这是月蘅的意思。”

    “臣遵旨。”少炎不再多说，行礼退下。

    月蘅独自立于城墙之上，冷肃的秋风吹得她紫罗的衣袂飘飘飞起。

    望着远方，当时御虎王所扬起的烟尘似乎仍在她眼前飞扬。

    想不到，御虎王不仅少年英武，相貌也极为出众！看到御虎王俊美的容颜，她几乎开始怀疑自己是否匹配得上他？

    不过，匹不匹配得上，又如何呢？这一切，全是父王的安排，她只不过是听命行事罢了

    她，是不可能爱上他的，毕竟这婚姻一开始就不是她所想要的。

    本是个无意婚嫁的女子，更不期盼这样的婚姻能带给她怎样的幸福。她不愿意爱，也不需要爱。

    月蘅拂去身上的黄沙，转身走下城墙。