第五章

    “解读英文句子的要诀就是先找出它的主词和动词，这是文法最主要的架构，毋需去死背生字。找出动词，有了明显的目标后就可以往前推找它的主词，确定了主要结构后，我们就可以很容易推敲出这一段话的意思是什么了。好！来，让我们试著看下一段的文章。”

    讲台上，英文讲师卖力的教学，台下学生则认真的记下重点，乔咏心十分专心的听著课，重回到课堂上的感觉是新奇的：没想到上课也可以这么有趣、生动，少了升学压力，以全然不同的心情重新体验，纯粹以吸收知识为出发点，每堂课都让人觉得心灵十分丰富。

    雨哗啦啦的下著，乔泳心被迫站在补习班的骑楼下，夜晚的灯光映照出不断落下彷如飞瀑般的雨水。这场雨来得毫无预警，许多人都被迫只能待在骑楼下，她焦急的张望着雨中来来去去的车辆，没多久就见那个熟悉的人影撑著一把大伞朝她走来。

    乔泳心绽开一抹安心又感激的微笑。

    “走吧！”袁仲邦调整雨伞，将她纳入伞下的世界。

    风势夹带著雨丝飘到脸上，他搂著她直到两人顺利坐进车内。

    “今天课上得怎么样？”他接过她递来的面纸擦了下脸，随即开车上路。

    “很有趣。”擦乾被雨水溅湿的书皮，她转过身来细心的替他擦乾衣服上的水珠。只要时间许可，他都会尽量亲自来接她下课。

    “累吗？”他对她一笑。

    “还好。”她露齿而笑，他的关怀让她感到窝心。

    自从非正式的公开两人的关系后，基于爱屋及乌的心态，袁仲邦的母亲要求她多吸收各种知识，这是为了因应袁仲邦在外之需。表面话如是说，私心底黄瑞芬是想把乔咏心训练成进得了袁家大门的人物，既然儿子喜欢她，她不是选择和儿子翻脸就是公开拉拔她，通过这关才能得到认可成为她的媳妇，这是一种不成文的进门前训练。

    有戚于自身的不足，乔咏心欣然答应他母亲的要求，利用下午收摊后的时间参加各种课程，从最基本的语言训练到各种商业知识，连交际舞也是必要学习的项目之一。虽然袁仲邦告诉她毋需做到如此拚命的地步，但他的优秀让人忍不住想提升自己达到相同的水准，而当然的，所有的学费全由袁家支付，她只要专心学习就好。

    既然咏心不反对母亲的提议，袁仲邦也由著她去，只要别太累就行。

    *******

    “哇！真辛苦”听完乔咏心的课程安排后，文若绮发出一声惊呼“要进袁家门还真不是一件简单的事。”

    难得这两天国定假日休息，乔咏心工作结束后就来找这个已多日不见的好友，这女人还是一样，每逢假日必睡至过午才起床。

    “多学点东西对自己也是有好处的。”她扯开一个笑容，但神情略显疲惫。

    “既然已经准备当有钱少奶奶了，还那么辛苦摆地摊做什么？”文若绮哼了一声，觉得她很笨，有好机会不把握，偏要累死自己，不知在逞什么勇？

    乔咏心只是露出个无奈的苦笑，没有成定局之前，一切都还有变数，她不想表现出一副急著嫁过去的样子，让人看笑话，因此纵然心底还有些不踏实，但也没人知道。

    “袁仲邦他母亲很厉害喔？”文若绮好奇的问。

    乔咏心摇摇头“他母亲对我不错。”

    “搞不好是笑面虎，小心被吃了都不晓得。”她认真提出警告。

    “不会的！”乔咏心很肯定的反驳。

    文若绮耸耸肩“他们那种有钱人的亲情挺复杂的，也许有很多台面下的内斗不为人知。”

    “我见过他的家人，每个人都很好，父母和善、兄友弟恭，没有一般人想像的那么恐怖。”她笑笑。刚开始她也以为有钱人家都是尔虞我诈、专搞权力斗争的，但见过几次面之后才发现是外界添加了过多想像的色彩。

    文若绮顿了顿，没有接腔，神色有些飘忽。

    “别老谈我，那你呢？听说沈君远追你追得很勤？”她仔细观察好友的表情。

    文若绮回过神来，两颊不受控制的染上淡红色“问他做什么！”百分之百属于女人的羞恼样。

    “他也是炙手可热的黄金单身汉，错过可惜了。”虽然是试探，但由好友的表情看来，她对沈君远是有感觉的，而且早听说前一阵子两人走得很近，看来好事近了。

    “他有时很疯狂”文若绮掉进另一个情绪漩涡里，失神轻喃。上个月他在她所属的银行里做投资，一口气业绩帮她做到了两亿，成为当月公司业绩排行的第一名，不仅同事大呼意外，连上司都大大的赞扬了她一番。

    瞥见好友取笑的目光，文若绮收摄心神瞪了她一眼。

    “大家都心有所属，真好！”乔咏心微笑喟叹，自己沉浸在幸福中当然也希望别人一样得到快乐。

    文若绮拿起梳子梳理长发，美丽容颜闪过一抹异色，再度沉默，没有对这一个话题做回应。

    *******

    “来，跟上拍子再来一次，二三一四”舞蹈老师打著拍子，不厌其烦的重复上一堂课已教过的舞步。偌大的舞蹈教室里，成对的学员认真练习著，大片的镜墙映照出他们曼妙的身影。

    “不对、不对，乔小姐，你这边少踏了一个拍子，所以才会跟不上另一半的舞步。”舞蹈老师发现了错误立刻纠正。

    “对不起”乔咏心尴尬的停下步伐。

    “你记清楚了，就像这样”舞蹈老师亲自示范一次给她看，口里还敷著拍于。

    “嗯。”乔咏心点点头表示记下了，在老师的指导下再跳一次给他看，通过试验之后，他拍拍手拉回学员的注意力，要他们继续练舞。

    这是一间专收有钱人子女的舞蹈教室，里头的学员十分年轻，大都有显赫的家世，国际标准舞是他们人生必学的课程之一 ，那是与人交际的手段之一 ，而能教导这些贵族子女的老师也大有来头，靠著自身名气定下高额学费，自然吸引不少有钱人来拜师学艺。

    “柳小姐，挺直腰。”舞蹈老师一双锐利的眼睛在场内梭巡，随时发现随时纠正。

    在几次短促的交谈中，乔咏心才知道自己在所有学员中算是家世最平庸的了，当然其中也不乏小康家庭，称不上大富大贵，但家里通常也开了间公司，父母亲拥有某种程度的头衔，属于中小企业之流的。

    “集中注意力，跟上拍子。”舞蹈老师敦促道，眼睛又瞄见乔咏心出了错。“剩最后一段了，大家加油！”音乐将尽，舞蹈老师双手打著节拍提振学员的精神。

    持续练舞一个半小时，有些人已不胜负荷：这些有钱人子女的体力本来就比常人来得不济，更别说一口气跳了一个半小时的舞。

    “乔小姐，跳太快了，下一段才转圈。”舞蹈老师又发现她的错误，出声提醒，看见她在手忙脚乱之余又记错了一个步骤，之后的舞步便全乱了。

    音乐结束，舞蹈老师拍拍手，要大家休息一下。众人呻吟连连，三三两两散去找椅子歇腿或找水喝。

    “抱歉，拖累你了。”乔泳心歉疚的朝舞伴说道。

    “没关系。”年轻男孩笑笑，转身到休息区去喝水了。

    乔咏心叹了口气，缓缓步向饮水台。

    “你看起来很累的样子。”

    “老师？！”她惊讶的转身，看见了从后方走近的人。

    “是不是身体不舒服？”老师关心的问道，虽然在课堂上教学严格，但私下他是个心思细腻的人。

    “不”乔咏心笑着摇摇头，想反驳却心知只是在自欺欺人。

    “我看你无回去好了，反正接下来我只是要大家自由练习。”他看她一脸难掩疲惫的样子，于是建议道“记得下堂课一定要来上，我怕你会赶不上进度。”

    乔咏心没有反对，事实上她还觉得松了一口气，这阵广她都睡眠不足，每天的时间排得满满，不知不觉瘦了一圈。

    “谢谢老师。”

    这几天袁仲邦出国洽商，今天她是自己搭车来上课的。一听见舞蹈老师同意让她先行离开，情绪放松的同时，所有疲惫感全数涌现。刚才跳舞时她就觉得喉咙不太舒服，似乎有感冒发作的倾向，意志力撑住她强振精神，但在回程时她已预感大事不妙，勉强回到家后，她便抵挡不住的倒头躺上床。

    “怎么了？脸色好难看，今天怎么这么早回来？”乔母跟进她房间询问。

    “我好像发烧了。”乔泳心将脸埋进棉被里，厚重的被子将自己裹得紧紧的。

    乔母伸手探了探她额头的温度，担心的皱起眉“要不要去看医生？”

    “不用了，我睡一下就好。”她气若游丝的回答。

    乔母忧心的叹口气“吃点东西再睡吧，可以补充体力。”

    “我不想吃”她完全没有食欲，眼睛紧闭著，只盼一觉过后感冒已退。

    坐在床沿一会儿，见女儿已沉沉睡去，乔母摇摇头起身离开她的房间。

    隔天，乔咏心没有到市场摆摊，休息了一早上之后，体力稍稍恢复，下午她又出门上课去了。

    乔母满脸不赞同，劝她乾脆待在家好好休息一天，不要文十课，但她心意坚定不听劝。见女儿这样拚命，乔母十分心疼，但这是女儿自己选择的，她也只能尊重她的意愿。

    *******

    “这是沙拉叉，这是餐叉，这是甜点的叉子及汤匙，这是鱼刀和鱼又”袁家的餐桌上，乔咏心正襟危坐，努力记下摆放在面前的各式刀叉用具，餐桌上并没有任何食物，有的只是一堆令人眼花撩乱的餐具，方姨一脸严肃的站在她身旁教导她认识所有的东西。

    “好乱”乔咏心大感吃不消，她以为餐具就是用来吃东西的器具罢了，怎知会有一堆名称，还设了一大堆规矩来限制人？

    方姨对她的咕哝充耳不闻，继续解说“圆形的汤匙是喝浓汤用的，而椭圆形的汤匙则是喝清汤时使用。还有这是酒杯——”她示意一旁的年轻女佣将所有的杯子摆上。

    “这是鸡尾酒杯，这是香槟杯、白兰地杯、甜酒杯、水杯”方姨一一唱名，待乔咏心将每个杯子都拿起来详记后，她才再次开口“现在，你能挑出一只香槟杯和甜酒杯给我吗？”

    面对琳琅满目的各式玻璃杯，乔咏心仔细搜寻脑海里的印象，认定后伸出手“这个和这个！”

    方姨瞥了眼她手上的两只杯子“香槟杯对了。”她指著她手中另一只杯子“那是白酒杯。”

    “噢”她放下那只杯子，转头寻找正确的。

    认真挑选了半响，她终于选定了另一只。“这个？”语气不是很确定。

    方姨的表情有些无力“那是红酒杯。”

    乔咏心感到很挫败“真的有人全部都记起来吗？”她喃喃自问。

    “当然没要求你全部背起来，但最起码要有基本认识，免得在外面闹笑话丢了面子。”方姨板著一张脸。

    “是”她垂下眼眸，受教的应著。

    “将来你有可能会是当家的女主人，袁家交际广，身为少夫人必须学会怎么策画宴会、安排宾客名单、安排席次，又该办什么样的宴会等等，这些都是你必须学会的。”方姨冷冷的说。

    “我以为办宴会这种事会有专人负责的。”她小声反驳。

    “他们只是负责筹备工作，真正决定宴会形式的还是你，还有宾客名单呢？这些都是别人没有办法替代的工作。”方姨脸色又冷又傲。

    乔咏心闭上了嘴，明白方姨说得没错，只得认命努力学习了。

    黄瑞芬听见方姨训人的话，脸上不禁露出一丝外人难解的笑，并没有出面阻止。

    “咏心”在方姨说休息时，黄瑞芬才施施然地从另一个方向现身“你跟我过来一下。”

    “是，伯母。”乔咏心放下正准备喝的茶水，赶忙跟上。

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